在蛇年之初，天文學(xué)界傳來了一則振奮人心的消息。研究人員在WASP-132行星系統(tǒng)中取得了突破性發(fā)現(xiàn)，挑戰(zhàn)了關(guān)于熱木星的傳統(tǒng)認(rèn)知。
WASP-132系統(tǒng)一直以其內(nèi)部的熱木星WASP-132b而聞名，這是一顆圍繞K型恒星旋轉(zhuǎn)的巨大氣態(tài)行星，公轉(zhuǎn)周期僅為7.1天。然而，最新的觀測數(shù)據(jù)揭示了該系統(tǒng)中更多的行星成員。其中，一顆位于內(nèi)軌道的超級(jí)地球尤為引人注目，它正在從橙色母星前方凌日而過。在系統(tǒng)的外圍，還探測到了一顆新發(fā)現(xiàn)的巨行星WASP-132d，它在右上角附近以淡藍(lán)色的光點(diǎn)呈現(xiàn)。
長久以來，熱木星被認(rèn)為是從更遠(yuǎn)軌道遷移至恒星附近的，且在此過程中可能對(duì)其他行星造成了劇烈影響，甚至將它們拋離星系。然而，這次發(fā)現(xiàn)卻表明，熱木星或許能夠與其他行星和平共存。研究人員在WASP-132系統(tǒng)中不僅發(fā)現(xiàn)了熱木星，還找到了一顆超級(jí)地球和一顆冰巨行星，這顛覆了以往的觀點(diǎn)。
熱木星，這類熾熱的氣態(tài)巨行星，以其極端的溫度和緊密的軌道而著稱。與木星需要12年完成一次公轉(zhuǎn)不同，熱木星往往只需幾天就能繞恒星一周。母恒星釋放的強(qiáng)烈輻射和高溫加熱，使得這些行星的高層大氣溫度超過1000°C，進(jìn)而導(dǎo)致行星體積膨脹，遠(yuǎn)超預(yù)期。
然而，日內(nèi)瓦大學(xué)等機(jī)構(gòu)的天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)提出的新模型，對(duì)現(xiàn)有的熱木星遷移理論提出了挑戰(zhàn)。他們發(fā)現(xiàn)的多行星系統(tǒng)包含了一顆熱木星、一顆超級(jí)地球以及一顆位于外軌道的傳統(tǒng)氣態(tài)巨行星。這一發(fā)現(xiàn)暗示了另一種行星遷移機(jī)制，使得行星系統(tǒng)能夠保持穩(wěn)定。
通過對(duì)WASP-132進(jìn)行光度測量，研究人員得出了WASP-132b的質(zhì)量約為0.41個(gè)木星質(zhì)量，公轉(zhuǎn)周期為7.1天。2022年拉西拉天文臺(tái)的HARPS光譜儀測量結(jié)果顯示，那顆超級(jí)地球的質(zhì)量約為地球的6倍。目前，該系統(tǒng)的分析仍在深入進(jìn)行，蓋亞衛(wèi)星正在精確測量恒星位置的微小變化，以更準(zhǔn)確地確定行星的質(zhì)量和軌道參數(shù)。
蓋亞探測器作為歐洲航天局的空間天文臺(tái)，自2013年發(fā)射以來，一直在以前所未有的精度測量恒星的位置、距離和運(yùn)動(dòng)。它的目標(biāo)是構(gòu)建包含約10億個(gè)天體的三維太空目錄，涵蓋恒星、行星、彗星、小行星和類星體等天體。蓋亞的觀測數(shù)據(jù)對(duì)于理解行星系統(tǒng)的形成和演化具有重要意義，尤其是對(duì)類似WASP-132這樣的多行星系統(tǒng)的研究。
這次WASP-132系統(tǒng)的發(fā)現(xiàn)不僅揭示了行星遷移的新機(jī)制，還為我們理解氣態(tài)巨行星的演化提供了新的視角。隨著蓋亞等探測器的持續(xù)觀測和數(shù)據(jù)分析的深入，相信未來我們將對(duì)宇宙中的行星系統(tǒng)有更深入的認(rèn)識(shí)。
