從去年到今年，我們已經(jīng)見到了許多的報(bào)道，國(guó)務(wù)院正式對(duì)國(guó)內(nèi)的游戲機(jī)市場(chǎng)解禁，微軟和索尼兩大國(guó)際巨頭相繼入華，Xbox One和PS4的行貨版也先后進(jìn)入中國(guó)。
國(guó)內(nèi)電視游戲行業(yè)也隨之持續(xù)升溫，從蝸牛的OBox到360與小蔥游戲合作推出的大酋長(zhǎng)游戲機(jī)，以及最讓人矚目的阿里巴巴，曾經(jīng)豪言“絕不做游戲”的馬云，2014 年就傳出秘密研發(fā)一款高端游戲主機(jī)，最近的動(dòng)作則是根據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》的消息，阿里巴巴已投資Android 游戲主機(jī)開發(fā)商 Ouya，投資金額為 1000 萬(wàn)美元。據(jù)稱，阿里巴巴也在和 Ouya 討論，將后者的游戲移植到阿里巴巴的機(jī)頂盒內(nèi)。
看上去國(guó)產(chǎn)游戲機(jī)似乎前途無(wú)限，已經(jīng)有能力挑戰(zhàn)高端市場(chǎng)了?并非如此。
在國(guó)外，開發(fā)游戲機(jī)并不是一件輕松的事情：主機(jī)廠商需要進(jìn)行硬件研發(fā)，需要做好推廣和銷售，需要拉攏第三方開發(fā)商，需要推動(dòng)周邊的制作銷售，這種做法就類似于建立一個(gè)生態(tài)圈。而在實(shí)際運(yùn)營(yíng)中，做好這樣一個(gè)成功的平臺(tái)需要持續(xù)投入大量資源。
而且研發(fā)一款高端游戲機(jī)還需要漫長(zhǎng)的研發(fā)周期，以微軟為例：從1999年Xbox 項(xiàng)目立項(xiàng)到2001年底該主機(jī)正式發(fā)售，總共經(jīng)過(guò)了3年的時(shí)間，這還是微軟為了縮短研發(fā)時(shí)間，直接采取PC主機(jī)架構(gòu)的結(jié)果。而Xbox 360的研發(fā)周期則基本相同，微軟在2003年開始著手開始該主機(jī)的研發(fā)，直到2005年Xbox 360正式發(fā)售，也經(jīng)歷了大約3年的時(shí)間，Xbox One的研發(fā)從現(xiàn)有公開資料來(lái)看，也是在2011年到2012年期間正式開始的。所以說(shuō)設(shè)計(jì)一款成熟的高端游戲機(jī)，2-3年的研發(fā)時(shí)間必不可少。
那么這么長(zhǎng)的研發(fā)時(shí)間都在做什么?研發(fā)能夠發(fā)揮游戲機(jī)性能的強(qiáng)大硬件就是最主要的部分。游戲機(jī)作為封閉式硬件架構(gòu)設(shè)備的典型代表，必然需要主機(jī)廠商與芯片廠商進(jìn)行全方位的合作研發(fā)適合游戲主機(jī)的專屬芯片，而不是直接拿現(xiàn)有芯片方案了事。最極端的做法是脫離現(xiàn)有芯片方案重新研發(fā)專屬芯片，不過(guò)要付出極為沉重的研發(fā)周期和成本，索尼PS3游戲機(jī)采用的Cell芯片就是一個(gè)例子。
對(duì)于目前的主機(jī)游戲市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，三個(gè)主要玩家微軟、索尼、任天堂所采用的芯片均是各大芯片廠商提供的訂制專屬芯片，并非通用架構(gòu)。值得注意的是，WiiU、Xbox One和PS4均是采用AMD提供的圖形顯示單元。
另一個(gè)方面，和手機(jī)一樣，游戲機(jī)的研發(fā)不是一件平地起高樓的事情，要想?yún)⑴c游戲機(jī)研發(fā)首先就需要在專利上做到足夠深厚的積累。就拿手柄上最為常見的十字鍵來(lái)說(shuō)，早期除了任天堂的游戲機(jī)以外都少有游戲機(jī)手柄使用十字鍵的設(shè)計(jì)，因?yàn)槭宙I這個(gè)經(jīng)典設(shè)計(jì)正是任天堂的專利，所以在未得到任天堂的授權(quán)下其它游戲廠商是無(wú)法使用十字鍵的，當(dāng)然目前該專利已經(jīng)過(guò)期，我們?cè)赬box One的手柄上就會(huì)發(fā)現(xiàn)十字鍵。
同時(shí)游戲產(chǎn)業(yè)也飽受專利訴訟折騰，訴訟風(fēng)險(xiǎn)絲毫不亞于智能手機(jī)：2006年，游戲手柄震動(dòng)技術(shù)的專利持有者Immersion公司一紙?jiān)V狀將消費(fèi)電子業(yè)巨頭索尼告上了法庭，要求索尼賠償由于專利侵權(quán)所造成的損失共計(jì)8200萬(wàn)美元。而這一曠日持久的官司也成為了后來(lái)索尼不得不被迫放棄PlayStation沿用數(shù)年之久的DualShock系列，轉(zhuǎn)而選擇了現(xiàn)在PS3手柄上所使用的六軸動(dòng)作感應(yīng)技術(shù)的導(dǎo)火索。
2008年，索尼為了力反饋震動(dòng)手柄的專利，不得不向?qū)＠钟姓逫mmersion支付2250萬(wàn)美元，以及1億美元的權(quán)利金和專利費(fèi)，其中2000多萬(wàn)美元由Imersion支付給微軟。
微軟引以為豪的Kinect體感設(shè)備也飽受專利訴訟之苦：2011年俄亥俄州的脈沖技術(shù)公司曾提起訴訟，指控微軟的Kinect控制器侵犯了其7項(xiàng)技術(shù)專利。此外，該公司還起訴了EA、Konami以及世嘉，因?yàn)樗麄兯_發(fā)的Xbox360游戲使用了Kinect。
基于以上理由可以推斷，由于研發(fā)周期、硬件設(shè)計(jì)水平以及專利的掣肘，國(guó)內(nèi)游戲機(jī)廠商想打造一臺(tái)高端游戲主機(jī)并不是一件容易的事情。就是財(cái)力雄厚如微軟，也是在交出了上億美元的學(xué)費(fèi)之后，才得以在游戲機(jī)市場(chǎng)獲得“再玩一輪”的權(quán)利。
所以在基于傳統(tǒng)游戲的硬件研發(fā)的情況來(lái)看，目前國(guó)產(chǎn)游戲機(jī)很難達(dá)到這樣的水準(zhǔn)，最多是一臺(tái)高性能的安卓盒子，再加上體感功能等噱頭進(jìn)行炒作，也就是所謂的微主機(jī)。從阿里巴巴的動(dòng)作來(lái)看，他們的游戲機(jī)可能會(huì)把目光更多瞄準(zhǔn)到微型游戲機(jī)領(lǐng)域，例如它的天貓魔盒。在經(jīng)過(guò)廣電的電視盒子封殺令后，所謂的國(guó)產(chǎn)游戲機(jī)更像是進(jìn)入寒冬期的電視盒子們的借尸還魂。
結(jié)果呢?正如Tech in Asia所說(shuō)的，像華為這樣在硬件設(shè)計(jì)上頗有造詣的企業(yè)已經(jīng)嘗試過(guò)基于安卓操作系統(tǒng)的微型游戲機(jī)，但沒有一個(gè)人能點(diǎn)燃這個(gè)市場(chǎng)。
再著，從目前的使用體驗(yàn)上來(lái)看，這些微主機(jī)平臺(tái)的游戲更像是手游在電視屏幕上的簡(jiǎn)單移植，對(duì)消費(fèi)者沒有足夠的吸引力，從這些主機(jī)的應(yīng)用商店所提供的游戲內(nèi)容來(lái)看，也基本是諸如《水果忍者》、《憤怒的小鳥》這樣的輕量級(jí)游戲，甚至是《Flappy Bird》這樣只需要使用一個(gè)按鍵的無(wú)聊作品。當(dāng)然安卓上也不差諸如《共和國(guó)》(Republique)的重度手游，但問(wèn)題是，既然玩家能夠舒服的躺在床上，又何必坐在電視前呢?
啥?你說(shuō)媲美Xbox One的游戲大作?別開玩笑了!
因?yàn)椴捎玫氖情_源的安卓系統(tǒng)，要構(gòu)建一個(gè)完善的生態(tài)系統(tǒng)就幾乎成了一個(gè)笑話，侵權(quán)和盜版應(yīng)用注定會(huì)橫行與這些游戲主機(jī)上。知名手機(jī)游戲《紀(jì)念碑谷》就是一個(gè)例子，這種買斷且無(wú)內(nèi)購(gòu)的收費(fèi)模式的游戲，其盜版率甚至高達(dá)95%，指望高質(zhì)量的游戲內(nèi)容可以在國(guó)內(nèi)基于安卓平臺(tái)的游戲機(jī)上盈利，難度可見一斑。而生態(tài)，也恰恰是一臺(tái)游戲主機(jī)賴以為生的根本。
這些國(guó)產(chǎn)游戲機(jī)們無(wú)法提供對(duì)消費(fèi)者具有足夠吸引力的游戲，甚至連一個(gè)完善可持續(xù)發(fā)展的生態(tài)系統(tǒng)都無(wú)法構(gòu)建，當(dāng)然它們可能從來(lái)就沒有打算提供過(guò)，因?yàn)榘沧康拈_放特性，這些游戲主機(jī)可以被輕易R(shí)oot安裝其它安卓應(yīng)用商店，甚至競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的游戲內(nèi)容也可以輕易獲取。
當(dāng)然，這些國(guó)產(chǎn)游戲機(jī)確實(shí)還有一個(gè)可能性在高端領(lǐng)域成功，就像Tech in Asia所評(píng)價(jià)的“用一卡車的錢去進(jìn)行一個(gè)真正大規(guī)模的投資，這樣才能夠產(chǎn)出足夠讓玩家們感興趣的游戲。”對(duì)于阿里巴巴這樣資金雄厚不差錢的巨頭來(lái)說(shuō)，這個(gè)可能性當(dāng)然是存在的，但實(shí)現(xiàn)起來(lái)卻幾乎沒有可能。國(guó)產(chǎn)游戲制造商們?cè)谟螒蚝陀布I(lǐng)域只有很少的經(jīng)驗(yàn)，在游戲平臺(tái)上也幾乎沒有掌控能力，吸引玩家的游戲內(nèi)容也匱乏的可憐。如果他們能夠在這樣的一個(gè)市場(chǎng)成功并威脅到Xbox One、PS4這樣的游戲主機(jī)，那么我也只能承認(rèn)這是一個(gè)奇跡了。
