在2月4日美國中部時(shí)間的上午10點(diǎn)，也就是北京時(shí)間5日的凌晨0時(shí)，藍(lán)色起源公司宣布，其“新謝潑德”亞軌道飛行器圓滿完成了第29次太空飛行任務(wù)，并在飛行期間成功模擬了月球的重力環(huán)境。
在4日當(dāng)天，“新謝潑德”飛行器在美國得克薩斯州西部的一處發(fā)射場(chǎng)準(zhǔn)備就緒，隨后順利升空。在飛行過程中，助推器與太空艙按計(jì)劃分離。太空艙利用其反應(yīng)控制系統(tǒng)，以每分鐘約11轉(zhuǎn)的速度進(jìn)行旋轉(zhuǎn)，成功模擬了月球的重力環(huán)境，這一過程持續(xù)了大約2分鐘。飛行器此次飛行的最高點(diǎn)距離地面約104千米。
據(jù)藍(lán)色起源公司發(fā)布的公報(bào)，這次飛行任務(wù)搭載了來自美國航天局、多家研究機(jī)構(gòu)及商業(yè)公司的30件有效載荷，其中大部分載荷都用于測(cè)試與月球相關(guān)的技術(shù)。
“新謝潑德”飛行器在此次任務(wù)中展現(xiàn)了其獨(dú)特且寶貴的能力，即能夠提供月球重力環(huán)境，使得研究人員能夠以較低的成本對(duì)月球相關(guān)技術(shù)進(jìn)行測(cè)試，并能夠在較短的時(shí)間內(nèi)進(jìn)行重復(fù)測(cè)試。這一能力對(duì)于推動(dòng)月球科研和相關(guān)技術(shù)的發(fā)展具有重要意義。
藍(lán)色起源公司由美國亞馬遜公司的創(chuàng)始人杰夫·貝索斯創(chuàng)立。其“新謝潑德”飛行器是一款可重復(fù)使用的亞軌道火箭系統(tǒng)，不僅可以將科研載荷送入太空，還具備太空旅游的功能。迄今為止，“新謝潑德”已經(jīng)多次成功地將游客送入太空，展現(xiàn)了其在商業(yè)太空旅游領(lǐng)域的實(shí)力和潛力。
