2月11日，伴隨著轟鳴的引擎聲，我國(guó)在文昌航天發(fā)射場(chǎng)迎來(lái)了又一歷史性時(shí)刻。長(zhǎng)征八號(hào)甲運(yùn)載火箭，又名長(zhǎng)征八號(hào)改，成功將衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)低軌02組衛(wèi)星送入預(yù)定軌道，標(biāo)志著我國(guó)運(yùn)載火箭家族新增了一名重要成員。
據(jù)中國(guó)航天科技集團(tuán)一院透露，長(zhǎng)征八號(hào)甲運(yùn)載火箭是基于長(zhǎng)征八號(hào)火箭的改進(jìn)型，專為滿足未來(lái)中低軌道巨型星座組網(wǎng)發(fā)射需求而設(shè)計(jì)。該火箭沿用了長(zhǎng)征八號(hào)的芯一級(jí)和助推器，但芯二級(jí)則采用了新研制的3.35米直徑通用氫氧末級(jí)，并配備了5.2米直徑的整流罩。
長(zhǎng)征八號(hào)甲運(yùn)載火箭總設(shè)計(jì)師宋征宇介紹，這款新型火箭與長(zhǎng)征八號(hào)基本型及無(wú)助推器串聯(lián)構(gòu)型共同構(gòu)成了長(zhǎng)征八號(hào)系列，形成了太陽(yáng)同步軌道3噸、5噸、7噸級(jí)的運(yùn)載能力梯隊(duì)，極大增強(qiáng)了我國(guó)中低軌道衛(wèi)星組網(wǎng)發(fā)射的能力。
長(zhǎng)征八號(hào)甲運(yùn)載火箭在設(shè)計(jì)中實(shí)現(xiàn)了多項(xiàng)創(chuàng)新。宋征宇透露，火箭通過(guò)整合衛(wèi)星支架、轉(zhuǎn)接框、儀器艙的功能到一個(gè)多功能艙內(nèi)，成功減重200公斤，提高了運(yùn)載效率。這種集成式設(shè)計(jì)在國(guó)內(nèi)火箭結(jié)構(gòu)中尚屬首次應(yīng)用。
長(zhǎng)征八號(hào)甲運(yùn)載火箭的外觀也與眾不同，其“腦袋”更大，即5.2米直徑的整流罩，為衛(wèi)星提供了更寬敞的乘坐空間，使其能夠適應(yīng)更多種類和更大體積的衛(wèi)星，增強(qiáng)了任務(wù)適應(yīng)性。
關(guān)于新研制的3.35米直徑通用氫氧末級(jí)，中國(guó)航天科技集團(tuán)一院設(shè)計(jì)師樊晨霄表示，該末級(jí)能夠攜帶更多燃料，并采用了多項(xiàng)新技術(shù)、新產(chǎn)品和新工藝，如新型泡沫夾層共底貯箱、閉式膨脹循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)等，顯著提升了運(yùn)力，縮短了衛(wèi)星入軌時(shí)間，節(jié)省了燃料，延長(zhǎng)了衛(wèi)星壽命。
設(shè)計(jì)師劉立冬進(jìn)一步解釋，以液氫、液氧為燃料的火箭末級(jí)具有比沖高的特點(diǎn)，能夠以較少的燃料獲得較大的推力，是目前我國(guó)掌握的比沖較高的推進(jìn)劑。在我國(guó)新一代中型運(yùn)載火箭的規(guī)劃中，未來(lái)中高軌運(yùn)載火箭的主要構(gòu)型都將采用氫氧末級(jí)。
劉立冬還提到，在通用氫氧末級(jí)出現(xiàn)之前，我國(guó)僅有直徑為3米的氫氧末級(jí)，已不能滿足新一代中型運(yùn)載火箭的發(fā)展需求。因此，選擇氫氧末級(jí)進(jìn)行通用化設(shè)計(jì)，可以滿足后續(xù)火箭統(tǒng)一產(chǎn)品規(guī)格，提升模塊級(jí)產(chǎn)品化程度，提高生產(chǎn)效率，進(jìn)一步降低成本。
宋征宇表示，3.35米直徑通用氫氧末級(jí)未來(lái)將成為成熟模塊，供其他火箭選用，這將有力提升長(zhǎng)征系列運(yùn)載火箭的整體運(yùn)載能力。
長(zhǎng)征八號(hào)甲運(yùn)載火箭的成功發(fā)射，不僅展示了我國(guó)航天技術(shù)的不斷進(jìn)步，也預(yù)示著我國(guó)航天事業(yè)將繼續(xù)蓬勃發(fā)展，向著更加廣闊的星辰大海邁進(jìn)。
