中國航空工業(yè)近年來取得了顯著進(jìn)展，特別是在航空發(fā)動機(jī)技術(shù)方面，這一領(lǐng)域的突破引發(fā)了全球關(guān)注。長期以來，中國航空發(fā)動機(jī)技術(shù)一直被視為短板，但如今，國產(chǎn)渦扇15航發(fā)已經(jīng)成功取代俄制AL-31F，成為殲20隱身戰(zhàn)機(jī)的動力源，這一成就標(biāo)志著中國航空工業(yè)邁出了重要一步。
據(jù)香港《南華早報》報道，美國方面在六代機(jī)首飛后，發(fā)現(xiàn)中國科學(xué)家通過“天宮”空間站，首次成功制造出了符合工業(yè)應(yīng)用嚴(yán)格要求的稀有金屬鈮合金。鈮合金作為一種耐高溫材料，其制造的渦扇航空發(fā)動機(jī)葉片能夠承受高達(dá)1700度的高溫，這一技術(shù)突破將對未來航天航空技術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。
這一發(fā)現(xiàn)讓美國意識到了問題的嚴(yán)重性，因為鈮合金技術(shù)的突破意味著中國在航空發(fā)動機(jī)技術(shù)領(lǐng)域取得了重大進(jìn)展。例如，美國F22“猛禽”戰(zhàn)機(jī)所配備的“普惠”F119渦扇發(fā)動機(jī)的渦前溫度大約為1700度，而中國此次制造的鈮合金，將使得中國的航空發(fā)動機(jī)技術(shù)得以追平美國。未來，渦扇15航發(fā)可能會采用鈮合金葉片，其整體性能有望與“普惠”F119持平。
隨著中國航空發(fā)動機(jī)技術(shù)的不斷進(jìn)步，殲20這款重型戰(zhàn)斗機(jī)的超機(jī)動能力也將得到顯著提升，未來有望比肩F22和蘇57。去年珠海航展上，俄羅斯王牌飛行員博格丹駕駛蘇57展示的短距離起飛、眼鏡蛇機(jī)動和落葉飄等動作，令人印象深刻。而F22的超機(jī)動能力更是聞名遐邇，能夠進(jìn)行空中“翻筋斗”、“最小半徑轉(zhuǎn)彎”以及“旋轉(zhuǎn)爬升”等多種高難度動作。然而，當(dāng)殲20和殲35換裝性能更為強(qiáng)大的航發(fā)后，這些高難度動作也將成為中國戰(zhàn)斗機(jī)的拿手好戲。
鈮合金技術(shù)的突破還可能首先應(yīng)用于中國的兩款六代機(jī)——殲36和殲50的發(fā)動機(jī)上。這一技術(shù)的成功，實際上解決了六代機(jī)“心臟”的大難題。成飛和沈飛正在研發(fā)的這兩款六代機(jī)，預(yù)計將集成一系列先進(jìn)技術(shù)，包括強(qiáng)大的戰(zhàn)場態(tài)勢感知能力、防區(qū)外打擊能力以及隱身能力，同時還將具備超音速巡航能力和超機(jī)動能力。
不僅如此，鈮合金技術(shù)的突破還為中國制造轟20戰(zhàn)略轟炸機(jī)奠定了基礎(chǔ)。近年來，關(guān)于轟20的討論層出不窮，但西飛一直未公開任何相關(guān)信息。有人認(rèn)為，可能是發(fā)動機(jī)技術(shù)尚未突破，導(dǎo)致項目推遲。然而，隨著鈮合金技術(shù)的廣泛應(yīng)用，轟20可能會在不久的將來與大家見面。
