在航空科技領域，一股新的超音速浪潮正悄然興起。近日，國內(nèi)領先的航空航天企業(yè)凌空天行，于成都盛大發(fā)布了其“云行”超音速飛機項目，向外界展示了該項目的最新進展與突破性成就。
回顧研發(fā)歷程，凌空天行在發(fā)動機技術上的突破尤為顯著。2024年底，企業(yè)成功完成了筋斗云400發(fā)動機的試飛驗證，該發(fā)動機在14至23千米的高空，以3.3至4.1馬赫的速度穩(wěn)定運行了45秒。更令人振奮的是，升級版筋斗云400S發(fā)動機的設計工作也已圓滿結束，相比前代，它支持空中二次點火，且體積更小、重量更輕，為超音速飛機的研發(fā)奠定了堅實基礎。
談及“云行”項目的核心產(chǎn)品——“竄天石猴”高速飛機，其設計理念和技術規(guī)格令人眼前一亮。這款飛機采用燃油沖壓發(fā)動機，專為臨近空間高速飛行而設計，其動力系統(tǒng)和氣動外形均區(qū)別于傳統(tǒng)的協(xié)和式客機。若以汽車作比，“竄天石猴”無疑是一輛專為高速賽道而生的F1賽車，而協(xié)和式客機則更像是經(jīng)過改裝的普通汽車，雖能提速，但在效率上無法與之相提并論。據(jù)測算，“竄天石猴”的百公里油耗與同等重量的汽車相當，但其飛行時間卻僅需短短1分半鐘。
在解釋為何先推出發(fā)動機產(chǎn)品時，凌空天行的總設計師表示，發(fā)動機是超音速飛機的核心部件，其成本占整機成本的30%至40%。因此，在發(fā)動機技術成熟的基礎上推出超音速飛機，更為穩(wěn)妥可行。同時，企業(yè)采用的模塊化設計思路，也為發(fā)動機未來的廣泛應用打下了良好基礎，這正是凌空天行的競爭優(yōu)勢所在。
在飛機設計方面，“竄天石猴”同樣展現(xiàn)出獨特之處。其驗證機版本長7米，總重量約1.5噸，巡航速度可達4倍音速（約每小時5000公里），航程約為3000公里，采用無人駕駛模式，計劃于2027年首飛。而正樣產(chǎn)品則更為龐大，長度接近30米，類似于波音737客機，巡航速度與驗證機相當，但航程大幅提升，并具備載客能力，計劃于2031年首飛。
“竄天石猴”的設計中并未包含起落架。對此，總設計師解釋稱，起落架在飛行中并無實際作用，僅用于地面支撐。如果能夠通過其他方式（如地面基建設施）達到相同效果，那么起落架并非必需。這一設計理念無疑為飛機的輕量化設計提供了新的思路。
在“云行”項目的推動下，凌空天行正加速推進超音速飛機的研發(fā)進程。其驗證機已配備兩臺筋斗云400系列推力400公斤級沖壓發(fā)動機，并成功完成試飛。整機制造工作也已提上日程，預示著這一創(chuàng)新成果正逐步走向現(xiàn)實。
在全球范圍內(nèi)，臨近空間民用高速飛機的研發(fā)正成為各國競相追逐的熱點。盡管一些國家在紙面性能上取得了顯著進展，但在實際飛行試驗中仍面臨諸多挑戰(zhàn)。相比之下，我國在這一領域展現(xiàn)出了獨特的優(yōu)勢。龐大的科研隊伍、世界領先的風洞群以及優(yōu)越的實驗條件，都為行業(yè)的發(fā)展奠定了堅實基礎。同時，國家在空域管理等方面的便利措施，也為高密度試驗提供了可能，使得行業(yè)能夠快速迭代、積累經(jīng)驗。
作為國內(nèi)商業(yè)航天領域的佼佼者，凌空天行自成立以來已執(zhí)行了90次發(fā)射任務，遠超國內(nèi)其他民營航天企業(yè)的總和。其優(yōu)良的團隊作風和創(chuàng)新能力，無疑為“云行”項目的成功實施提供了有力保障。隨著項目的深入推進，我們有理由相信，超越協(xié)和的超音速飛機將不再是遙不可及的夢想。
