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李彥宏說：“在AI前進(jìn)的道路上會有各種各樣的事情發(fā)生，但前進(jìn)的決心不會改變。”
撰文丨史川軒
編輯丨鄢子為
7月3日，李彥宏遇到了這樣的一刻，稍有些錯愕之后，淡定地圓了場，平靜地繼續(xù)演講，“在AI前進(jìn)的道路上會有各種各樣的事情發(fā)生，但前進(jìn)的決心不會改變。”
大眾多贊賞他的應(yīng)對，甚至“路轉(zhuǎn)粉”。其實，對于一名真正的CEO而言，處理各種不確定性，本是他的日常工作，尤其對于李彥宏而言，相比肩上的擔(dān)子，一瓶水的分量實在太輕了。他保持了個人風(fēng)度上的克制，在百度變革上則是果決甚至于激進(jìn)的，他的演講沒有中斷，他的AI戰(zhàn)略更不會停歇。
他創(chuàng)立的百度，正處于一個關(guān)鍵時刻。按照“波士頓矩陣”的理論，左右一家公司氣運的，關(guān)鍵在于兩類業(yè)務(wù)：現(xiàn)金牛和明星業(yè)務(wù)，百度核心戰(zhàn)略(“夯實移動基礎(chǔ),決勝AI時代”)對應(yīng)的兩大業(yè)務(wù)，眼下都存在不確定性。
強勢的搜索業(yè)務(wù)，需求固然存在，其流量入口地位已經(jīng)下降，他要重構(gòu)移動端的核心優(yōu)勢;承載未來的AI新業(yè)務(wù)，短期內(nèi)沒有規(guī)模化的回報，甚至多長時間收獲回報，同樣有不確定性。
這種不確定性作用到內(nèi)部，難免有人員動蕩，延伸到外部，則體現(xiàn)在從輿論場到資本市場的炎涼。要領(lǐng)導(dǎo)一個蛻變重生的百度，可想見李彥宏此刻的壓力。
如果是一個保守畏縮的CEO，面對這種情況，他的最優(yōu)策略是什么?
一種相對穩(wěn)妥的組合是，主營業(yè)務(wù)承壓的情況下，穩(wěn)住管理團(tuán)隊，維持現(xiàn)狀，先熬過這個階段，連馬云都說“陽光燦爛的日子修理屋頂”;對于不確定性強的新業(yè)務(wù)，理性控制預(yù)算，穩(wěn)扎穩(wěn)打，畢竟這樣能控制風(fēng)險，至少可以穩(wěn)住財務(wù)預(yù)期。
他選擇同時管理多種不確定性，甚至于疾風(fēng)驟雨似的，打破了一團(tuán)和氣的文化，主推“硬戰(zhàn)派”，在主營業(yè)務(wù)啟用新人，幾乎是重建高管隊伍，組建了“近10年最年輕、最具戰(zhàn)略視野及執(zhí)行力的管理團(tuán)隊”。
圖片來源：獵云網(wǎng)
在移動領(lǐng)域，推進(jìn)百家號和小程序兩個戰(zhàn)略業(yè)務(wù)，前者志在內(nèi)容，后者主攻服務(wù)，一旦成功，將由信息連接拓展到商品、服務(wù)的鏈接，將優(yōu)化現(xiàn)有的商業(yè)模式;AI上繼續(xù)大膽投入，投資云計算、自動駕駛、小度助手等新業(yè)務(wù)，打造AI時代入口級的操作系統(tǒng)，尤其是不惜財務(wù)壓力，大膽下注未來。
在2018年底，李彥宏明確“在人工智能領(lǐng)域的投入，只會增長，不會減少”，在2019年第一個季度，研發(fā)支出就燒掉42億元，同比增長26%，研發(fā)的營收占比高達(dá)17.5%，相比去年同期增加近9億元，一季度總共才虧3億，只要研發(fā)上控制下節(jié)奏，完全可以平滑掉，但是并沒有。
與通用型搜索每個人都能體驗不同，AI領(lǐng)域的大把投資，只體現(xiàn)在智能云、小度音箱等少數(shù)業(yè)務(wù)的高增長上，大量項目游離于大眾視野外，除了開發(fā)者大會之類少量的機會，普通人也看不到。
比如，無人車這樣的燒錢的項目，沒有大規(guī)模商用前，無從感知，即便Apollo在北京的道路測試?yán)锍坛鲂袠I(yè)第二10倍以上，獲得首批T4路測牌照，who cares? 即便商用的項目，大量應(yīng)用沉淀在工業(yè)質(zhì)檢、零售統(tǒng)計、物流倉儲等細(xì)分零散的2B領(lǐng)域，也吸引不了人的視線，而且，百度大腦大量技術(shù)能力的開放全是免費的，也收不到錢。
現(xiàn)金牛業(yè)務(wù)已然承壓，大筆投資于新業(yè)務(wù)，尤其大量看不見、短期也吃不到的創(chuàng)新技術(shù)領(lǐng)域，這種決定是要勇氣的，尤其是長期堅持下來，更是要一種堅韌的意志。
畢竟，在競爭激烈的科技領(lǐng)域，一定以最快速度驗證商業(yè)模式，創(chuàng)造商業(yè)價值，做生意應(yīng)要最大限度降低風(fēng)險，因為產(chǎn)品開發(fā)、市場需求、競爭對手等已帶來很大風(fēng)險，何必要多冒技術(shù)創(chuàng)新的風(fēng)險?實際上，核心技術(shù)也不見得帶來匹配的商業(yè)價值，比如，現(xiàn)在做AI的百度市值就不如送外賣的美團(tuán)。
也許，相比有形的一瓶水，AI發(fā)展過程中被潑的無形冷水會更多。
被潑冷水后的反應(yīng)，很能測試一個人意志的強弱、段位的高低。比如這次同來站臺的吉利汽車董事長李書福，當(dāng)年造車夢同樣被潑了冷水，他順勢接了下來，喊出“如果失敗,就請給我一次失敗的機會吧，”因為前人沒有試過的一個夢想，他要承受更多的不確定性。
美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家富蘭克·H-奈特是企業(yè)家理論的奠基人之一，他認(rèn)為，人們通過經(jīng)驗可以度量“風(fēng)險”發(fā)生的概率與結(jié)果，但對于無法根據(jù)經(jīng)驗推測、無法預(yù)知的、無法度量的稱之為“不確定性”，兩者有著極大的差異。按照奈特的理論，企業(yè)家就是通過承擔(dān)處理不確定性的責(zé)任獲得剩余收益的，普通人不能只看他們?nèi)饲帮@貴。
相比可度量的商業(yè)風(fēng)險，李彥宏、李書福們選擇要做的事，無可參照、無法預(yù)知，就像這次發(fā)布會的插曲一樣，之前沒出現(xiàn)過，誰能給出個概率，好做預(yù)案呢?因此，不用吃驚李彥宏的克制反應(yīng)，當(dāng)驅(qū)動百度奔赴AI的彼岸時，處理種種不確定性就是他的家常便飯、他的必修課，這也是企業(yè)家跟一般商人的差別，后者愿意承擔(dān)風(fēng)險，但不會貿(mào)然去接受不確定性。
正由于不確定性，所以不好說未來可能的商業(yè)成果。商業(yè)史有很多這種案例：1960年代，小托馬斯·沃森下注“IBM 360系統(tǒng)”，僅工程開發(fā)就用掉7.5億美元，投資甚至超出二戰(zhàn)時制造原子彈計劃的投資，成為一次大贏的豪賭;1990年代，摩托羅拉的銥星系統(tǒng)就失敗了。
百度的命運怎么樣?一樣無人知道，但是，李彥宏管理不確定性的能力和意志會是個重要變量，從這次插曲來看，他的表現(xiàn)是合格的。
有人將那一瓶水，賦予道德層面的內(nèi)涵，以為是一種打擊，這可能對常人是有效的，但是對于彪悍有韌性的人而言，這是一次測試。
至少老約翰·洛克菲勒就是這樣想的，在給他兒子的信中曾經(jīng)這樣寫道，“尊嚴(yán)是你自己享用的精神產(chǎn)品，每個人的尊嚴(yán)都屬于他自己，你自己認(rèn)為自己有尊嚴(yán)，你就有尊嚴(yán)……你不死守你的尊嚴(yán)，就沒有人能傷害你。”
