最近，外媒報道了軟銀集團正在尋求出售芯片公司Arm的消息。2016年，軟銀以320億美元收購了Arm，當時這是一筆大生意。孫正義說：“我把Arm視為我一生中最重要的交易”。此后在2018年軟銀股東大會上，軟銀承諾在五年內(nèi)，即2023年進行IPO，為了IPO，Arm專門剝離了兩個物聯(lián)網(wǎng)部門，將轉(zhuǎn)移到新實體中，仍由軟銀持有和運營。
除了IPO，Arm還在積極尋找賣家，蘋果、三星、nVIDIA都與Arm傳出緋聞。
那么，Arm會成功IPO嗎?沒有IPO，Arm會找到誰來接盤呢?
名氣大利益不大
2016年7月，軟銀集團以320億美元現(xiàn)金收購了Arm的時候舉世關注。因為ARM太重要了。
Arm經(jīng)過幾十年的發(fā)展，它的指令集授權幾乎出現(xiàn)在所有消費電子設備之中，處于基礎地位，在移動設備上占據(jù)絕對壟斷地位?？梢哉f，沒有Arm公司，就沒有人們手機。
按照軟銀2017年的數(shù)據(jù)，Arm的智能手機份額大于99%、調(diào)制解調(diào)器大于99%、車載信息設備大于95%、可穿戴設備大于90%。
2016年是物聯(lián)網(wǎng)概念正在火熱的時候，在物聯(lián)網(wǎng)時代，開發(fā)出能長久待機的芯片十分重要。當時的估計是在2020年，Arm已經(jīng)登上了數(shù)十億臺物聯(lián)網(wǎng)設備，并計劃在下一個十年擴張到一萬億臺。
在2016年的時候，無論怎么看，Arm都是一個潛力極大公司，未來會有美好的前景。
但是，當軟銀真正把ARM收購過來，孫正義發(fā)現(xiàn)Arm并不如想象中賺錢。
根據(jù)軟銀財報，Arm在2017年-2019年的營收分別為18.31億美元、18.36億美元和18.98億美元，這3年的增長微乎其微。
說到Arm的收入主要來自于前期授權費(license)和版稅(royalty)，其中版稅是按照使用Arm的芯片的出貨量，按比例抽成。
2019年全球賣出了6.4億個使用Arm的CPU，平均一個CPU向Arm交16美分版稅，這個盈利太低。
軟銀要求Arm提高版稅費用和授權費，但是遭到了Arm的客戶對此強烈反對。
Arm很重要，拿到Arm授權的高通、華為、蘋果都大賺特賺，但是Arm自己不賺錢。
出售的好時機
2019年，軟銀遭遇了史上最大滑鐵盧：WeWork上市失敗和Uber股價暴跌，使軟銀全年虧損約70億美元。軟銀不得不大量出售資產(chǎn)。
而最近一段時間，美國科技股正在熱潮，蘋果、特斯拉的股價都突破天際。
Arm積極尋求IPO或者被收購，趕上這個熱潮。因為在資本市場，盈利能力并不一定重要，蘋果盈利豐厚，特斯拉可是剛剛盈利幾個季度，利潤非?？蓱z的企業(yè)。Arm在此時出售，會得到一個比較理想的價錢。
所以，Arm開始積極尋求IPO和收購。在市場上現(xiàn)金充裕的時候，把320億收購過來的Arm賣出去。
誰會接盤Arm?
目前，Arm已經(jīng)接洽了蘋果、三星、nVIDIA等公司。有消息說，蘋果并沒有意愿收購Arm。
Arm自己并不制造芯片，也不出售最終產(chǎn)品，與生態(tài)鏈條的企業(yè)不構(gòu)成競爭關系。而蘋果收購之后，Arm的中立性就會非常成問題。
蘋果掌握Arm授權，它授權不授權給三星、華為、高通、MTK這些企業(yè)呢?
如果授權，蘋果自己制造自己的競爭對手，如果不授權，那么Arm會失去魅力，各家會尋求不受蘋果控制的指令集授權。
蘋果基于Arm指令集的CPU和消費產(chǎn)品就變成了孤家寡人。
三星接手，問題會更嚴重一些，三星給不給蘋果授權?給不給華為授權?
所以，從生態(tài)上看nVIDIA接手會好一點。nVIDIA銷售芯片，可以自己制造Arm指令集的芯片，但是它主要做高性能計算芯片和顯卡，并不構(gòu)成廣泛的競爭關系。
所以，nVIDIA接手Arm比較容易一點，但是nVIDIA能不能接受Arm的報價就難說了。
文/DoNews專欄作者 maomaobear
