在美國，每年有100億噸的貨物由卡車運輸，而根據(jù)美國卡車運輸協(xié)會提供的數(shù)據(jù)，百分之七十的貨物會被運送到全國各地。如今問題在于，沒有足夠的卡車司機，且人數(shù)還在減少。美國卡車運輸協(xié)會宣布，卡車司機的赤字已達到48000，如果持續(xù)這種趨勢，2040年赤字人數(shù)將會突破175000。美國卡車司機的平均年齡是63歲，數(shù)字還在不斷地上升中。“下一代的卡車司機將會來自哪里?”Ryan Petersen，一位幫助企業(yè)用卡車、船舶和火車組織運輸工作的公司CEO如此問道。
這就是為什么亞馬遜似乎正在嘗試以Uber-ize的方式，通過全國最大的在線零售服務(wù)來協(xié)調(diào)卡車運輸，正如“華爾街日報”本周報道的那樣。亞馬遜拒絕對此事發(fā)表評論。 但是據(jù)熟悉亞馬遜業(yè)務(wù)的The Journal稱，該公司可能正在開發(fā)一個App，用于查找可用的卡車，并與需要運送的貨物匹配。 有了這個類似Uber的App，該公司可以為航運市場提高一些額外的效率，并幫助解決日益增長的卡車司機赤字問題。
這也是亞馬遜在未來幾年內(nèi)會毫無疑問的在自駕車型中推薦長途貨運的原因。
在收購了舊金山自動駕駛卡車公司Otto之后，Uber本身已經(jīng)朝著這個方向發(fā)展。亞馬遜相比之下更加適合。它已經(jīng)控制了一個巨大的供應(yīng)鏈，并在已經(jīng)在供應(yīng)鏈的內(nèi)部應(yīng)用機器人技術(shù)，提高了其效率。2012年，亞馬遜以7.75億的價格收購了機器人制造商Kiva，現(xiàn)今其技術(shù)有助于商品在零售商的大型貨物中心之間的運輸。如果有適合的自動駕駛的卡車，那它一定來自亞馬遜。
前瞻的亞馬遜
亞馬遜的前瞻之處體現(xiàn)在它在全球建立了將貨物轉(zhuǎn)移的基礎(chǔ)設(shè)施，這包括：遍布全球的大規(guī)模的執(zhí)行中心，倉庫機器人的軍隊;和數(shù)十萬的快遞員以及倉庫工人。該公司還擁有自己的拖車、卡車、貨運飛機，它正在努力建立能提供包裹上門服務(wù)的無人飛機。
這些看起來很極端，但確實是亞馬遜對抗不斷上漲的運輸成本的唯一辦法。在上一季度的財務(wù)報表中，據(jù)亞馬遜透露，其航運成本較一年前同期增長了43%，達到了17億美元。航運是亞馬遜最大的開支之一。亞馬遜一直在尋找新的方法來提高其供應(yīng)鏈的效率，消除如UPS和聯(lián)邦等中間商的開支，同時增加新的基礎(chǔ)設(shè)施和技術(shù)。
亞馬遜很顯然想做一個類似Uber的App。根據(jù)Flexport的Petersen的說法，許多卡車行業(yè)依賴于經(jīng)銷商，他們需要大約15%的開支用來匹配司機和貨運。有了這樣一個App，亞馬遜可以簡化這些過程。此外，正如Petersen解釋的那樣，亞馬遜在減少其系統(tǒng)中的其他低效率方面處于優(yōu)勢地位。關(guān)鍵的一點事，它不缺乏需要運輸?shù)呢浳?，并可以立即吸引司機到app。 這對于其他人而言是很難實現(xiàn)的，他們必須要找到相應(yīng)的供應(yīng)和需求。 同時，亞馬遜的首席執(zhí)行官Jeff Bezos已經(jīng)投資了一家名為Convoy的公司，該公司負責(zé)向托運人提供要求的貨運服務(wù)。
自動駕駛的反諷
具有諷刺意味的是，從長遠來看，達到效率峰值的最佳方法是完全移除駕駛員?，F(xiàn)在看來可能性非常大。8月，Uber以6.8億美元收購了自動駕駛車公司Otto。 到了10月份，該公司利用其自動駕駛技術(shù)的卡車在Colorado交付了一批貨物。
正如Peterson說的那樣，通過建立一個類似Uber的App,亞馬遜朝著這種無人卡車技術(shù)邁了一大步。Jeff Bezos喜歡吹捧亞馬遜的無人貨運飛機，但相比于公司可以通過無人卡車獲得的效率，無人飛機的項目是可笑的。自動駕駛的卡車才是亞馬遜真正的未來。
