圖為蘋果CEO蒂姆·庫克同日本郵政CEOTaizo Nishimuro和IBM總裁Ginni Rometty簽署合作協(xié)議
5月1日，日前，蘋果公司和IBM簽署了合作協(xié)議，決定聯(lián)手為日本成千上萬名老年人開發(fā)特別版iPad。蘋果此舉一方面是為了抓住那批“銀發(fā)網(wǎng)友”的心，而另一方面，蘋果也希望從側(cè)面重新打開市場，來刺激iPad那已處于疲軟的銷量。
老年版iPad將預(yù)裝由IBM重新設(shè)計(jì)的新應(yīng)用，其特點(diǎn)是用戶界面更簡單，文字顯示更大。這些應(yīng)用將涵蓋醫(yī)藥管理、運(yùn)動與健康和飲食等領(lǐng)域。并且，經(jīng)過重新設(shè)計(jì)的FaceTime將更好地幫助老年人同他們的家人和看護(hù)人員，進(jìn)行交流。
這次合作的契機(jī)也正處于蘋果公司不斷嘗試，希望能尋求到刺激iPad銷量回升的關(guān)鍵時期。在最近的一個季度內(nèi)，iPad系列的銷量下降了29%。而與此同時，越來越多的科技公司也開始嘗試，為那些正在加速膨脹的老年群體開發(fā)專屬的全新產(chǎn)品。
目前，老年群體在日本總?cè)丝谥屑s占25%。根據(jù)日本衛(wèi)生部的分析預(yù)測，這一比例有望在未來40年內(nèi)，提升至驚人的40%。雖然就短期來看，這一增速還是非常緩慢的，但如此嚴(yán)重的老齡化情況，預(yù)計(jì)也將出現(xiàn)在其他大部分發(fā)達(dá)國家中。
蒂姆·庫克在新聞發(fā)布會的現(xiàn)場說道：“這是每一個國家遲早都會遇到的問題，日本很重視它的老年群體，并且對他們所展示出的智慧寄予厚望。所以，為老年人設(shè)計(jì)的這樣一個發(fā)展趨勢首先出現(xiàn)在日本，這一點(diǎn)其實(shí)并不奇怪。”
庫克還表示，老年版iPad也是蘋果公司大步邁進(jìn)醫(yī)療健康領(lǐng)域的一項(xiàng)重要戰(zhàn)略。易友們可以參照之前蘋果積極發(fā)布的HealthKit個人健康平臺，它為用戶提供了專業(yè)的醫(yī)療服務(wù)信息共享平臺，這也有助于將更多的個人健康數(shù)據(jù)用于科學(xué)研究。
蘋果和IBM表示，它們還將同日本郵政(Japan Post)合作，以優(yōu)惠的折扣價為日本郵政提供大量的老年版iPad，然后由它進(jìn)行分銷。日本郵政方面則表示，根據(jù)用戶的訂閱計(jì)劃，它們將為用戶提供免費(fèi)的iPad或者收取低至每月1000日元(折合人民幣約50元)的小費(fèi)用。
日本的郵政和金融理財(cái)行業(yè)幾乎為全日本3300萬的老年人提供了諸如人壽保險這樣保險產(chǎn)品。日本郵政表示，如果將于今年下半年進(jìn)行老年版iPad的小規(guī)模試驗(yàn)，如果計(jì)劃成功了的話，它將有望在2020年前，為日本四五千萬年齡在65左右的老年人出售這款特殊的iPad。
庫克在接受媒體采訪時也表示，蘋果公司和IBM在后期也會積極地將這一計(jì)劃拓展至其它國家，這也包括美國。但是另一方面，庫克還補(bǔ)充道，同與日本郵政的獨(dú)家合作情況不同，在與世界上其它國家的相關(guān)機(jī)構(gòu)合作時，蘋果的選擇將更加多樣化，而并非只局限于一家。
圖為2012-2015年間，iPad銷量的變化圖
此前聯(lián)合國曾發(fā)文指出，在2050年到來前，全球超過60歲的老年人口將比2013年的8.41億幾乎翻了一倍多，將高達(dá)20億人。
IBM總裁Ginni Rometty也坦言，一些客戶會擔(dān)心自己的個人醫(yī)療信息會被保險公司濫用。為解決這一顧慮，IBM將為用戶提供分享醫(yī)療數(shù)據(jù)的匿名選擇。
在本周一蘋果發(fā)布的營收報告中，除了日本比較與眾不同外，其它地區(qū)的iPad銷量的疲軟幾乎就是蘋果公司目前唯一的軟肋了。
CEO庫克也曾在公開場合表示，蘋果的平板產(chǎn)品在2010年發(fā)布之初，取得的銷量成績是驚人的，但在隨后的不久，它就遭到了來自大屏智能手機(jī)的同類相食，而這其中也包括了蘋果自家的iPhone 6 Plus和Mac系列筆記本電腦。
庫克補(bǔ)充道：“雖然并不確定會是在何時，但我相信iPad的銷量最終將取得穩(wěn)定的增長…我相信就長遠(yuǎn)來說，iPad將是蘋果最出色的一款產(chǎn)品。”
除了日本之外，iPad在中國國內(nèi)的銷量目前仍在繼續(xù)增長，而在這兩個國家中，對蘋果其它產(chǎn)品的需求也表現(xiàn)出強(qiáng)勁的增長。
