【ITBEAR】近日，一封來自美國多所頂尖大學(xué)天文學(xué)家的公開信引起了廣泛關(guān)注。信中，他們集體呼吁美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）對衛(wèi)星巨型星座可能帶來的地球環(huán)境影響進(jìn)行深入評估，并建議暫停相關(guān)發(fā)射項(xiàng)目的審批流程。
這些天文學(xué)家來自哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)以及加州大學(xué)伯克利分校等知名學(xué)府。他們指出，盡管1986年的法規(guī)豁免了衛(wèi)星發(fā)射的環(huán)境影響評估，但如今地球軌道上衛(wèi)星數(shù)量已激增至近萬顆，預(yù)計(jì)未來還將大幅增長。這一變化主要由新興衛(wèi)星巨型星座項(xiàng)目推動，如SpaceX的“星鏈”計(jì)劃。
隨著衛(wèi)星數(shù)量的不斷增加，一系列環(huán)境問題逐漸顯現(xiàn)。衛(wèi)星在壽命結(jié)束后會被送入地球大氣層進(jìn)行焚化，這一過程可能產(chǎn)生大量金屬廢料，對臭氧層造成破壞，并影響地球氣候。越來越多的衛(wèi)星也干擾了天文觀測，給科學(xué)研究帶來不便。
公開信的簽署者之一，亞利桑那大學(xué)天文學(xué)榮譽(yù)退休教授羅伯特·麥克米倫表示，即便是肉眼不可見的人造衛(wèi)星，也可能對尋找小行星和理解宇宙位置的天文觀測構(gòu)成障礙。他強(qiáng)調(diào)，數(shù)萬顆衛(wèi)星的部署可能帶來的長期危害目前仍不明確。
該倡議得到了多位知名天文學(xué)家的支持，包括哈佛大學(xué)地外生命研究者?！ぐ⒕S·洛布、哈佛-史密森天體物理中心的天文學(xué)家喬納森·麥克道威爾，以及加州大學(xué)洛杉磯分校的天文學(xué)教授大衛(wèi)·朱威特等。
推動這一行動的是美國非盈利組織公共利益研究小組（PIRG）。他們在今年8月發(fā)布的一份報(bào)告中詳細(xì)論述了衛(wèi)星批量焚化的潛在危害，并提出了撰寫聯(lián)名信的想法。PIRG估計(jì)，在衛(wèi)星巨型星座部署達(dá)到高峰時(shí)，每天將有約29噸金屬廢料在大氣層中蒸發(fā)，相當(dāng)于每小時(shí)有一輛汽車從太空墜毀至地球。
科學(xué)家們在公開信中強(qiáng)調(diào)，在不清楚衛(wèi)星巨型星座對環(huán)境大規(guī)模改變長期影響的情況下，全球網(wǎng)絡(luò)化并非不可能實(shí)現(xiàn)。他們敦促FCC與美國環(huán)境保護(hù)局、NASA以及其他國家和國際監(jiān)管機(jī)構(gòu)緊密合作，對新太空時(shí)代進(jìn)行全面的環(huán)境審查。信中寫道：“我們正處在一個(gè)短暫的窗口期內(nèi)，可以預(yù)防太空和大氣層遭受破壞，而不是花費(fèi)數(shù)十年時(shí)間進(jìn)行后續(xù)清理。”
目前，PIRG已聯(lián)系FCC太空局局長朱莉·卡尼，要求就信中所提擔(dān)憂進(jìn)行會面討論。該組織表示將繼續(xù)與專家合作，將他們的擔(dān)憂傳達(dá)給相關(guān)監(jiān)管機(jī)構(gòu)和立法者。
“太空產(chǎn)業(yè)的發(fā)展速度遠(yuǎn)超公眾和監(jiān)管機(jī)構(gòu)的跟進(jìn)速度，”PIRG競選主任盧卡斯·古特曼在接受采訪時(shí)說道，“我們將持續(xù)向公眾宣傳這個(gè)問題的重要性，確保新太空競賽的速度和規(guī)模成為公眾關(guān)注的焦點(diǎn)?！?/p>
