從去年的 Google I/O 開始，Google 就將 “mobile first”的發(fā)展目標(biāo)轉(zhuǎn)為了 “AI first”，到今年也更加堅定不移的執(zhí)行著，因此你會看到在今年的大會上，有1/3 多的時間是在主講 AI，而在大會的其他環(huán)節(jié)，AI 也是貫穿其中，就連講到 Google 的大當(dāng)家 Android 時，談及最多的也是各種基于 AI 的 XX 功能。
(Google 在去年就提出了 AI first 圖自：Engadget)
AI 已經(jīng)是 Google 如今的重點關(guān)愛對象，Android 已經(jīng)淪為配角，但似乎還有一樣的東西的存在被忽視了，那就是 VR，而且很少有人在會下談?wù)撍麄儭?/p>
人們曾一度認(rèn)為 VR 將成為智能手機十年后的下一個風(fēng)口，但似乎人們現(xiàn)在不這么認(rèn)為了，人工智能讓人們看到了更多的可能性和更多的價值，它可以無處不在，甚至可以存在于 VR 里。
那么 VR 對于 Google 來說是否已經(jīng)不那么重要了呢?其實不然，從今年的 Google I/O 看來，雖然議程中給 VR 的時間不多，但 VR 對于 Google 來說，依然很重要。
(Google Daydream VR 圖自：google)
去年 Google I/O 上推出的 Daydream VR 平臺，雖然只能依靠 Android 手機運行，但當(dāng)時就覺得 Google 會將它做成一個獨立的 VR 平臺，更明確地講，它會成為一個 VR 操作系統(tǒng)，脫離手機獨立存在。
(Google 獨立頭顯設(shè)備 圖自：google)
而在今年的 Google I/O 2017 上，Google 也確實將 VR 做的更加獨立了。硬件上，Daydream 平臺不需要以手機為載體了，它可以被放進(jìn)一臺獨立的 VR 頭戴設(shè)備中，當(dāng)然，它也不需要像 HTC Vive 和 Oculus rift 那樣需要外接一臺對應(yīng)能要求苛刻的主機;而從軟件本身上看，Daydream 也已經(jīng)不是一個委身于手機中的一個應(yīng)用，在此之前，想要體驗 Daydream VR 是要通過 Daydream app 才能實現(xiàn)的。
此外，即將到來的 Daydream 2.0 操作平臺，將擁有一個叫做 World Sense 的功能，與此前的 Daydream View 相比，該技術(shù)將極大提升 VR 體驗，實現(xiàn) 6DOF 的定位。先前的 Daydeam 設(shè)備主要依賴于手機，只能追蹤頭部的轉(zhuǎn)動。而“World Sense”將能檢測到頭部在 VR 里的移動，如前后上下。
(World Sense 技術(shù) 圖自：mashable)
在一段演示動畫中，WorldSense 不僅能實現(xiàn) Inside-out 追蹤，還能描繪出用戶周圍的環(huán)境。你可以看到桌上物體被檢測到時，呈現(xiàn)出幾何形狀，同時這些物體的體積也隨著角度變化而實時更新。外媒 Backchannel 表示，他們在 Google 總部體驗過這款一體機后，覺得比 Daydream View 和 Gear VR 都更流暢，而其中的秘密武器就在于“WorldSense”，它可以追蹤頭部的移動，并且保持較低的延遲。
將 Daydream 獨立，并非一個簡單的動作，Google 的這個做法，很像當(dāng)年推出 Android 時的想法。Android 是一個開源的系統(tǒng)，一個平臺，它提供給開發(fā)者一套完整的開發(fā)環(huán)境，這也是為什么 Android 平臺的應(yīng)用數(shù)量在今天可以達(dá)到 280 萬個，就算在 Android 剛出現(xiàn)不久的 2009 年，其應(yīng)用數(shù)量也已達(dá)到了 16000 個，但推出一年之久的 Daydream VR 平臺，只有 150 款屬于自己的 app。
(圖自：staticworld)
當(dāng)然，app 數(shù)量的增加需要龐大的用戶數(shù)量做支撐。Google 在 Android 上做到了，而其能做到的原因是允許 OEM 廠商定制自己的 Android 系統(tǒng)，制造和售賣自己的手機。在今年的 Google I/O 上，Google 也宣布 Android 設(shè)備的激活量達(dá)到了 20 億部，一個平臺的用戶越多，才越有價值。
雖然在去年推出 Daydream 時，Google 就宣稱有一大波 Daydream Ready 的手機將會陸續(xù)出現(xiàn)，但是 Daydream 對手機硬件的要求非常高，至少是高通驍龍 821 處理器的手機才能支持，而且要獲得良好的 VR 體驗，屏幕最好是 2K 的分辨率，這樣一來，市場上支持 Daydream 的手機就非常少了，沒有用戶數(shù)量的支持，平臺的吸引力也不足，開發(fā)者并不能從中獲得可觀的收入，應(yīng)用支持上不去，最后可能的結(jié)果會是這個平臺遭到拋棄。
(圖自：roadtovr)
也許 Google 也看到了這一點，Google 計劃先期與 HTC Vive 和聯(lián)想合作推出兩款獨立的 Daydream VR 頭顯設(shè)備，聽起來這個路數(shù)是不是在哪里見過?Google 想通過第三方的硬件設(shè)備推廣 Daydream 平臺，這一點也像極了其在 Android 手機上的做法。獨立的頭顯設(shè)備由驍龍 835 驅(qū)動，有內(nèi)置的顯示屏，基于 Android 的 Daydream 平臺以及手柄，Google 或許想像做 Nexus 樹立 Android 手機標(biāo)桿一樣，用獨立的 Daydream VR 頭顯設(shè)備樹立 VR 領(lǐng)域的標(biāo)桿，因為畢竟到現(xiàn)在，有自己底層 VR 操作系統(tǒng)和硬件的，也僅有 Google 一家。
雖然人工智能成為了各個科技公司的新寵，但對于 Google 而言，人工智能在短期內(nèi)還難以盈利，而靠其最擅長的廣告賺錢也并非長久之計。
Google 母公司 Alphabet 今年第一季度的財報中，來自 Google 自己網(wǎng)站的營收為 174.03 億美元，Google 合作伙伴網(wǎng)站通過 AdSense 計劃所產(chǎn)生的營收為 40.08 億美元;二者相加，即為 Google(或者說是 Alphabet)的廣告總營收，為 214.11 億美元，占比 86.5%。在具體業(yè)務(wù)層面，廣告依然是 Google 的收入主體來源。
(Google Pixel 手機 圖自：zdnet2)
而 Google 想靠硬件賺錢也不是一兩天的事了，Google Pixel 手機則是最好的例子。從性能到價格一切對標(biāo) iPhone，想像蘋果那樣賺取豐厚的利潤，但產(chǎn)能跟不上，到現(xiàn)在還很難買到 Pixel 手機，品牌力度不夠，即便 Google 卯足了勁給 Pixel 打廣告，這臺確實是有史以來最好的 Android 手機也多是極客和科技媒體手里的玩物，難以撼動蘋果和三星以及一種國內(nèi)廠商早已形成的格局，換句話說，飽和的手機圈已經(jīng)容不下新人了。
但 VR 市場還沒有飽和，Google 依然有機會分一杯羹，HTC Vive 和 Oculus rift 的高售價讓很多 VR 愛好者望塵莫及，小廠子的 VR 設(shè)備水準(zhǔn)參差不齊，難以帶給用戶高質(zhì)量的 VR 體驗。如果像 Android 那樣給用戶不同廠家但幾乎相同體驗的做法來做 VR，同時做出自己的 VR 設(shè)備，Google 想在 VR 領(lǐng)域占有一席之地并不是沒有機會。
Google 的 AI first 戰(zhàn)略是對未來的布局，Android 讓出老大的位置是因為它的任務(wù)已經(jīng)基本完成，而 VR 在 Google 的布局中，依然有發(fā)展為下一個 Android 的可能，但它仍像一個新生兒一樣，需要在摸索中成長，但并不會夭折。
