瑞典新能源企業(yè)Northvolt近期在美國(guó)遭遇財(cái)務(wù)危機(jī)，這一事件讓歐洲開發(fā)自主電動(dòng)汽車電池的夢(mèng)想遭受了重大打擊。然而，路透社在12月20日的報(bào)道中指出，這并未完全熄滅歐洲實(shí)現(xiàn)電池自給自足的希望，只是這條道路或?qū)⒏右蕾囍袊?guó)企業(yè)的資金和技術(shù)支持。
斯洛伐克電池初創(chuàng)公司InoBat便是這一趨勢(shì)的縮影。InoBat在融資初期曾面臨重重困難，但自去年中國(guó)動(dòng)力電池制造商國(guó)軒高科購(gòu)入其25%的股份后，情況開始好轉(zhuǎn)。在Northvolt宣布破產(chǎn)后不久，InoBat成功獲得了1億歐元的C輪融資，使其總?cè)谫Y額超過(guò)4億歐元。這一投資不僅證明了歐洲電動(dòng)汽車電池項(xiàng)目仍能獲得資金支持，也揭示了這些項(xiàng)目未來(lái)可能的發(fā)展方向——與中國(guó)電池產(chǎn)業(yè)合作，以在歐洲建立大型電池工廠。
Panmure Liberum投資銀行的研究分析師Lacie Midgely指出，當(dāng)前電池初創(chuàng)公司已不再是投資者追捧的熱點(diǎn)，許多大機(jī)構(gòu)在投資前更傾向于尋找具有實(shí)力的戰(zhàn)略合作伙伴。InoBat與國(guó)軒高科的合作，正是投資者所期望看到的模式。
國(guó)軒高科作為全球領(lǐng)先的動(dòng)力電池生產(chǎn)商，其產(chǎn)能在2023年已達(dá)到約150吉瓦時(shí)，足以為約150萬(wàn)至200萬(wàn)輛汽車提供電池。預(yù)計(jì)到2025年，國(guó)軒高科的產(chǎn)能將進(jìn)一步提升至270吉瓦時(shí)，遠(yuǎn)超歐洲當(dāng)前的電池產(chǎn)能。這一強(qiáng)大的生產(chǎn)能力為InoBat帶來(lái)了顯著的助力。
2023年8月，InoBat與國(guó)軒高科在合肥簽署了投資協(xié)議，國(guó)軒高科正式成為InoBat的股東。此后，雙方共同成立的合資企業(yè)GIB計(jì)劃在斯洛伐克投資至多12.34億歐元，分階段建設(shè)高性能鋰電池及配套“超級(jí)工廠”。這座工廠預(yù)計(jì)將于2026年第二季度初步投產(chǎn)，2027年實(shí)現(xiàn)全面生產(chǎn)，初期年產(chǎn)能將達(dá)到20吉瓦時(shí)，并逐步擴(kuò)大至60吉瓦時(shí)。
InoBat首席執(zhí)行官M(fèi)arian Bocek表示，InoBat將成為國(guó)軒高科在歐洲的“窗口”，通過(guò)這一合作，InoBat能夠加速發(fā)展并節(jié)省現(xiàn)金。他指出，法拉利等歐洲高端車企正在測(cè)試InoBat的高能量電池，而這些電池將在InoBat位于斯洛伐克的小規(guī)模工廠生產(chǎn)。在Northvolt陷入困境后，汽車制造商們對(duì)國(guó)軒高科擬共同投資的“超級(jí)工廠”的興趣日益濃厚。
然而，歐洲本土的電池制造計(jì)劃并非一帆風(fēng)順。由于審批流程繁瑣、生產(chǎn)難題以及電動(dòng)車市場(chǎng)需求低于預(yù)期等因素，許多項(xiàng)目遭遇了挫折。Northvolt就是一個(gè)典型的例子，盡管它曾籌集超過(guò)100億美元的資金，并獲得了大眾汽車、高盛、貝萊德和西門子等頂級(jí)投資者的支持，但最終未能實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)，無(wú)法與中國(guó)電池巨頭如比亞迪和寧德時(shí)代競(jìng)爭(zhēng)。
歐洲電池產(chǎn)業(yè)的困境也導(dǎo)致了一些項(xiàng)目的推遲或取消。今年至少有八家企業(yè)推遲或取消了在歐洲的電池項(xiàng)目，包括由歐洲車企斯特蘭蒂斯和奔馳主導(dǎo)的合資公司ACC。根據(jù)基準(zhǔn)礦業(yè)情報(bào)機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)，歐洲原本預(yù)期到2030年要達(dá)到的電池產(chǎn)能在今年減少了176吉瓦時(shí)。
面對(duì)這一挑戰(zhàn)，一些企業(yè)選擇了不同的策略。例如，英國(guó)電池公司Ilika選擇與美國(guó)外包醫(yī)療器械制造商Cirtec Medical合作，生產(chǎn)用于醫(yī)療設(shè)備的微型電池，并計(jì)劃在2025年為包括印度塔塔汽車旗下電池公司Agratas在內(nèi)的17家車企和電池制造商提供測(cè)試用的電動(dòng)汽車電池芯。然而，要贏得主要的汽車客戶，Ilika仍需要掌握完全不同的技能組合。
