拿起手機(jī)打個車，來的是輛無人車。加州爾灣(Irving)居民即將享受到這一未來的出行服務(wù)，而且還是免費乘坐。不是來自谷歌Waymo，而是來自小馬智行。
小馬智行和現(xiàn)代汽車合作推出自動駕駛出租車隊
總部位于廣州和硅谷的自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司小馬智行今日和韓國汽車巨頭現(xiàn)代汽車聯(lián)合宣布，下月初將在加州南部城市爾灣合作推出自動駕駛出租車服務(wù)BotRide。這支車隊將由韓國現(xiàn)代的電動SUV車型Kona組成，搭載小馬智行的L4級自動駕駛系統(tǒng)和定制化打車應(yīng)用。雙方將首批投放10輛自動駕駛出租車，未來會繼續(xù)增加車輛數(shù)量。
這一合作對各方都是多贏，雙方已經(jīng)就此進(jìn)行了長達(dá)數(shù)月的內(nèi)測和試運(yùn)營。對小馬智行而言，這一服務(wù)有助于進(jìn)一步增加他們在自動駕駛打車服務(wù)的經(jīng)驗，更多了解用戶在自動駕駛出行方面的需求，持續(xù)優(yōu)化乘坐體驗;對現(xiàn)代汽車而言，此次合作能夠有效實踐他們的移動出行技術(shù)，為后續(xù)提供更多便攜出行服務(wù)打好基礎(chǔ);而爾灣居民則可以免費享受這一自動駕駛出租服務(wù)的，只是需要事先注冊。相關(guān)運(yùn)營成本則由小馬智行和現(xiàn)代汽車共同承擔(dān)。
爾灣是南加州最為繁華的城市之一，也是諸多高科技公司，尤其是生物科技公司聚集的地區(qū)。爾灣人口約為30萬，其中三成以上都是亞裔，更是近年來中國移民首選的安居城市。良好的城市規(guī)劃、簡單的人口結(jié)構(gòu)、安全的治安環(huán)境、優(yōu)質(zhì)的教學(xué)質(zhì)量，是爾灣吸引外來移民的主要優(yōu)勢。
BotRide項目將在爾灣諸多人口密集區(qū)域，包括居民區(qū)、商業(yè)區(qū)和辦公區(qū)設(shè)立接駁點。爾灣當(dāng)?shù)鼐用裢ㄟ^注冊之后，下載BotRide定制化打車應(yīng)用，通過手機(jī)就可以叫到現(xiàn)代Kona電動SUV車，上車通過掃碼來驗證身份。系統(tǒng)將為乘客指定最近的上下車接駁點，以最快最高效的方式完成出行。
借助小馬智行的L4自動駕駛技術(shù)和軟硬件集成系統(tǒng)，BotRide可以在爾灣的城區(qū)公開道路，精準(zhǔn)識別周圍車輛位置和速度，安全高效處理行人橫穿馬路等場景，準(zhǔn)確監(jiān)控和預(yù)測其他車輛和行人的行為，從而規(guī)劃出對應(yīng)的行車路線。L4級自動駕駛通常定義是在設(shè)計適用的場景路況下實現(xiàn)全自動駕駛。不過，為了確保絕對安全，BotRide的車輛依然會配備安全員，以便緊急情況采取措施。
自動駕駛出租車隊這項服務(wù)，谷歌母公司Alphabet旗下自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司W(wǎng)aymo已經(jīng)試水了很久。從2016年開始，Waymo就已經(jīng)在亞利桑那州鳳凰城推出了無人駕駛出租車的試點服務(wù);并在去年12月正式推出Waymo One打車應(yīng)用。本月早些時候，Waymo更是宣布即將推出取消安全員的純無人出租車。
小馬智行兩位創(chuàng)始人彭軍(左)和樓天城(右)
小馬智行創(chuàng)辦于2016年12月，兩名聯(lián)合創(chuàng)始人彭軍和樓天城都先后效力過谷歌和百度。彭軍是百度無人車團(tuán)隊的首席架構(gòu)師，屈指可數(shù)的T11級技術(shù)員工;而外號“教主”的樓天城先后效力過谷歌和百度無人車項目，是百度最年輕的T10級技術(shù)員工，又稱“中國編程第一人”。計算機(jī)領(lǐng)域最高獎圖靈獎唯一華人得主、全球知名計算機(jī)科學(xué)家姚期智則出任了小馬智行的首席顧問。
創(chuàng)辦6個月后，小馬智行就拿到了加州自動駕駛上路測試牌照，是業(yè)內(nèi)最快完成無人車樣本并路測的無人車公司。美國加州車輛管理局DMV公布的2018年度加州自動駕駛車輛接管報告，小馬智行在28家自動駕駛公司中排在第五位，僅次于Waymo、通用汽車、Zoox和Nuro，但在中國自動駕駛公司中排名第一，百度排名第七位。
和Waymo一樣，小馬智行也選擇出租車隊作為自動駕駛車隊的商業(yè)化切入點。但與Waymo自己打造整車不同，小馬智行已經(jīng)和豐田、現(xiàn)代和廣汽等國際國內(nèi)主流車企建立合作，共同打造自動駕駛車輛。截止今年4月，小馬智行已經(jīng)先后獲得紅杉資本、IDG等風(fēng)投機(jī)構(gòu)累計3億美元的投資，估值達(dá)到17億美元。
2018年2月，小馬智行無人車隊正式在廣州南沙上路。同年12月，小馬智行在中國廣州推出PonyPilot公開道路自動駕駛移動出行項目，成為在中國第一家落地常態(tài)化Robotaxi服務(wù)的公司。今年6月，小馬智行獲得了加州Robotaxi運(yùn)營許可，獲準(zhǔn)在全加州公開道路上面向所有公眾提供服務(wù)，這也為小馬智行和現(xiàn)代汽車的合作奠定了基礎(chǔ)。
