【ITBEAR科技資訊】9月12日消息，英偉達(dá)近來(lái)在人工智能(AI)芯片領(lǐng)域的崛起已經(jīng)使其成為該領(lǐng)域的無(wú)可爭(zhēng)議的霸主，從而令其他潛在競(jìng)爭(zhēng)者在融資方面面臨著巨大挑戰(zhàn)。據(jù)了解，今年第二季度，美國(guó)芯片初創(chuàng)公司的融資交易數(shù)量較去年同期下降了驚人的80%。
英偉達(dá)在處理大規(guī)模語(yǔ)言數(shù)據(jù)的芯片市場(chǎng)占有著顯著的主導(dǎo)地位。這意味著通過(guò)接觸更多數(shù)據(jù)，生成式人工智能模型會(huì)逐漸變得更加智能，這一過(guò)程被稱為“訓(xùn)練”。
然而，隨著英偉達(dá)在這一領(lǐng)域的強(qiáng)大地位不斷加固，其他試圖制造與其競(jìng)爭(zhēng)的公司的處境變得愈發(fā)困難。風(fēng)險(xiǎn)投資家普遍認(rèn)為，這些創(chuàng)業(yè)公司的風(fēng)險(xiǎn)較高，因此不愿意大筆投資。要將芯片設(shè)計(jì)推進(jìn)到可運(yùn)行原型階段，可能需要超過(guò)5億美元的投資，這使得投資者迅速退出威脅著初創(chuàng)公司的前景。
據(jù)Eclipse Ventures的合伙人格雷格·賴豪(Greg Reicow)表示：“英偉達(dá)的持續(xù)主導(dǎo)地位讓我們看到了進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)的難度有多高。這導(dǎo)致了對(duì)這個(gè)領(lǐng)域的初創(chuàng)公司的投資回落，或者至少對(duì)其中許多公司的投資減少。”
根據(jù)數(shù)據(jù)庫(kù)分析平臺(tái)Pitchbook的數(shù)據(jù)，截至今年8月底，美國(guó)芯片初創(chuàng)公司已經(jīng)獲得了8.814億美元的融資，相比之下，2022年前三個(gè)季度為17.9億美元。而融資交易數(shù)量也從23宗降至4宗。不過(guò)，英偉達(dá)對(duì)此并未發(fā)表評(píng)論。
科技網(wǎng)站The Register的報(bào)道提到，人工智能芯片初創(chuàng)公司Mythic曾獲得約1.6億美元的融資，但在去年資金告急，幾乎不得不停止運(yùn)營(yíng)。然而，在今年3月，該公司成功獲得了新的1300萬(wàn)美元投資。
Mythic的首席執(zhí)行官戴夫·里克(Dave Rick)表示，英偉達(dá)“間接”加劇了整個(gè)人工智能芯片行業(yè)的融資困境，因?yàn)橥顿Y者期望的是“大額投資、高回報(bào)”的全壘打投資，但目前的經(jīng)濟(jì)環(huán)境也加劇了半導(dǎo)體行業(yè)的周期性低谷。
根據(jù)消息人士透露，一家名為Rivos的神秘初創(chuàng)公司最近在融資方面遇到了困難，該公司專注于為數(shù)據(jù)服務(wù)器設(shè)計(jì)芯片。盡管面臨英偉達(dá)的市場(chǎng)主導(dǎo)地位，Rivos的一位發(fā)言人表示，英偉達(dá)并未阻礙其融資努力，其硬件和軟件“繼續(xù)讓我們的投資者感到興奮”。目前，Rivos正與蘋(píng)果公司陷入法律糾紛，后者指控Rivos竊取知識(shí)產(chǎn)權(quán)機(jī)密，這也加劇了其在融資方面的挑戰(zhàn)。
尋求融資的芯片初創(chuàng)公司現(xiàn)在面臨著更高要求的投資者。消息人士稱，投資者要求這些公司擁有能夠在幾個(gè)月內(nèi)發(fā)布或已經(jīng)面市的產(chǎn)品。
大約兩年前，芯片初創(chuàng)企業(yè)通?？梢垣@得2億或3億美元的投資，但根據(jù)PitchBook分析師布倫丹·伯克(Brendan Burke)的說(shuō)法，這一數(shù)字已經(jīng)下降到約1億美元。
不過(guò)，至少有兩家人工智能芯片初創(chuàng)公司通過(guò)大力宣傳潛在客戶或與知名高管的關(guān)系，成功說(shuō)服投資者，化解了他們的顧慮。
今年8月，為籌集1億美元資金，加拿大AI芯片初創(chuàng)公司Tenstorrent聘請(qǐng)了芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域的近乎傳奇人物吉姆·凱勒(Jim Keller)擔(dān)任首席執(zhí)行官，他曾為蘋(píng)果、AMD和特斯拉設(shè)計(jì)芯片。
硅谷AI芯片初創(chuàng)公司D-Matrix預(yù)計(jì)今年收入不到1000萬(wàn)美元，但上周卻成功籌集了1.1億美元，這得益于微軟的支持，以及微軟承諾在D-Matrix明年推出新的人工智能芯片后進(jìn)行測(cè)試。
盡管這些芯片制造商在英偉達(dá)的陰影下面臨著巨大挑戰(zhàn)，但人工智能軟件及相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域的初創(chuàng)公司并沒(méi)有遇到同樣的制約。根據(jù)PitchBook的數(shù)據(jù)，截至今年8月，這些初創(chuàng)公司共獲得了約240億美元的融資。
盡管英偉達(dá)在人工智能計(jì)算領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位，但該公司也并非毫無(wú)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。AMD計(jì)劃在今年推出一款與英偉達(dá)競(jìng)爭(zhēng)的芯片，而英特爾則通過(guò)收購(gòu)獲得了一款競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品，迅速取得了進(jìn)展。消息人士認(rèn)為，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這些芯片有可能成為英偉達(dá)芯片的替代品。
此外，一些類似用例可能會(huì)為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提供機(jī)會(huì)，例如用于預(yù)測(cè)算法執(zhí)行數(shù)據(jù)密集型計(jì)算的芯片，這是一個(gè)新興的利基市場(chǎng)。英偉達(dá)并未主導(dǎo)這個(gè)領(lǐng)域，而這個(gè)領(lǐng)域的投資機(jī)會(huì)已經(jīng)成熟。
通過(guò)這則報(bào)道，我們可以看到英偉達(dá)在人工智能芯片領(lǐng)域的巨大影響力，以及其他初創(chuàng)公司在競(jìng)爭(zhēng)中所面臨的挑戰(zhàn)。與此同時(shí)，也表明了一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正在采取創(chuàng)新的方法來(lái)應(yīng)對(duì)這一局面。
