在金秋時節(jié)的2024年，納斯達克市場迎來了一位來自中國的自動駕駛新星——文遠知行。這家經(jīng)歷了7年創(chuàng)業(yè)風(fēng)雨的公司，在歷經(jīng)427天的漫長等待后，終于成功上市，成為全球通用自動駕駛與Robotaxi領(lǐng)域的第一股。
此次上市不僅標(biāo)志著文遠知行邁入新的發(fā)展階段，更在復(fù)雜的國際形勢下，創(chuàng)造了2024年中國公司赴美上市融資額的最高紀錄。盡管外界普遍認為，文遠知行的上市決策與內(nèi)地資本市場的環(huán)境有關(guān)，但從公司的整體戰(zhàn)略和海外拓展步伐來看，這更是其作為全球化企業(yè)，積極開拓海外市場、展示中國自動駕駛技術(shù)實力的重要一步。
文遠知行的創(chuàng)始人兼CEO韓旭，是計算機視覺和機器學(xué)習(xí)領(lǐng)域的杰出學(xué)者，擁有美國伊利諾伊大學(xué)香檳分校的計算機工程博士學(xué)位。他曾擔(dān)任密蘇里大學(xué)的終身教授及計算機視覺和機器學(xué)習(xí)實驗室主任，見證了人工智能行業(yè)從第一輪互聯(lián)網(wǎng)泡沫中復(fù)蘇，并投身于自動駕駛技術(shù)的研發(fā)。
韓旭于2014年加入百度硅谷人工智能實驗室，開發(fā)了基于深度學(xué)習(xí)的端到端中文語音識別系統(tǒng)，該系統(tǒng)被MIT Tech Review評為2016年十大技術(shù)突破之一。隨后，他擔(dān)任百度自動駕駛事業(yè)部首席科學(xué)家，見證了自動駕駛技術(shù)的快速發(fā)展。2017年，韓旭創(chuàng)立了文遠知行，選擇了技術(shù)難度高、投資周期長的L4級自動駕駛作為公司的主攻方向。
在創(chuàng)業(yè)初期，文遠知行面臨著技術(shù)路線之爭。是選擇勇攀技術(shù)高峰，專注于L4級自動駕駛，還是從低級別的L2/L3智能輔助駕駛?cè)胧?，逐步向L4級邁進？韓旭選擇了前者，他相信只有仰望星空，才能引領(lǐng)未來。然而，這一選擇也帶來了持續(xù)的資金壓力。在2019年的資本寒冬期，文遠知行陷入了融資危機，但韓旭始終堅守技術(shù)底線，沒有妥協(xié)于研發(fā)費用。
在危機中，文遠知行找到了破局之道。他們認識到L4級自動駕駛的商業(yè)化量產(chǎn)具有長周期性，對研發(fā)現(xiàn)金流需求較高。因此，公司開始推行多元場景商業(yè)化落地的戰(zhàn)略，推出了WeRide One自動駕駛通用技術(shù)平臺。該平臺以自研的自動駕駛?cè)珬Ｊ杰浖惴楹诵模哂懈叨韧ㄓ眯院涂蓴U展性，能夠為不同車型實現(xiàn)城市場景的自動駕駛賦能。
WeRide One的誕生，不僅解決了文遠知行在L4級自動駕駛技術(shù)上的痛點，更為公司的商業(yè)化落地提供了有力支撐。通過該平臺，文遠知行迅速擴展了產(chǎn)品線，從最初的自動駕駛出租車（Robotaxi）擴展到自動駕駛小巴（Robobus）、自動駕駛貨運車（Robovan）、自動駕駛環(huán)衛(wèi)車（Robosweeper）以及高階智能輔助駕駛解決方案（ADAS）等五大產(chǎn)品矩陣。
在海外市場方面，文遠知行同樣展現(xiàn)出了強大的競爭力。他們是最早出海并實際投入運營的中國自動駕駛公司之一。2021年，文遠知行在中東的阿聯(lián)酋開啟了Robotaxi服務(wù)，使阿布扎比成為首個運營無人駕駛出租車業(yè)務(wù)的中東城市。此后，公司的海外布局多點開花，在新加坡、沙特、法國等地開展了多項測試與運營服務(wù)。
特別是在新加坡，文遠知行的自動駕駛小巴和環(huán)衛(wèi)車已經(jīng)取得了測試牌照并開始正式運營。在歐洲市場，文遠知行也與瑞士蘇黎世機場等合作伙伴展開了深度合作，推動了自動駕駛技術(shù)的商業(yè)化落地。文遠知行還與Uber建立了戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，共同在阿布扎比上線了自動駕駛出行服務(wù)。
隨著自動駕駛商業(yè)化即將迎來大規(guī)模爆發(fā)的時刻，文遠知行已經(jīng)完成了五大產(chǎn)品線的布局，并在全球化道路上步伐穩(wěn)健。摩根大通在關(guān)于文遠知行的研報中給予了高度評價，認為公司在全球L4級自動駕駛市場中處于領(lǐng)先地位，產(chǎn)品落地和國際化布局進展迅速，現(xiàn)金儲備豐沛，未來發(fā)展前景廣闊。
