康奈爾大學(xué)的一支科研團(tuán)隊(duì)近期取得了突破性進(jìn)展，他們研發(fā)了一款名為MouseGoggles的低成本虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯，旨在通過(guò)觀察實(shí)驗(yàn)鼠在虛擬環(huán)境中的行為，深入探索大腦的空間導(dǎo)航與記憶機(jī)制。這一創(chuàng)新成果為治療阿爾茨海默癥等疾病提供了全新的視角和潛在的治療途徑。
此前，該團(tuán)隊(duì)已發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病小鼠的大腦血流量顯著減少，這一發(fā)現(xiàn)促使他們著手開發(fā)新的研究工具，以更深入地理解這一疾病的病理機(jī)制。傳統(tǒng)的視頻圖像刺激方法在面對(duì)小鼠時(shí)存在諸多局限性，不僅可能受到多種干擾，而且往往對(duì)小鼠無(wú)效。MouseGoggles的出現(xiàn)，則巧妙地解決了這一問(wèn)題。
MouseGoggles的制造成本相對(duì)較低，研究團(tuán)隊(duì)利用智能手表的顯示屏和現(xiàn)有技術(shù)，巧妙地將其轉(zhuǎn)化為了一款適用于小鼠的虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備。這款頭顯不僅能夠向小鼠呈現(xiàn)豐富的視覺(jué)刺激，還能夠精確追蹤小鼠的瞳孔運(yùn)動(dòng)，從而更準(zhǔn)確地記錄它們的反應(yīng)。
在實(shí)驗(yàn)中，研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)虛擬捕食者逼近時(shí)，小鼠表現(xiàn)出了明顯的驚嚇?lè)磻?yīng)，這充分證明了VR環(huán)境的有效性和MouseGoggles的實(shí)用性。通過(guò)熒光追蹤技術(shù)，他們進(jìn)一步觀察到小鼠在虛擬環(huán)境中活動(dòng)時(shí)，其初級(jí)視覺(jué)皮層和海馬體的活動(dòng)情況，這進(jìn)一步證實(shí)了護(hù)目鏡能夠有效傳輸圖像，并幫助小鼠在虛擬世界中構(gòu)建出環(huán)境地圖。
這一研究成果不僅展示了虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在神經(jīng)科學(xué)研究中的巨大潛力，還為阿爾茨海默癥等疾病的治療提供了新的希望。通過(guò)MouseGoggles，科學(xué)家們能夠更直觀地觀察和理解大腦在處理空間信息和記憶時(shí)的復(fù)雜機(jī)制，從而為開發(fā)更有效的治療方法提供有力的支持。
研究團(tuán)隊(duì)還表示，他們將繼續(xù)優(yōu)化MouseGoggles的設(shè)計(jì)，開發(fā)更輕便、可移動(dòng)的版本，并探索將更多感官融入虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)，以研究更復(fù)雜的行為模式。這一系列的努力，無(wú)疑將推動(dòng)神經(jīng)科學(xué)研究向更高層次發(fā)展。
