近期，日本軟銀集團再度加大對人工智能領(lǐng)域巨頭OpenAI的投資力度，這一消息引發(fā)了業(yè)界的廣泛關(guān)注。據(jù)知情人士透露，繼今年10月向OpenAI注資約5億美元后，軟銀再次出手，投資了高達15億美元的資金。
此次融資采取的是要約收購的形式，允許OpenAI的前任與現(xiàn)任員工以每股210美元的價格向軟銀出售股票，總計15億美元。這一價格與OpenAI在10月融資時的定價保持一致，顯示出軟銀對OpenAI未來發(fā)展的堅定信心。
據(jù)內(nèi)部消息透露，OpenAI的員工必須在今年12月24日之前決定是否參與這一新的要約收購。而此次大規(guī)模的投資背后，是軟銀創(chuàng)始人兼CEO孫正義的積極推動。他在10月的投資后，便表達了希望在OpenAI中獲得更多股份的意愿。
值得注意的是，軟銀和OpenAI均未對CNBC的置評請求作出回應(yīng)。然而，這一投資動態(tài)無疑再次凸顯了孫正義在AI投資領(lǐng)域的雄心壯志。他此前曾透露，自己正在節(jié)省“數(shù)百億美元”，以備下一階段的“大動作”。事實上，軟銀的愿景基金二期已經(jīng)投資了多家AI創(chuàng)業(yè)公司，包括企業(yè)AI創(chuàng)企Glean、AI搜索引擎公司Perplexity.AI以及AI編程軟件創(chuàng)企Poolside。
據(jù)路透社報道，此次15億美元的投資資金同樣來自軟銀愿景基金二期。一位與孫正義關(guān)系密切的人士表示，OpenAI作為一家資本密集型企業(yè)，其發(fā)展前景廣闊，軟銀對其的投資符合軟銀部署資金的急切需求。
即使沒有軟銀的雄厚財力支持，OpenAI也具備強大的融資能力。在ChatGPT推出兩周年之際，該公司的估值已經(jīng)攀升至驚人的1570億美元。今年10月，OpenAI完成了一輪66億美元的融資，并獲得了40億美元的循環(huán)信貸額度，使其擁有了高達100億美元的流動資金。
此次要約收購對于OpenAI的員工來說具有重要意義。在IPO市場冷清和公司估值飆升的背景下，這樣的交易不僅能夠安撫員工情緒，還能減輕IPO的壓力。由于OpenAI短期內(nèi)不會上市，且其價格對于潛在收購者來說過于昂貴，因此二級股票出售或?qū)⒊蔀槲磥硪欢螘r間內(nèi)OpenAI股權(quán)持有者套現(xiàn)的主要渠道。
過去，OpenAI對股權(quán)出售采取了較為嚴(yán)格的政策，公司有權(quán)決定哪些員工可以參與套現(xiàn)。股權(quán)作為OpenAI薪資的重要組成部分，對于員工來說具有重要意義。然而，在之前OpenAI對員工的不詆毀協(xié)議曝光后，許多員工開始擔(dān)心流動性的問題。此次要約收購的推出，或許能夠在一定程度上緩解員工的這一擔(dān)憂。
