蘋果一向?qū)ζ浣oiPhone設(shè)計(jì)的芯片津津樂(lè)道，即將面世的U1芯片就會(huì)和iPhone11一同推出，但是在周二的蘋果發(fā)布會(huì)上，U1芯片卻沒(méi)有被提及。U1芯片采用的新技術(shù)可能會(huì)極大地改變我們各種智能設(shè)備之間的交互方式，但蘋果可能只是利用它來(lái)補(bǔ)充AirDrop功能。
不過(guò)事情遠(yuǎn)比我們想的還要復(fù)雜。有報(bào)道稱蘋果正在開(kāi)發(fā)一款跟蹤配件，可以讓你極其精確地定位任何物體，如果報(bào)道屬實(shí)，那么蘋果這次對(duì)芯片的閉口不談就意味深長(zhǎng)了。蘋果很可能在產(chǎn)品發(fā)布的同時(shí)，推出“超寬帶”(UWB)，為U1芯片提供支持。在那之前，我們只能通過(guò)蘋果官網(wǎng)上的這段話來(lái)猜測(cè)：
新款U1芯片采用了超寬帶技術(shù)進(jìn)行空間感知，iPhone 11 Pro的用戶可以借此精確地掌握其他使用支持U1芯片的設(shè)備用戶的位置。這將是一次全新的體驗(yàn)。
超寬帶技術(shù)可以讓設(shè)備在現(xiàn)實(shí)世界中以極高的精確度相互定位。超寬帶芯片制造商Decawave的營(yíng)銷副總監(jiān)Mickael Viot表示，僅從原始數(shù)據(jù)來(lái)看，帶有超寬帶技術(shù)的設(shè)備可以達(dá)到10cm的探測(cè)精度，此外，根據(jù)實(shí)際情況不同，精確度可能會(huì)提高到5毫米。
精確帶來(lái)安全
其實(shí)在設(shè)計(jì)使用Apple Watch解鎖Mac電腦時(shí)，就已經(jīng)使用了這項(xiàng)技術(shù)。利用無(wú)線電信號(hào)的總往返時(shí)間來(lái)計(jì)算設(shè)備的距離，防止你的Apple Watch不小心解鎖電腦，除非兩個(gè)設(shè)備靠的很近。
不僅如此，這項(xiàng)無(wú)線技術(shù)也比其他無(wú)線技術(shù)更加安全。其他的無(wú)線技術(shù)，比如藍(lán)牙，一般是通過(guò)測(cè)量無(wú)線信號(hào)的強(qiáng)度來(lái)估算設(shè)備間的距離，并不是通過(guò)無(wú)線電信號(hào)的往返時(shí)間來(lái)測(cè)算。這里就會(huì)產(chǎn)生一個(gè)安全漏洞，而違法分子可能通過(guò)發(fā)射別的信號(hào)騙過(guò)藍(lán)牙設(shè)備，讓它誤以為你在其附近。這樣的方法不僅可以入侵你的私人Mac電腦，還可以偷車。
這項(xiàng)技術(shù)靠光速和無(wú)線電信號(hào)的往返計(jì)算，可以進(jìn)行精確地距離測(cè)算。不過(guò)，其實(shí)超寬帶還可以通過(guò)測(cè)算從多個(gè)天線接收信號(hào)時(shí)產(chǎn)生的信號(hào)相移，來(lái)確定無(wú)線電信號(hào)的到達(dá)角。而一旦確定了距離和角度，精確度有多高就不言而喻了。而據(jù)稱，這足以讓蘋果通過(guò)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)顯示器來(lái)精確地標(biāo)記另一臺(tái)設(shè)備的位置。
目前，蘋果對(duì)于U1芯片特性的透露，是只作為AirDrop的修改版，通過(guò)精準(zhǔn)的定位來(lái)確定附近另一只iPhone 11手機(jī)是否是關(guān)機(jī)狀態(tài)。超寬帶技術(shù)的數(shù)據(jù)傳輸速度可以達(dá)到27兆位/秒，比藍(lán)牙快，但慢于WiFi。目前尚未可知，蘋果是用超寬帶來(lái)進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸，還是僅僅用它來(lái)進(jìn)行精準(zhǔn)定位，然后切換到點(diǎn)對(duì)點(diǎn)WiFi連接來(lái)進(jìn)行快速文件傳輸，一般這是設(shè)備間使用AirDrop傳輸文件的常用方法。
超寬帶的無(wú)限潛能
但是超寬帶的應(yīng)用可能遠(yuǎn)不只AirDrop和跟蹤標(biāo)簽。Viot表示，目前所知的潛在應(yīng)用就包括智能家居技術(shù)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、移動(dòng)支付、無(wú)鑰匙汽車，甚至是室內(nèi)導(dǎo)航。而且它也不怎么耗電，Viot表示，Decawave最新的超寬帶芯片在信標(biāo)模式下電量消耗只有藍(lán)牙LE芯片的三分之一。
就智能家居技術(shù)而言，如果設(shè)備能夠準(zhǔn)確地知道自身的位置，以及家中人的位置，那么其安全性和功能都可以得到提高。這也是為什么Viot認(rèn)為蘋果遲早會(huì)為Apple Watch添加超寬帶支持的原因之一，因?yàn)槲覀兛赡懿⒉粫?huì)一直隨身攜帶手機(jī)，但是手表就在你的手腕上，它總會(huì)在你的身邊。如果你不站在智能門鎖的正前方，你的智能門鎖就打不開(kāi)，而一旦它知道你在屋內(nèi)，它就會(huì)把門鎖上，這樣一來(lái)就十分安全。
蘋果一直都對(duì)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)這塊蛋糕非常感興趣，而現(xiàn)在有了超寬帶技術(shù)的加入，能更加精準(zhǔn)地定位電子設(shè)備。此外，其他的超寬帶技術(shù)應(yīng)用還有超寬帶徽章，可以用來(lái)開(kāi)門。
因?yàn)樗{(lán)牙技術(shù)的硬性特點(diǎn)，其安全性確實(shí)引人深思，因此許多汽車制造商也開(kāi)始放棄藍(lán)牙，把目光投向其他更加安全的技術(shù)。谷歌和蘋果作為車聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟的成員，應(yīng)該讓超寬帶技術(shù)能安全地取代藍(lán)牙技術(shù)。
走在前沿的蘋果
當(dāng)然，這前提是大多數(shù)智能手機(jī)都支持超寬帶。而目前，尚未有哪一款手機(jī)搭載了超寬帶技術(shù)。下周上市的iPhone 11系列將是首款支持超寬帶的智能手機(jī)。而縱觀圍繞這一技術(shù)而聚集在一起的各種貿(mào)易集團(tuán)，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)有谷歌、三星、HTC這些熟悉的身影。
Viot表示，蘋果這項(xiàng)技術(shù)的使用意義深遠(yuǎn)，就好像曾經(jīng)首次在iBook中采用WiFi技術(shù)一樣，這是推動(dòng)這項(xiàng)技術(shù)大眾化所必不可少的一環(huán)。蘋果現(xiàn)在可能沒(méi)有過(guò)多談?wù)揢1芯片，但U1芯片很可能會(huì)為我們打開(kāi)一個(gè)新世界的大門，讓所有的設(shè)備都能以毫米為單位精確地相互定位。這好比蘋果關(guān)于U1芯片所說(shuō)的：“一切，都才剛剛開(kāi)始。”
