蘋果公司的一舉一動總是那么牽動人心。昨天，著名的蘋果新聞網站 AppleInsider 就機敏的發(fā)現(xiàn)，蘋果公司又提交了一份專利申請。這個專利是什么內容呢?簡單來說，就是一種模擬 3D 影像技術，可以讓移動設備的屏幕顯示立體圖像。
消息傳出來后，喜聞樂見的預測大賽開始了。有人預測這項技術有望搭載在未來的 MacBook 上，有人猜測這是暗示了 iPhone 8 的新特性。不管怎么說，蘋果都申請專利了，想必是有前途的。
但是好像有什么地方不對?移動設備，立體圖像?任天堂暢銷掌機 3DS 表示，不就是裸眼 3D 嘛，這都是我玩剩下的。
任天堂 3DS 系列是有史以來第一款實現(xiàn)裸眼 3D 的掌上游戲機，2011 年上市時，就以其驚艷的視覺效果贏得了粉絲的喜愛，至今據稱已經賣出了超過五千萬臺。有玩家用 3DS 玩《塞爾達傳說》之后發(fā)表感想說，整個人仿佛穿越到了游戲世界里面，身臨其境的感覺只可意會不可言傳?？梢?3DS 的裸眼 3D 效果已經不差了。
而另外一個裸眼 3D 技術的擁護者也不得不提，那就是大名鼎鼎的職業(yè)先烈——HTC。是的，它不僅造出了世界第一臺安卓手機，而且也是第一批將裸眼 3D 技術帶到手機上來的廠商。這部裸眼 3D 手機的開山之作叫 HTC Evo 3D，它的樣子是這樣的。
Evo 3D 不僅可以看 3D 效果的電影，還能玩 3D 游戲，它還有 2 個 500 萬像素的攝像頭，支持拍攝裸眼 3D 視頻，很超前的感覺有木有。Evo 3D 發(fā)布的時間是 2011 年 6 月，那時候連 iPhone 4S 都還沒上市呢。
那么為什么這次蘋果公司的一項可能與裸眼 3D 有關的專利還會引起大家的關注呢?
因為裸眼 3D 技術其實都快混不下去啦。
任天堂的粉絲們在新鮮勁過后發(fā)現(xiàn)，玩 3D 游戲的時候必須非常專注才行，如果腦袋隨意晃動，看到重影的時間比看到 3D 畫面的時間還多。然而作為一部掌機，不能隨心所欲隨時隨地玩幾把，意義何在?所以后來任天堂的粉絲們養(yǎng)成了在玩 3DS 之前先關閉 3D 顯示的習慣……
Evo 3D 更慘，用它來看 3D 電影，分辨率慘不忍睹，3D 游戲除了 HTC 自帶的就基本沒有了，而且和 3DS 一樣，在手機的常見使用情境下，裸眼 3D 功能基本是瞎的。最終的結果就是 Evo 3D 慘淡收場，從此湮滅在歷史的長河中。
裸眼 3D 為何會從前景無限變成一個巨坑?這就要從它的原理說起了。
人的眼睛之所以能看到三維的世界，利用的是兩只眼睛的視差，簡單說就是，你眼前看到的世界，是兩幅角度略有差別的畫面合成的。裸眼 3D 的原理，就是讓同一塊屏幕對人的兩只眼睛顯示不同的畫面，這樣就模擬了自然界在人的眼睛中的成像。
為了達到這個目的，目前主要有三種途徑，分別是光柵式、多層顯示和指向背光。聽起來好復雜的樣子，其實簡單歸納一下，光柵式就是通過遮擋，來為兩只眼睛提供不同的畫面;多層顯示就很好理解了，你不是要兩幅畫面嘛，我給你準備兩層屏幕就好啦;指向背光技術難度較高，它利用的是高頻率背光，將兩幅畫面分別送到兩只眼睛，你可以想象有一支手電筒，照完左眼照右眼，照完右眼照左眼……當然，因為頻率很高(比如 1/60 秒)，人的眼睛并不能感知到背光的閃爍。
當然，真實的世界永遠比你想象的要復雜。上面說的幾種裸眼 3D 的實現(xiàn)原理，都各有各的缺陷。比如，無論是光柵式還是多層顯示，都會嚴重降低屏幕的分辨率和亮度。更要命的是，它們的視角非常狹窄，稍不注意就會看到重影，長期觀看很容易頭暈眼花。最有前途的是指向背光，它可以在無損分辨率和亮度的前提下，大幅改善視角——前提是要有一個足夠聰明的、能準確追蹤眼球運動的背光控制系統(tǒng)。
這些年，研究裸眼 3D 技術的公司在攻克這些難題上進展不順，這才導致裸眼 3D 變成了食之無味、棄之可惜的雞肋。
那么蘋果公司的新專利意味著什么呢?蒂姆庫克會把這個巨坑填平，帶領大家擺脫泥潭奔向裸眼 3D 的美麗新世界嗎?我們來看看這個專利具體是什么。
「這項專利描述了一種帶有次級子像素陣列和透鏡結構的像素陣列，透鏡結構可以從很多不同的角度發(fā)光。其中最關鍵的組件是「光線導向器」，它可以將正確的光線導向觀察者?！?/p>
僅從這段總結性的描述來看，很難確定蘋果走的是哪一條路線，更有可能是幾種方案的融合。但重點是這個「光線導向器」，它就是我前面提到的聰明的背光控制系統(tǒng)，這說明蘋果意識到，裸眼 3D 最大的體驗缺陷是可視角度。因為分辨率的問題，在如今 4K 普及的情況下，已經不那么緊要了。
假如蘋果真的能攻克這個難題，裸眼 3D 的實用性可謂是向前邁進了一大步。
但是，成年人的世界只看利弊。在裸眼 3D 上，蘋果的利益在哪里?對蘋果公司而言，裸眼 3D 是關乎大局的技術嗎?
我猜測，裸眼 3D 對蘋果最大的利益，在于交互。蘋果第一個將多點觸摸的交互方式引入到智能手機領域，從而奠定了如今的統(tǒng)治地位。從 iOS 9 開始，蘋果又率先應用了壓力感應技術，為交互增加了一個新的維度。裸眼 3D 是否能讓交互擺脫屏幕，再造一種全新的交互方式?假如蘋果想到了，他們肯定不會放過。
說到底，僅僅從一項專利，我們無法推斷蘋果公司對裸眼 3D 技術到底有多大的興趣，但是這不妨礙我們暢想一下，假如蘋果加入，會給裸眼 3D 帶來些什么。
毫無疑問，首先是顯示效果的大幅進化。沒有馬賽克，沒有頭暈眼花，3D 圖像隨時待命、立等可取。其次，裸眼 3D 應用極大豐富。3D 立體導航讓一眾 HUD 廠家哭暈在廁所;虛擬購物不用戴一個傻頭盔，也能獲得不錯的體驗;視頻電話，想想通話對象就站在你的面前……
讓我們拭目以待吧!
