雙子座流星雨，這一被譽(yù)為“北半球三大流星雨”之一的壯麗天象，即將于12月14日迎來(lái)其極大期。這場(chǎng)流星雨以其流量穩(wěn)定且數(shù)量眾多而著稱，被天文愛(ài)好者親切地稱為“最守信用流星雨”。
據(jù)中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)科普主管王科超介紹，雙子座流星雨每年活躍的時(shí)間段大致在12月4日至20日之間，而極大期時(shí)，天頂每時(shí)出現(xiàn)率通常穩(wěn)定在150顆左右。這一流星雨以其極高的穩(wěn)定性和可靠性，成為了天文愛(ài)好者們每年翹首以盼的天文盛宴。
與其他大多數(shù)流星雨的母體為彗星不同，雙子座流星雨的母體是一顆名為法厄同的小行星。這一發(fā)現(xiàn)不僅豐富了我們對(duì)流星雨成因的認(rèn)識(shí)，也為天文研究提供了新的視角。流星雨的形成，通常是由于行星際空間中的塵埃和碎石在地球大氣中快速劃過(guò)而形成的光跡現(xiàn)象。而雙子座流星雨，則是由法厄同小行星在軌道上拋出的塵埃和碎石所引發(fā)的。
法厄同小行星，于1983年被發(fā)現(xiàn)，其有效直徑約為5.7千米，形狀如同一個(gè)陀螺。它的自轉(zhuǎn)周期約為3.6小時(shí)，繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的周期則約為523.5天。這顆小行星的外表呈現(xiàn)出一種不同尋常的藍(lán)色，據(jù)推測(cè)其表面成分可能是脫水的巖石礦物。法厄同的偏心率高達(dá)0.89，意味著其繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的軌道是一個(gè)非常扁的橢圓。這使得它在近日點(diǎn)時(shí)距離太陽(yáng)非常近，僅0.14個(gè)天文單位，比一般的小行星更接近太陽(yáng)。
當(dāng)法厄同小行星位于近日點(diǎn)時(shí)，它會(huì)被太陽(yáng)的高溫炙烤，從而變得具有活動(dòng)性。這種活動(dòng)性使得法厄同能夠在其軌道上拋出塵埃和碎石。這些塵埃和碎石在地球大氣中快速劃過(guò)時(shí)，便形成了我們所看到的雙子座流星雨。這一獨(dú)特的現(xiàn)象，不僅為我們帶來(lái)了視覺(jué)上的享受，也為天文學(xué)的研究提供了新的思路和方向。
