近日，天文學界迎來了一項令人矚目的新發(fā)現(xiàn)：詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）成功探測到一顆前所未有的系外行星，這顆被命名為GJ 9827 d的行星，被科學家們形象地稱為“蒸汽世界”。
GJ 9827 d位于距離地球約100光年的雙魚座方向，圍繞著一顆橙矮星GJ 9827旋轉(zhuǎn)。這顆行星的大小約為地球的兩倍，質(zhì)量則是地球的三倍，其最引人注目的特點是其大氣層幾乎完全由水蒸氣構(gòu)成。這一發(fā)現(xiàn)是由一個國際研究團隊共同完成的，其中包括來自蒙特利爾大學Trottier系外行星研究所的Caroline Piaulet Ghorayeb等科學家。
據(jù)團隊成員Eshan Raul介紹，GJ 9827 d是他們首次觀測到的此類行星。Raul表示：“這顆行星主要由熱水蒸氣組成，因此我們稱之為‘蒸汽世界’。然而，需要明確的是，這樣的環(huán)境并不適合地球上我們所熟悉的生命形式存在?！?/p>
長期以來，天文學家們一直推測宇宙中可能存在類似GJ 9827 d這樣的“蒸汽世界”，但此次觀測是首次直接證實這類行星的存在。這一發(fā)現(xiàn)不僅豐富了我們對系外行星多樣性的認識，也為研究小型系外行星提供了寶貴的樣本。
研究團隊利用了一種稱為“透射光譜”的技術(shù)來探測GJ 9827 d的大氣成分。當恒星發(fā)出的光穿過行星大氣層時，大氣中的元素會吸收特定波長的光，從而在光譜中留下特征性的“指紋”。通過分析這些指紋，科學家們得以確定GJ 9827 d大氣中主要存在的是水蒸氣。
盡管GJ 9827 d的環(huán)境并不適合生命存在，但這一發(fā)現(xiàn)對于研究其他可能支持生命的系外行星具有重要意義。通過對比GJ 9827 d與其他行星的大氣成分和特性，科學家們可以更深入地了解小型系外行星的多樣性和潛在的可居住性。
GJ 9827 d最初是在2017年由開普勒太空望遠鏡發(fā)現(xiàn)的。這顆行星距離其主恒星GJ 9827非常近，公轉(zhuǎn)周期僅為6個地球日。圍繞GJ 9827還發(fā)現(xiàn)了另外兩顆已知系外行星，而GJ 9827 d是其中最大的一顆。
此次詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的觀測進一步證實了GJ 9827 d大氣中水蒸氣的存在，并揭示了其獨特的“蒸汽世界”特性。這一發(fā)現(xiàn)不僅讓科學家們對系外行星有了更深入的認識，也激發(fā)了他們對未來探索更多未知世界的期待。
