近期，天文學(xué)界傳來了一則令人矚目的發(fā)現(xiàn)：科學(xué)家們在一顆名為WASP-127b的系外氣態(tài)巨行星上觀測到了前所未有的大氣現(xiàn)象。這顆行星，距離地球約520光年，自2016年被發(fā)現(xiàn)以來，一直因其獨特的性質(zhì)吸引著天文學(xué)家的關(guān)注。它圍繞宿主恒星旋轉(zhuǎn)，公轉(zhuǎn)周期僅為短暫的4天，體積雖略勝于木星，但質(zhì)量卻僅為木星的16%，這一特性讓它成為了宇宙中最“蓬松”的行星之一。
德國哥廷根大學(xué)的麗莎·諾特曼教授領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊，利用位于智利的甚大望遠鏡（VLT）上的先進光譜儀，對WASP-127b進行了深入觀測。當(dāng)這顆行星從其宿主恒星前方掠過時，恒星的光線穿透了行星的大氣層，為科學(xué)家們提供了一窺其內(nèi)部奧秘的機會。通過分析這些光線變化后的光譜，研究團隊在行星的上層大氣中明確探測到了二氧化碳和水蒸氣的存在。
然而，更令科學(xué)家們驚訝的是，光譜數(shù)據(jù)中的這些分子呈現(xiàn)出兩種截然不同的波長峰值。這意味著，一部分分子正以相同的速度遠離地球，而另一部分則正朝向地球運動。諾特曼教授在接受采訪時坦言，她最初對這一現(xiàn)象感到困惑，但經(jīng)過細致的數(shù)據(jù)分析后，她確認了這兩種信號的真實性，并對此表示極度興奮。
進一步的研究揭示，這種分子運動在行星的赤道區(qū)域尤為顯著。研究團隊據(jù)此推斷，觀測到的現(xiàn)象可以由赤道附近的超音速風(fēng)來解釋。諾特曼教授在聲明中強調(diào)，這一信號表明，WASP-127b的赤道周圍存在著極為快速的超音速急流風(fēng)，這是天文學(xué)界前所未見的現(xiàn)象。
盡管科學(xué)家們尚未完全理解這種極端天氣現(xiàn)象的成因，但他們推測，這些風(fēng)的速度可能高達每秒9千米（即每小時33000千米），是行星自轉(zhuǎn)速度的六倍之多。這一速度創(chuàng)下了行星上測量到的最快風(fēng)速紀錄，遠超過太陽系中風(fēng)速最快的海王星，后者的風(fēng)速僅為WASP-127b的約十八分之一。研究還發(fā)現(xiàn)，WASP-127b的晨昏兩側(cè)存在輕微的溫差，這進一步證明了其天氣模式的復(fù)雜性和多樣性。
中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)的嚴飛教授作為研究的合著者之一，也在聲明中表示：“這顆行星的天氣模式與地球和太陽系其他行星同樣復(fù)雜?！边@一發(fā)現(xiàn)不僅拓寬了我們對系外行星大氣現(xiàn)象的理解，也為未來的天文學(xué)研究開辟了新的方向。
這項研究的相關(guān)成果已在上周的國際知名期刊《天文學(xué)與天體物理學(xué)》上發(fā)表，引起了廣泛的關(guān)注和討論。隨著科學(xué)技術(shù)的不斷進步，我們期待著未來能夠揭示更多關(guān)于宇宙的秘密。
