娛樂(lè)和虛擬現(xiàn)實(shí)淵源很深
大約過(guò)去 30 年間，只要是與現(xiàn)實(shí)世界模擬相關(guān)的，不管是什么樣的類型，都會(huì)被冠上“虛擬現(xiàn)實(shí)”之名。起初娛樂(lè)行業(yè)對(duì)這種技術(shù)的使用頻率較高，游樂(lè)場(chǎng)所中一些相對(duì)較小的娛樂(lè)設(shè)備會(huì)使用這種技術(shù)了增加游戲的趣味性;另外軍隊(duì)進(jìn)行飛行模擬器訓(xùn)練時(shí)也需要依托這種技術(shù)。
早期的虛擬現(xiàn)實(shí)用戶主要利用傳統(tǒng)顯示器，在加上一系列的液壓裝置和其他機(jī)械觸覺(jué)，將環(huán)境的所有反饋都提供給用戶。最著名的虛擬現(xiàn)實(shí)游戲設(shè)施是 1990 年開(kāi)設(shè)的虛擬世界娛樂(lè)公司 (Virtual World Entertainment，簡(jiǎn)稱VWE)“戰(zhàn)爭(zhēng)科技中心”(BattleTech Center)， 目前這套游戲設(shè)施還沒(méi)有完全倒閉。戰(zhàn)爭(zhēng)科技中心由模擬駕駛座艙和物理傳感器組成。在體驗(yàn)中，玩家可以操縱3層樓高的機(jī)器人，體驗(yàn) 10 分鐘的交火。在駕駛艙內(nèi)，玩家通過(guò)游戲屏幕，仿佛置身于無(wú)垠的沙漠中，除了隊(duì)友和敵人外，什么都看不到。
和民用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)相比，軍方模擬器的發(fā)展總是要落后一截。不過(guò) 90 年代軍方使用的飛行模擬器中，有這么一種模擬器能夠在飛機(jī)倒飛的時(shí)候，讓模擬器中的飛行學(xué)員顛倒過(guò)來(lái)。
后來(lái)虛擬現(xiàn)實(shí)頭戴設(shè)備開(kāi)始出現(xiàn)了。只要把這個(gè)主要使用塑料和硅制作出來(lái)的“龐然大物”戴到頭上，用戶被從電腦桌前，帶到了電腦里面。他們能感受到面前的墻壁移動(dòng)的壓迫感，或者一陣風(fēng)，或者是繞在耳邊的霧氣。
增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)有很多可用場(chǎng)景
隨著虛擬顯示技術(shù)的發(fā)展，行業(yè)對(duì)硬件的巨大需求變得越來(lái)越明顯。操作和生成難度較低是對(duì)現(xiàn)有環(huán)境的覆蓋。用戶走在路上的時(shí)候，它可以用增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)來(lái)為自己導(dǎo)航，或者外出旅行的時(shí)候，利用這種技術(shù)來(lái)突出某些商家。當(dāng)然這種技術(shù)也可以用來(lái)捕捉虛擬的生物，用戶在外面走動(dòng)發(fā)現(xiàn)這些生物時(shí)，只要?jiǎng)右幌率种妇湍軌虿蹲剿鼈儭Ｗ罱鬅岬?Pokemon Go 就是如此，可以說(shuō)它給整個(gè)業(yè)界提供了一個(gè)如何做增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)游戲的新范本。
谷歌還有 GoogleCardboard，這是一款專門為了吸引大眾關(guān)注的廉價(jià)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)頭戴裝置。它其實(shí)只是由卡紙和幾塊鏡片拼湊而成的——你只要放入一臺(tái)智能手機(jī)，打開(kāi) Google Cardboard 的應(yīng)用，然后你就可以在各種數(shù)字場(chǎng)景中體驗(yàn)一定程度的沉浸感，比如虛擬谷歌街景游覽，或者 360 度全景的 YouTube 視頻。
微軟增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備 HoloLens 也有一些些令人驚嘆的用途。比如你可以通過(guò) HoloLens 在客廳中玩《MineCraft》游戲，或是通過(guò) Skype 與遠(yuǎn)方的好友通信。
有什么令人興奮的產(chǎn)品
Oculus Rift 和 HTC Vive 可以說(shuō)是這個(gè)市場(chǎng)上最具代表性的產(chǎn)品。2016 年初首款消費(fèi)者級(jí)別的 Oculus Rift 上市，是一款虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備。這款設(shè)備很可能改變未來(lái)人們游戲的方式。它配備兩個(gè) OLED 目鏡，分辨率 1080x1200。這款游戲產(chǎn)品一大特色是具有陀螺儀控制的視角，這樣一來(lái)，游戲的沉浸感大幅提升。
HTC Vive 在 2016 年 4 月上市，主要由 HTC 和游戲開(kāi)發(fā)商 Valve。由于有 Valve 的 SteamVR 提供的技術(shù)支持，因此在 Steam 平臺(tái)上已經(jīng)可以體驗(yàn)利用 Vive 功能的虛擬現(xiàn)實(shí)游戲。它和 Oculus Rift 最大的區(qū)別在于 SDK 開(kāi)發(fā)者套件。Oculus Rift 使用的是封閉的 SDK，而 HTC Vive 關(guān)鍵的移動(dòng)感應(yīng)技術(shù)已經(jīng)在 8 月初宣布開(kāi)源。
增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)仍是開(kāi)放的領(lǐng)域
目前不管是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)或虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域，它們都沒(méi)有特別突出的領(lǐng)袖，也沒(méi)有既成的參考標(biāo)準(zhǔn)。雖然 Oculus Rift 引領(lǐng)著這個(gè)領(lǐng)域，但是 HTC Vive 因?yàn)槠溟_(kāi)放的軟件和硬件特點(diǎn)，很可能獲得更多第三方支持，而且它還整合了人氣超高的 Steam 數(shù)字分發(fā)平臺(tái)。
蘋果 iOS 設(shè)備也可以在虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)核心中發(fā)揮作用。每臺(tái)公司的 ViewMaster VR 虛擬眼鏡基于谷歌 cardboard 設(shè)備開(kāi)發(fā)，利用軟件它可以復(fù)活 60 年代玩具。只要連上智能手機(jī)，ViewMaster 就能把孩子帶到各種不同的地方。
現(xiàn)代虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)并非盡善盡美，它會(huì)出現(xiàn)輸入延遲等問(wèn)題。當(dāng)顯示的圖像不能對(duì)用戶的輸入或者用戶頭部的旋轉(zhuǎn)做出及時(shí)響應(yīng)時(shí)，人體前庭神經(jīng)系統(tǒng)就會(huì)因?yàn)檩斎胙舆t而出現(xiàn)混亂，從而導(dǎo)致用戶感覺(jué)頭暈或者惡心。
輸入延遲對(duì)用戶產(chǎn)生的影響是會(huì)因人而異的。如果說(shuō)你可以在一輛移動(dòng)的車中看書(shū)的話，那么你頭戴虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備時(shí)是應(yīng)該不會(huì)有什么問(wèn)題的。但是如果你是那種暈車或者暈船的人，那讓你戴虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備可能就是讓遭罪了。
根據(jù)谷歌的介紹，ViewMaster 兼容的智能手機(jī)包括三星和摩托羅拉的智能手機(jī)，iPhone 5 及以上設(shè)備也均可兼容。另外谷歌指出，從理論上來(lái)說(shuō)市場(chǎng)上新的 Android 智能手機(jī)也應(yīng)該在兼容之列。但是因?yàn)樵O(shè)備功能差別很大，完全不在谷歌的控制范圍之內(nèi)，所以他們也無(wú)法確保所有設(shè)備都能兼容。
蘋果的軟件和硬件緊密整合，還有 iPhone 尺寸大小適合，這些因素有利于消除虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)本身所存在的一些問(wèn)題。蘋果對(duì)設(shè)備內(nèi)置的傳感器有著嚴(yán)格的控制，傳感器和開(kāi)發(fā) SDK 之間的通信也嚴(yán)格把控，這些都有利于解決輸入延遲的問(wèn)題。
蘋果最需要做的就是對(duì)現(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行完善。如果蘋果能夠在未來(lái)的虛擬現(xiàn)實(shí)開(kāi)發(fā)和利用中，充分發(fā)揮 HTC Vive 開(kāi)源的特點(diǎn)，將其運(yùn)用到個(gè)人追蹤之中，那么蘋果虛擬現(xiàn)實(shí)和基于 Windows 的虛擬現(xiàn)實(shí)生態(tài)系統(tǒng)都會(huì)蓬勃發(fā)展起來(lái)。
雖然蘋果不是 MP3 市場(chǎng)中對(duì)一個(gè)推出產(chǎn)品的，但是他們做得更好，后來(lái)居上，最終贏得了這個(gè)市場(chǎng)。三星智能手表上市的時(shí)間比 Apple Watch 早一年，但無(wú)論從那個(gè)方面來(lái)說(shuō)，Apple Watch 都是一個(gè)更加成熟的產(chǎn)品，而三星的智能手表則還在困擾于該使用什么操作系統(tǒng)。
現(xiàn)在的虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的發(fā)展程度或許就是幾年前的穿戴設(shè)備市場(chǎng)，而在經(jīng)過(guò)了幾十年的計(jì)算和圖像技術(shù)的完善，虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)才會(huì)更加實(shí)用，也才適合一般用戶在自己的家中使用和體驗(yàn)。蘋果可以像當(dāng)初 iPad 和 iPod 那樣，把握這樣的機(jī)會(huì)。
此前庫(kù)克在采訪中表示，蘋果在“增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域做了大量工作。我認(rèn)為增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)非常有趣，是一項(xiàng)核心技術(shù)”。由此來(lái)看，蘋果顯然正在探索這種可能性。
