MWC2018第一天，在位于7號展館的HTC展區(qū)，一場冰火兩重天的場面正在上演：擺著幾款HTC U11的展臺門可羅雀，而另一邊Vive虛擬現(xiàn)實體驗區(qū)卻堵了個水泄不通。
最引入矚目的莫過于展區(qū)門口的一個「熱氣球」。準確的說，這是一個結(jié)合了真實熱氣球裝置的VR體驗項目，玩家登上熱氣球，頭戴HTC Vive Pro，便猶如在空中飛躍老鷹峽谷。除了HTC頭顯逼真的視覺效果，點火時火的溫度、起飛時籃子的晃動、俯沖時的風聲，時不時讓體驗者發(fā)出一些驚呼。
比布局更特別的是，體驗區(qū)沒有多少HTC員工，每一個VR展廳，站臺和解說的工作人員都是HTC的合作伙伴。
某種程度上，MWC這一隅就是HTC這兩年的縮影：這家曾經(jīng)的手機巨頭正在不斷縮小其手機業(yè)務(wù)的戰(zhàn)線，把更多精力押注于VR業(yè)務(wù)上，而憑借著空間交互技術(shù)與精良的內(nèi)容平臺，HTC Vive已經(jīng)是當下體驗最好的VR設(shè)備。
三年了，HTC做了什么？
如果從Facebook收購Oculus的那一年算起，VR大概已經(jīng)跨過了好幾個所謂的「元年」，曾經(jīng)萬人空巷的VR創(chuàng)業(yè)熱潮基本已經(jīng)淪為幾個大公司的游戲。
HTC保住了行業(yè)領(lǐng)先的位置。
三年前，還是在MWC上，HTC宣布和游戲公司Valve合作推出了虛擬現(xiàn)實設(shè)備HTC Vive。Valve公司負責系統(tǒng)和軟件，HTC負責硬件部分顯示及動作捕捉相關(guān)技術(shù)的研發(fā)。
這臺定位高端的VR設(shè)備，讓不少嘗鮮者驚呼看到了下一個未來。在一些媒體人的描述中，上一次有這種感覺還是十年前第一次見到iPhone時。
但熱情很容易冷卻，尤其是面對6888元的售價，作為一個高級外設(shè)玩具，要擁有完整的Vive VR體驗，你還得購置一臺價格不菲的臺式電腦。
在相當長的一段時間，高端VR只是小眾玩家嘗鮮的代名詞，但HTC對VR的投入?yún)s越來越大。
內(nèi)容是VR產(chǎn)業(yè)最稀缺的資源。為此HTC推出了VR應(yīng)用商店Viveport商店，來幫助開發(fā)者實現(xiàn)商業(yè)化。
起初，Viveport的抽成比例達到40%，后來默默改為30%，到去年年年，HTC決定2017年收入一分不取，全部返還給開發(fā)者。
2016年4月，HTC啟動了Vive X加速器計劃，拉來合作伙伴成立了一個規(guī)模超1億美元的基金來投資開發(fā)者生產(chǎn)VR內(nèi)容。
為了解決VR廠商各自為陣，碎片化嚴重的現(xiàn)狀，HTC還推出了VR開發(fā)平臺Vive Wave VR，這個平臺以Android 7.1為底層基礎(chǔ)，集開發(fā)工具與配套服務(wù)于一身，開發(fā)者無需重新開發(fā)框架或內(nèi)核，便可以快速移植VR游戲或視頻的移植工作。
憑借一己之力建造一個新生態(tài)系統(tǒng)是困難的，HTC希望讓VR的生態(tài)從獨樂樂變成眾樂樂。他們成立了一個“亞太虛擬現(xiàn)實產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟”，拉來了13家合作伙伴，涵蓋了芯片制造商、內(nèi)容分發(fā)者以及銷售渠道等VR這條產(chǎn)業(yè)鏈上的各個方面。
不久之后，HTC又宣布將與全球36家風投機構(gòu)合作成立虛擬現(xiàn)實風投聯(lián)盟(VRVCA)。聯(lián)盟計劃投入超過120億美元的資金來鼓勵VR相關(guān)產(chǎn)品的研發(fā)。
比這些動作更能體現(xiàn)HTC決心的是，HTC成立了一家全資子公司，名字就叫HTC Vive Tech Corporation。
或許意識需要進一步降低VR的使用門檻，2017年年底，HTC在中國市場推出了VR一體機Vive Focus，這款起售價3999元的VR設(shè)備不需要用線跟電腦相連，所有圖形渲染、音頻輸出和動作追蹤等計算任務(wù)完全由機身內(nèi)置的高通驍龍835芯片完成。
2018年伊始，HTC開始了Vive硬件的第一次迭代。
這款名為HTC Vive Pro的產(chǎn)品，著重改善了佩戴體驗和分辨率等問題，增加了內(nèi)置耳機、雙麥克風和雙前置攝像頭，頭顯本身看起來比初代更加小巧。除此之外，屏幕分辨率也升級到了2880 x 1600，比之前Vive的2160 x 1200的清晰度提升了78%。
更大的驚喜是，HTC還為HTC Vive打造了無線升級套件，這項和英特爾合作的WiGig無線連接技術(shù)，可以讓VR設(shè)備以接近USB Type-C和Thunderbolt 3連接的速度進行無線傳輸。
HTC Vive無線套件
這是三年來VR體驗的真正的革命性技術(shù)，它將可以減輕當下VR體驗中線纜對交互的桎梏。
在年初結(jié)束不久的CES上，HTC Vive Pro成為了展會上所有VR/AR產(chǎn)品中的焦點，包攬了24項外媒評出的CES創(chuàng)新大獎。
不是HTC做得好不好的問題，而是VR是不是未來的問題
在HTC Vive中國區(qū)總裁汪叢青每次與記者的交流里，極少有質(zhì)疑HTC做得好不好的問題。相反，幾乎所有話題的探討本質(zhì)上都在指向這么一個問題：VR能不能成為下一個智能手機?
這個問題關(guān)乎HTC有沒有未來。畢竟，出色的產(chǎn)品體驗并不代表著商業(yè)邏輯就能走得通。
然而HTC從不對外公布Vive的銷量回應(yīng)質(zhì)疑。目前網(wǎng)上可以追溯的官方數(shù)據(jù)還是在HTC Vive發(fā)布半年之后，也就是2016年10月，HTC董事長王雪紅說的14萬臺。
根據(jù)第三方報告的數(shù)據(jù)，去年第三季度高端VR中，賣得最好的是索尼PS VR，一季度出貨48萬臺，Oculus出貨21萬臺排行第二，HTC Vive以16萬臺的出貨量排名第三。
這個數(shù)字，對于體驗最好的VR設(shè)備來說并不算多，與智能手機動輒千萬的銷量更是不能相提并論。
根據(jù)TechCrunch此前的估算，iPhone每天能賣60多萬臺，而所有筆記本電腦供應(yīng)商加起來，每天也能賣40多萬臺。
從消費者的剛性需求來看，VR頭顯還不具備智能手機一樣潛在的用戶規(guī)模，它更多只是玩家在室內(nèi)消遣和娛樂的工具。即便是在行業(yè)應(yīng)用上比如教育領(lǐng)域，它仍然顯得比較超前。
汪叢青對此的解釋是，手機誕生初期的8-10年都沒能實現(xiàn)普及化。在他看來，VR設(shè)備的普及，可能要走上二三十年。
優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的缺乏一定程度上可以解釋VR在近兩年的遇冷。法律公司Perkins Coie的調(diào)查研究顯示，37%的消費者表示不愿意購買VR/AR產(chǎn)品，因為其內(nèi)容的匱乏。
目前Viveport商店里已經(jīng)聚集了超過3000款應(yīng)用。
回顧手機的幾十年，它從起初定位于通訊的移動終端發(fā)展成為綜合性的掌上電腦，背后離不開2G、3G和4G網(wǎng)絡(luò)的助推。
▲HTC董事長王雪紅在MWC主題演講上提出Vive Reality一詞
汪叢青認為，與智能手機一樣，VR同樣依賴5G技術(shù)的爆發(fā)。有了5G，VR公司就可以為用戶提供低延時、高清晰度的內(nèi)容，這將會極大地擴充行業(yè)的發(fā)展空間。
「要是沒有VR，其實5G不需要存在，但沒有5G的話，VR的移動化會很困難?，F(xiàn)在VR更多還是跟電腦結(jié)合，但長期來看，VR會像大家戴的眼鏡一樣，帶到外面，這就需要有非常快，低延時的網(wǎng)絡(luò)，這是5G未來能帶給大家的。」
除此之外，正如多點觸控給智能手機帶來手機的交互革命一樣，VR也需要交互革命。
汪叢青說，自然界面是最重要的，他認為相比手機多點觸控的交互方式，VR的六自由度已經(jīng)更加符合自然界面。虛擬世界中的六自由度，其實就相當于真實世界的1:1視角映射，所以用戶在虛擬世界里自由走動，就能隨視角變化看到對應(yīng)的畫面。
但這遠遠不夠。
「什么叫普及?就像一個牙刷，你每天都用兩次，離不開它，就像你戴了眼鏡，但現(xiàn)在你可已經(jīng)忘掉了眼鏡的存在，我覺得有一天VR或AR應(yīng)該到這種簡單度。」
汪叢青并沒有把VR限制在Vive的視野內(nèi)，在此前的采訪中他多次強調(diào)，VR和AR不是兩種技術(shù)，只是一個技術(shù)的兩種實現(xiàn)方式?！敢院髸且粋€設(shè)備，透明時就是AR，不透明就是VR?！?/p>
HTC要證明自己，它得讓VR或AR成為消費者生活中不可或缺的東西。
HTC今年21歲了，回首這家發(fā)軔于OEM代工的傳奇公司，呈現(xiàn)在世人面前的，是一條在中后半段驟然爬高，一度達到一個讓人震驚的高度后便極速下滑的拋物線。
HTC Vive 3歲了，這次呢?
