在浩瀚無垠的太空深處，兩位美國宇航員威爾莫爾與威廉姆斯原本期待著數(shù)月后的榮耀歸來，卻不料遭遇了意外的“太空加時(shí)賽”。
這突如其來的變故，將他們的歸期一再延長，原本計(jì)劃于2025年初重返地球的旅程，如今已被迫推遲至至少同年3月底。這意味著，他們將在國際空間站上度過一個(gè)前所未有的“太空春節(jié)”，成為了全球觀眾關(guān)注的焦點(diǎn)。
回溯至今年6月，威爾莫爾與威廉姆斯搭乘波音公司的“星際客機(jī)”成功首飛，滿懷期待地踏上了前往國際空間站的旅程。然而，命運(yùn)似乎與他們開了個(gè)玩笑，飛船推進(jìn)器故障、氦氣泄漏等一系列問題接踵而至，讓他們的歸途變得遙遙無期。
而這場“太空加時(shí)賽”的影響，遠(yuǎn)不止于這兩位宇航員。NASA的雄心壯志——“阿爾忒彌斯2”號(hào)載人繞月任務(wù)，也未能幸免于難，被悄然推遲至2026年。緊隨其后，“阿爾忒彌斯3”號(hào)月球著陸任務(wù)同樣遭遇挫折，推遲了半年之久。每次推遲，NASA都不忘強(qiáng)調(diào)：我們?nèi)詫㈩I(lǐng)先中國登月。
然而，NASA的“心頭好”——SLS重型火箭，卻似乎成了這場“太空加時(shí)賽”的罪魁禍?zhǔn)?。這款從航天飛機(jī)演變而來的超重型運(yùn)載火箭，雖然被譽(yù)為世界上現(xiàn)役運(yùn)力最強(qiáng)的火箭，但其背后卻隱藏著諸多問題。SLS的技術(shù)方案東拼西湊，大量依賴?yán)吓f產(chǎn)品改造，嚴(yán)重限制了運(yùn)載能力。而波音公司的表現(xiàn)更是讓人堪憂，SLS的多次質(zhì)量問題都與其有關(guān)，燃料泄漏的隱患更是讓人憂心忡忡。
成本問題同樣讓NASA頭疼不已。SLS設(shè)計(jì)之初，NASA宣稱單次發(fā)射成本僅為4億美元，然而如今卻已飆升至20多億美元，整體研制成本更是超過了264億美元。后續(xù)還需新建移動(dòng)發(fā)射架等設(shè)施，預(yù)計(jì)“阿爾忒彌斯計(jì)劃”前4次發(fā)射任務(wù)平均成本將超過40億美元，堪稱燒錢機(jī)器。
面對(duì)重重困難，NASA并未放棄尋找備選方案?！靶桥灐北闶瞧渲兄弧Ｈ欢?，“星艦”同樣問題不斷，尚未實(shí)現(xiàn)載人測試，載人安全資質(zhì)認(rèn)證也尚未解決?！靶桥灐钡奶占佑图夹g(shù)也尚未驗(yàn)證，是否需要建立太空“加油站”仍是個(gè)未知數(shù)。
美國人的月球夢(mèng)雖然美好，但現(xiàn)實(shí)卻充滿了挑戰(zhàn)和不確定性。5年后，他們能否趕在中國人前面重返月球，如今已成為了一個(gè)未知數(shù)。而對(duì)于威爾莫爾和威廉姆斯這兩位宇航員來說，他們現(xiàn)在最關(guān)心的，或許只是何時(shí)能結(jié)束這場漫長的“太空長假”，安全回到地球母親的懷抱。
