在美國東部時間1月15日凌晨的寒冷時刻，一枚“獵鷹9”運載火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心騰空而起，劃破了寧靜的夜空。這枚火箭不僅承載著探索未知的雄心，還搭載了兩個重要的商業(yè)月球著陸器，它們將分道揚鑣，踏上各自的月球之旅。
其中之一是由美國螢火蟲太空公司研發(fā)的“藍色幽靈”月球著陸器，它身姿挺拔，高約2米。在這個小小的身軀內(nèi)，卻搭載了10個美國國家航空航天局（NASA）的重要載荷，包括一臺專門設(shè)計用于抵抗宇宙輻射的計算機、一臺能夠測量月球表面熱流的精密儀器，以及一臺先進的X射線相機等。螢火蟲太空公司此次的任務(wù)是NASA“商業(yè)月球有效載荷服務(wù)”（CLPS）的一部分，若能成功完成任務(wù)，該公司將獲得高達1.015億美元的報酬。
而與之同行的，是日本ispace公司精心打造的RESILIENCE月球著陸器，其高度略勝一籌，達到了2.3米。這臺著陸器上同樣承載著6個重要載荷，其中包括一臺名為TENACIOUS的微型月球車、一項水電解實驗裝置，以及一塊特別的紀念金屬板，它來自日本萬代南夢宮，以動畫《機動戰(zhàn)士高達UC》為主題，為這次任務(wù)增添了一抹獨特的色彩。
令人稱奇的是，這兩臺著陸器能夠共用一枚火箭升空，實屬SpaceX公司的一次偶然安排。為了節(jié)約成本，ispace公司巧妙地利用了“搭便車”的機會，將RESILIENCE著陸器作為“藍色幽靈”的次要載荷一同發(fā)射。這一巧合不僅節(jié)省了資源，更讓兩臺著陸器得以一同踏上探索月球的征途。
進入太空后，兩臺著陸器將分別沿著不同的路線前往月球。其中，“藍色幽靈”計劃先繞地球飛行一段時間，然后再前往月球軌道，并最終在月球危海的拉特雷耶山附近著陸。而RESILIENCE的旅程則更為漫長，它需要4到5個月的時間才能抵達月球，并在冷海區(qū)域著陸。盡管飛行時間更長，但ispace公司卻表示，這正好為他們提供了檢驗多個系統(tǒng)的機會。
日本ispace公司的RESILIENCE月球著陸器
近年來，美國和日本的月球探索任務(wù)頻頻遭遇挫折。從“游隼一號”的推進系統(tǒng)故障，到“奧德修斯”著陸腿的斷裂，再到日本多次失敗的月球著陸嘗試，這些都凸顯了月球探索的艱難與挑戰(zhàn)。然而，這些失敗并未阻擋人類探索的腳步，反而激發(fā)了更多勇氣和決心。
