近日，一支由多家頂尖科研機(jī)構(gòu)組成的團(tuán)隊(duì)，在深海科學(xué)與工程研究所的鼎力支持下，于南海成功部署了高能水下中微子望遠(yuǎn)鏡（HUNT）探測(cè)器單元的樣機(jī)。此次部署涵蓋了四個(gè)新型探測(cè)器單元及一個(gè)LED光源刻度單元，標(biāo)志著我國(guó)在深海中微子探測(cè)領(lǐng)域邁出了重要一步。
這些精密設(shè)備被準(zhǔn)確送達(dá)了1600米深的海底預(yù)定位置，并已順利接入“海底科學(xué)觀測(cè)網(wǎng)—南海海底觀測(cè)子網(wǎng)”的電路與網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，目前運(yùn)行狀況穩(wěn)定。這一成就的背后，是中國(guó)科學(xué)院高能物理研究所科研團(tuán)隊(duì)的智慧與努力，他們率先提出了高能水下中微子望遠(yuǎn)鏡的構(gòu)想，旨在探索能量超過(guò)十萬(wàn)億電子伏特的中微子。
高能水下中微子望遠(yuǎn)鏡探測(cè)器陣列預(yù)計(jì)覆蓋海域面積將達(dá)到600平方公里，其規(guī)模之大、技術(shù)之先進(jìn)，均屬國(guó)際前列?？蒲袌F(tuán)隊(duì)透露，未來(lái)兩年內(nèi)，該望遠(yuǎn)鏡有望觀測(cè)到中微子天體點(diǎn)源，并在十年內(nèi)發(fā)現(xiàn)數(shù)十個(gè)中微子天體，這將極大推動(dòng)中微子天文學(xué)的發(fā)展。
中國(guó)科學(xué)院高能所科研團(tuán)隊(duì)不僅提出了這一創(chuàng)新構(gòu)想，還親自設(shè)計(jì)并研發(fā)了新型探測(cè)器單元。經(jīng)過(guò)兩年的不懈努力，他們終于在2024年3月在貝加爾湖進(jìn)行了實(shí)地驗(yàn)證，并成功布放了12個(gè)探測(cè)器單元樣機(jī)。這一系列實(shí)驗(yàn)為南海的部署積累了寶貴經(jīng)驗(yàn)。
中微子，作為基本粒子的一種，因其特殊的性質(zhì)而備受科學(xué)家們的關(guān)注。它們通過(guò)弱相互作用和引力與其他物質(zhì)發(fā)生作用，但由于弱相互作用力程極短，中微子幾乎可以毫無(wú)阻礙地穿越正常物質(zhì)。這種難以捉摸的特性使得中微子的檢測(cè)變得異常困難。
盡管中微子的質(zhì)量極小，甚至一度被認(rèn)為質(zhì)量為零，但至今尚未有實(shí)驗(yàn)?zāi)軌蜃C實(shí)中微子具有非零磁矩。這一神秘粒子的更多奧秘，仍有待科學(xué)家們進(jìn)一步探索和揭示。
