網易科技訊1月30日消息，據外媒報道，美國東部時間1月29日上午10點左右，太空探索技術公司SpaceX準時發(fā)射了其獵鷹9號火箭，將60顆Starlink衛(wèi)星全部送入軌道。
發(fā)射后，獵鷹9號火箭成功在SpaceX位于大西洋的無人回收船上著陸。雖然SpaceX成功回收了半片整流罩，但另一半錯過了回收船。
此次任務是為SpaceX發(fā)射第四批Starlink衛(wèi)星，該公司目前在軌的衛(wèi)星約有180顆，此次發(fā)射將使其總數達到240顆。Starlink是個龐大的衛(wèi)星網絡，旨在為全球每個角落提供互聯網覆蓋服務。
SpaceX已獲準發(fā)射近1.2萬顆衛(wèi)星，并表示有興趣再發(fā)射3萬顆。為了履行授權義務，SpaceX必須在未來五到六年內發(fā)射近6000顆衛(wèi)星。該公司計劃今年最多進行24次Starlink衛(wèi)星發(fā)射任務。
每次Starlink發(fā)射任務都由60顆衛(wèi)星組成。SpaceX公司已經在今年1月6日發(fā)射了第三批60顆衛(wèi)星。這批衛(wèi)星中包括一顆帶有實驗涂層的衛(wèi)星，目的是降低衛(wèi)星在天空中的亮度。
這個實驗是為了安撫天文學家，他們擔心超亮的Starlink衛(wèi)星可能會打亂他們對宇宙的觀測。與此同時，SpaceX將繼續(xù)發(fā)射常規(guī)的高亮度衛(wèi)星，以確定涂層是否起作用。
SpaceX最新發(fā)射任務使用的是三手獵鷹9號火箭，這種火箭以前曾兩次往返太空。火箭在發(fā)射后約1小時將衛(wèi)星部署到高度約290公里的初始靜止軌道。經過系統(tǒng)檢查后，衛(wèi)星將上升到550公里的最后軌道高度。
在此次發(fā)射任務中，SpaceX嘗試盡可能多地回收獵鷹9號火箭的零部件?；鸺诎l(fā)射10分鐘后著陸在大西洋上漂浮的無人回收船上。SpaceX還嘗試捕捉獵鷹9號的整流罩，即位于火箭頂部用來在發(fā)射過程中保護衛(wèi)星的球狀結構。
一旦進入太空，整流罩就會裂成兩半，然后落回地球。利用導航系統(tǒng)和降落傘，整流罩的兩個部分將嘗試分別降落在兩艘船上，每艘船上都有巨大的捕網來輕輕捕捉硬件。SpaceX已經能夠回收半片整流罩，但從未成功回收過兩片整流罩。 (小小)
