近日，中國科學院通過轉發(fā)新華社的相關報道，向公眾披露了一項令人矚目的太空科研新進展：我國已成功實施“太空養(yǎng)魚”項目，而其中的“魚航員”——斑馬魚，預計將在今年再次踏上太空之旅，參與研究太空環(huán)境對脊椎動物肌肉與骨骼發(fā)育的具體影響。
斑馬魚，這一小型熱帶淡水魚，憑借其與人類基因組高達70%以上的相似度，成為了生命科學、健康科學及環(huán)境科學研究中的關鍵模式生物，被形象地稱為“水中的科研小白鼠”。中國科學院水生生物研究所的研究員王高鴻詳細解釋了斑馬魚在科研領域的重要性。
太空中的微重力環(huán)境對人體產(chǎn)生的多種生理影響，如心血管功能障礙、免疫力下降、骨質(zhì)流失、肌肉萎縮及內(nèi)分泌紊亂等，一直是空間生物學研究的熱點。而斑馬魚，作為此次太空實驗的“主角”，將助力科學家更深入地理解太空環(huán)境對生命體基因、細胞及整體功能的影響機制。
回顧2024年4月的神舟十八號任務，我國在軌成功實施了水生生態(tài)研究項目，首次在太空中建立了穩(wěn)定運行的自循環(huán)水生生態(tài)系統(tǒng)。該項目以斑馬魚和金魚藻為研究對象，不僅實現(xiàn)了我國在太空培養(yǎng)脊椎動物的突破，還通過模擬生物圈的物質(zhì)循環(huán)，確保了水生生態(tài)系統(tǒng)的氣體平衡與長期穩(wěn)定運行。這一生態(tài)系統(tǒng)在空間站內(nèi)穩(wěn)定工作了43天，創(chuàng)造了國際空間水生生態(tài)系統(tǒng)在軌運行時間的新紀錄。
科學家通過這一生態(tài)系統(tǒng)，不僅觀察了斑馬魚在太空中的生長發(fā)育情況，還深入研究了其肌肉與骨骼的變化，為探索太空環(huán)境對生物體的影響提供了寶貴的數(shù)據(jù)。斑馬魚與金魚藻的共生關系，也展示了生物圈在太空中的物質(zhì)循環(huán)與平衡機制，為未來的太空生態(tài)系統(tǒng)建設提供了重要參考。
