在1885年，德國見證了世界首輛摩托車的誕生。此后的一個多世紀(jì)里，摩托車不僅融入了全球工業(yè)革命的浪潮，還伴隨著機(jī)械化、電氣化、自動化及智能化的腳步，在人類交通史上留下了深刻的印記，并在汽車領(lǐng)域書寫了輝煌篇章。
二戰(zhàn)結(jié)束后，隨著40年代末的到來，一些有實力的摩托車制造商成功實現(xiàn)了從軍用向民用的轉(zhuǎn)型，其中比亞喬便是典范。其推出的經(jīng)典“鐵殼羊”Vespa摩托車以其可靠性和實用性迅速贏得了市場，成為了永恒的經(jīng)典，至今仍在“羅馬假日”的浪漫傳說中占有一席之地。
戰(zhàn)后的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇激發(fā)了人們對交通工具的強(qiáng)烈需求，這也促使更多商人投身于摩托車行業(yè)。50年代后，隨著世界經(jīng)濟(jì)的整體復(fù)蘇，摩托車行業(yè)迎來了新的發(fā)展機(jī)遇。本田便是在這一時期嶄露頭角的企業(yè)之一。盡管本田在1948年還只是一家小型配件作坊，但其創(chuàng)始人本田宗一郎敏銳地捕捉到了摩托車市場的潛力，決心進(jìn)軍民用摩托車領(lǐng)域。
1956年，本田宗一郎與藤澤武夫前往歐洲考察。這次考察不僅讓他們見識了先進(jìn)的摩托車企業(yè)，還讓他們對市場需求有了更深入的了解。然而，兩人在發(fā)展方向上產(chǎn)生了分歧：宗一郎傾向于通過賽場來檢驗和提升產(chǎn)品性能，而藤澤武夫則主張首先開發(fā)民用產(chǎn)品以擴(kuò)大市場占有率。
藤澤武夫認(rèn)為，輕便節(jié)能的小排量摩托車將成為戰(zhàn)后人們出行的首選。通過分析歐美市場上的常見車型，他提出開發(fā)一種堅固耐用且具備便捷承載功能的小排量代步車型將具有廣闊的市場前景。為了說服宗一郎，他形象地描述了一款輪子大、通過能力強(qiáng)，甚至可以一手駕駛、一手端托盤的摩托車。
本田宗一郎雖然也在歐洲進(jìn)行了市場調(diào)研，但他的視野更為廣闊。他綜合考慮了市面上現(xiàn)有車款的優(yōu)劣，提出了開發(fā)基調(diào)：堅固、輕便、省油，并強(qiáng)調(diào)這款車型必須具備出眾的實用性能，以滿足日本乃至歐美老百姓的代步和載物需求。為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，他們在車體設(shè)計上進(jìn)行了創(chuàng)新，座位前方的U形彎曲方便跨越，輕量化配置的塑料面板有效遮擋氣流和雨水，同時有利于發(fā)動機(jī)散熱。
1958年，本田推出了第一代CUB50車型，搭載了先進(jìn)的49ml臥式OHV發(fā)動機(jī)（頂桿發(fā)動機(jī)），最大功率達(dá)到3.4Kw，最高速度為69km/h。這款車型憑借其卓越的動力性能和經(jīng)濟(jì)性能迅速贏得了用戶的青睞，銷量節(jié)節(jié)攀升，并成功打入美國市場。CUB50的精準(zhǔn)定位和優(yōu)異性能不僅為本田帶來了巨大的經(jīng)濟(jì)收益，還在世界范圍內(nèi)創(chuàng)造了一個單一車款銷量的傳奇。
在20世紀(jì)50年代的日本摩托車行業(yè)，本田等車企能夠脫穎而出，靠的正是獨(dú)到的眼光和智慧的頭腦。除了本田之外，川崎、雅馬哈和鈴木也逐漸嶄露頭角，共同塑造了日本摩托車行業(yè)的輝煌未來。
