在金秋十月的尾聲，納斯達克市場迎來了一家源自中國、專注自動駕駛技術的創(chuàng)新企業(yè)——文遠知行。這家經(jīng)歷了七年創(chuàng)業(yè)風雨、歷經(jīng)427天漫長等待的公司，終于在全球資本市場上綻放光芒，成為全球首家通用自動駕駛股和Robotaxi第一股。同時，這也是2024年中國企業(yè)赴美上市融資額最高的交易，備受矚目。
文遠知行的上市之路，不僅反映了內地資本市場的變化，更深層次地體現(xiàn)了其作為全球化公司的戰(zhàn)略考量。文遠知行致力于海外市場的拓展，旨在通過登陸美股，向世界展示中國自動駕駛技術的實力與潛力。
文遠知行的創(chuàng)始人兼CEO韓旭，是一位在計算機視覺和機器學習領域擁有深厚學術背景的專家。他曾在美國伊利諾伊大學香檳分校獲得計算機工程博士學位，并在密蘇里大學擔任終身教授及計算機視覺和機器學習實驗室主任。韓旭的創(chuàng)業(yè)之路，始于對自動駕駛技術的深刻洞察與堅定信念。
早在2000年代初，韓旭在美國攻讀博士學位期間，就見證了人工智能行業(yè)的第一輪互聯(lián)網(wǎng)泡沫。盡管當時人工智能被視為“死刑”，但計算機視覺技術已開始向實際應用邁進。韓旭于2014年加入百度硅谷人工智能實驗室，參與開發(fā)了基于深度學習的端到端中文語音識別系統(tǒng)，該系統(tǒng)后來被評為MIT Tech Review的2016十大技術突破之一。2017年，韓旭離開百度，創(chuàng)立了文遠知行，專注于L4級自動駕駛技術的研發(fā)。
在自動駕駛技術的路線選擇上，韓旭堅定地選擇了“仰望星空”，主攻L4級自動駕駛系統(tǒng)，瞄準最復雜的Robotaxi業(yè)務。然而，這一選擇也意味著持續(xù)且不可控的資金投入，以及未來的不確定性。2019年，正值文遠知行努力推進L4自動駕駛解決方案在國內落地之際，整個自動駕駛行業(yè)遭遇了資本寒冬，公司也陷入了融資危機。在最艱難的時刻，韓旭從未在研發(fā)費用上妥協(xié)，堅持多場景戰(zhàn)略，于2020年逆勢開拓了無人小巴業(yè)務。
2020年底，文遠知行宣布完成由宇通集團領投的2億美元B1輪融資，這是當時中國主機廠在自動駕駛領域的最大單筆投資。這筆關鍵融資的獲得，正是宇通集團對文遠知行在L4級自動駕駛軟硬件全棧技術能力的認可。
隨著市場的回歸理性，文遠知行認識到L4商業(yè)化量產(chǎn)的長周期性和高研發(fā)現(xiàn)金流需求。因此，公司選擇了一條多元場景商業(yè)化落地的道路，推行多個產(chǎn)品在不同場景下的應用。為了實現(xiàn)算法的降本復用，文遠知行開發(fā)了WeRide One自動駕駛通用技術平臺。
WeRide One平臺以自研的自動駕駛全棧式軟件算法為核心，具有高度通用性和可擴展性，涵蓋自動駕駛模塊化硬件解決方案以及自動駕駛云架構平臺。通過三大層級打通“研發(fā)—部署—應用”的自動駕駛產(chǎn)品生命周期，WeRide One能夠為不同車型實現(xiàn)城市場景的自動駕駛賦能，提高系統(tǒng)的穩(wěn)定性與安全性，同時降低研發(fā)成本。
WeRide One的布局，為文遠知行帶來了巨大的研發(fā)與商業(yè)效益。它縮短了進入新垂直領域的上市時間，使不同車型在不同場景中享受數(shù)據(jù)和算法訓練的高效網(wǎng)絡協(xié)同效應。這種規(guī)模效應幫助文遠知行降低研發(fā)成本，提高運營和供應鏈效率，實現(xiàn)更快的商業(yè)化。
自2019年11月在中國廣州推出全國首個面向公眾完全開放的Robotaxi商業(yè)化運營服務以來，文遠知行迅速在北京、南京、蘇州、鄂爾多斯、阿布扎比等城市復制推廣。2022年至2024年，公司又相繼開啟了商業(yè)化無人環(huán)衛(wèi)、自動駕駛小巴項目以及無人載貨測試，創(chuàng)造了多個中國和全球第一。
從最初的自動駕駛出租車場景切入，文遠知行已擴展至自動駕駛小巴、自動駕駛貨運車、自動駕駛環(huán)衛(wèi)車、高階智能輔助駕駛解決方案等五大產(chǎn)品矩陣。WeRide One平臺及其背后的算法、深度學習模型，在這一過程中發(fā)揮了關鍵作用。
在海外市場，文遠知行的布局同樣穩(wěn)健。2021年，公司將出海第一站選在中東的阿聯(lián)酋，在阿布扎比開啟對公眾開放的Robotaxi服務，使阿布扎比成為首個運營無人駕駛出租車業(yè)務的中東城市。此后，文遠知行的海外業(yè)務實現(xiàn)了多點開花，在新加坡、沙特、法國等地開展了Robotaxi、無人環(huán)衛(wèi)、自動駕駛小巴等項目的測試與運營服務落地。
特別是在新加坡，文遠知行的自動駕駛小巴和環(huán)衛(wèi)車已正式投入運營，展現(xiàn)了公司在海外市場的強大競爭力。文遠知行還與Uber建立戰(zhàn)略合作伙伴關系，共同在阿布扎比上線自動駕駛出行服務，這是其深耕阿聯(lián)酋近三年后與全球頂級出行平臺海外合作的重要成果。
面對自動駕駛行業(yè)即將到來的大規(guī)模爆發(fā)，文遠知行以其穩(wěn)健的步伐和全面的產(chǎn)品線布局，表達了對最終實現(xiàn)盈利的信心。摩根大通在關于文遠知行的研報中給予了積極評價，認為公司在政策利好影響下，有望成為全球L4級自動駕駛市場的龍頭企業(yè)。
