在汽車歷史的長河中，總有一些車型以其獨特的地位和卓越的貢獻，成為了永恒的經(jīng)典。福特Escort MK1 RS，便是這樣一款車型。作為世界上首款專為拉力賽設(shè)計的高性能緊湊級房車，它不僅確立了高性能小型車的標桿，更為后來的同類車型發(fā)展提供了寶貴的借鑒與參考。
Escort MK1 RS的誕生，源自福特對汽車運動的熱愛與執(zhí)著。20世紀60年代末，汽車運動風靡全球，福特希望通過參與賽車運動，提升品牌形象，增強市場競爭力，同時滿足消費者對高性能小型車的需求。于是，在1968年，福特推出了第一代福特Escort，并在此基礎(chǔ)上衍生出了高性能版本的Escort MK1 RS。這款車型以其出色的性能和輝煌的賽車成績，讓消費者對福特高性能車型有了更深刻的認識和認可，也樹立了福特在高性能汽車領(lǐng)域的專業(yè)形象。
Escort MK1 RS的設(shè)計風格帶有當時典型的歐洲小型車特點，車身線條簡潔流暢，車頭較短，車尾緊湊。其獨特的外觀，包括前臉格柵設(shè)計、硬朗的車身側(cè)面線條以及微微突出的輪拱，都暗示著其強大的動力性能。車尾的小型擾流板，不僅增加了車輛的運動氣息，還有助于提升高速行駛時的穩(wěn)定性。
在動力方面，Escort MK1 RS搭載了一臺高性能發(fā)動機，根據(jù)不同配置，排量有所不同，但一般在1.6升左右。相比普通版本Escort，其功率輸出可達86馬力左右，加速性能出色，60年代時百公里加速時間就已接近9秒，在當時同級別車型中處于領(lǐng)先地位。同時，它配備了高效的傳動系統(tǒng)，手動變速箱換擋手感清晰，讓駕駛者能夠充分發(fā)揮發(fā)動機的性能。
底盤方面，Escort MK1 RS采用了精心調(diào)校的懸掛系統(tǒng)，前懸掛為麥弗遜式獨立懸掛，后懸掛為半獨立懸掛。這種懸掛組合在保證車輛舒適性的同時，提供了出色的操控性能。在彎道行駛時，車輛側(cè)傾得到有效控制，轉(zhuǎn)向系統(tǒng)靈敏，能夠輕松應(yīng)對各種彎道，展現(xiàn)出優(yōu)秀的操控特性。
內(nèi)飾方面，Escort MK1 RS保持了福特車型的簡潔實用風格。車內(nèi)雖然采用大量塑料材質(zhì)，但在細節(jié)處也有精致的設(shè)計。座椅提供了良好的包裹性，能夠在激烈駕駛時為駕駛者和乘客提供足夠的支撐。儀表盤設(shè)計簡單明了，各種儀表布局合理，方便駕駛者讀取車輛的行駛信息。車內(nèi)空間雖然緊湊，但空間利用率較高，乘客不會感到過于局促。
Escort MK1 RS在賽車場上的表現(xiàn)更是令人矚目。1970年，由芬蘭傳奇車手哈努·米科拉駕駛的Escort MK1 RS在倫敦到墨西哥世界杯拉力賽中奪冠，這場勝利讓Escort MK1 RS聲名大噪。此后，在1972年的國際制造商錦標賽中，哈努·米科拉和羅杰·克拉克分別駕駛Escort RS1600在東非Safari拉力賽和英國RAC拉力賽中奪冠。1973年，世界拉力錦標賽誕生，福特車隊憑借Escort RS1600在芬蘭和英國再次獲得兩場勝利，并在當年的RAC拉力賽中包攬了前三名。1979年，福特Escort RS1800更是助力福特車隊獲得了制造商世界冠軍，車手比約恩·瓦爾德加德也成為了該年度的車手世界冠軍。
如今，雖然Escort MK1 RS已經(jīng)停產(chǎn)多年，但其經(jīng)典地位卻從未被撼動。由于其產(chǎn)量相對較少，現(xiàn)存數(shù)量稀少，因此成為了汽車收藏市場上的珍品，受到眾多汽車收藏家的追捧。而福特后續(xù)推出的眾多RS系列高性能車型，如Sierra RS、Focus RS、Fiesta RS等，都在一定程度上繼承了Escort MK1 RS的運動基因和品牌精神，不斷延續(xù)著福特在高性能汽車市場的輝煌。
