Pebble電子墨水屏幕智能手表自2012年開始的推廣活動獲得了驚人的成功，這對Pebble公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官(CEO)埃里克·米基科夫斯基(Eric Migicovsky)而言無疑是一個(gè)輝煌時(shí)刻。該公司在眾籌融資網(wǎng)站Kickstarter上募集到1,000多萬美元，此前尋求從更加傳統(tǒng)的投資者那里募集資金但未獲成功的米基科夫斯基不僅得到了創(chuàng)立公司的資金，他還體會到了創(chuàng)立現(xiàn)代主流智能手表行業(yè)的艱難以及回報(bào)。
2014年1月差不多正好是Pebble智能手表開始投產(chǎn)之后的一周年。在這一年的時(shí)間里，智能手表和可穿戴產(chǎn)品行業(yè)已經(jīng)迅速發(fā)展。當(dāng)然其中有許多是宣傳炒作，因?yàn)樵S多公司承諾要推出能夠改變生活的電子產(chǎn)品，但Pebble智能手表本身是實(shí)實(shí)在在的，而且根據(jù)大多數(shù)專家的看法，就目前的智能手表技術(shù)而論，Pebble是最好的品牌。在一個(gè)還沒有完全成熟的市場里，Pebble繼續(xù)贏得用戶的支持。取決于你的看法，智能手表要么是一個(gè)令人感興趣且有吸引力的新興科技產(chǎn)品細(xì)分市場，要么就是又一個(gè)應(yīng)對根本沒人遇到的問題的又一個(gè)不實(shí)用的技術(shù)解決方案。
換句話說，Pebble或許很難得，因?yàn)樗鼪]有做出過多的承諾，而是通過經(jīng)常改進(jìn)產(chǎn)品給粉絲們帶來驚喜。這很可能是他們在眾籌融資活動后吸取到的一個(gè)關(guān)于謹(jǐn)慎的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。在募集到一筆較大的資金后，該公司在生產(chǎn)方面面臨挫折，而且發(fā)布產(chǎn)品的過程頗不順利(當(dāng)然他們最終發(fā)布了產(chǎn)品)。對于2014年，Pebble發(fā)布了一款叫做Pebble Steel的全新智能手表。Pebble Steel在功能上與最初的Pebble智能手表相似，而且現(xiàn)在配有一個(gè)更具吸引力的金屬表殼。他們的目標(biāo)是更加接近主流市場。
Pebble智能手表已經(jīng)成熟了嗎?為了對他們乃至整個(gè)智能手表行業(yè)的未來發(fā)展方向有一個(gè)良好的判斷，我就Pebble的現(xiàn)狀和未來對他們的CEO埃里克·米基科夫斯基進(jìn)行了采訪。
阿里爾·亞當(dāng)斯(簡稱AA)：2014年國際消費(fèi)電子展(CES)上最大的話題就是智能手表等可穿戴產(chǎn)品。幾年前，當(dāng)你們創(chuàng)建Pebble時(shí)，你們是否認(rèn)為可穿戴產(chǎn)品的概念會這么快就發(fā)展到如此之大?你認(rèn)為促使人們對智能手表和可穿戴產(chǎn)品這個(gè)細(xì)分市場感興趣的原因是什么呢?
埃里克·米基科夫斯基(簡稱EM)：我對來自消費(fèi)者和開發(fā)者的積極反應(yīng)感到非常振奮。我當(dāng)初希望人們會喜歡智能手表，我對我們的團(tuán)隊(duì)以及實(shí)力雄厚的合作伙伴(比如奔馳和點(diǎn)評網(wǎng)站Yelp)群體感到非常自豪，這些合作伙伴正與我們通力合作，力圖為世界各地消費(fèi)者的手腕帶來更多吸引人的應(yīng)用和體驗(yàn)。
我想，人們對智能手表領(lǐng)域越來越感興趣背后的一個(gè)因素是，人們在可以輕易獲得信息方面發(fā)現(xiàn)了真正的價(jià)值。而且，對于各種信息而言，手表正是一個(gè)極好的切入點(diǎn)，因?yàn)槭直砭驮谀愕氖滞笊?，佩戴者看手表很容易，而且通常人們每天都會戴手表?/p>
AA:暫且假設(shè)我是一名普通消費(fèi)者，想知道智能手表現(xiàn)在或未來在改善我的生活方面可以有何作為。我應(yīng)該知道哪些事實(shí)?我應(yīng)該對哪些情況感到興奮?
EM:Pebble智能手表最吸引人的一個(gè)特點(diǎn)在于，它把你與智能手機(jī)上所有功能強(qiáng)大的應(yīng)用連接起來。它把適量信息傳送到你的手腕上，并且真正減少了你不得不從口袋或錢包等里面掏出手機(jī)的次數(shù)。除了其他事項(xiàng)之外，我還用應(yīng)用程序來追蹤自己的睡眠情況，查看我騎自行車的距離。此外，我還可以讀取朋友和家人發(fā)送的短消息，收到有關(guān)我下一個(gè)商務(wù)會議的日程提醒。Pebble是一款因各種各樣的原因而對所有人都有吸引力的產(chǎn)品——每個(gè)人似乎都能從這款產(chǎn)品身上找到他們自己的價(jià)值。
AA: 大多數(shù)人都會贊同，2014 Pebble Steel配有更具吸引力的表殼和表鏈，試圖讓Pebble智能手表更趨向主流。這是你們的目標(biāo)嗎?為什么現(xiàn)在是一個(gè)很合適的時(shí)機(jī)，可以推出一款更有品位的智能手表呢?
EM: 我們希望向消費(fèi)者提供一款更加漂亮雅致的智能手表，因此，這就是我們最終在兩種高檔材質(zhì)(皮革或金屬表帶)間給了他們一個(gè)選擇的原因所在。最終，我們希望開發(fā)一款功能上盡可能強(qiáng)大、價(jià)格上盡可能讓更多消費(fèi)者接受并且喜愛的產(chǎn)品。
現(xiàn)在是時(shí)候考慮一款智能手表了，因?yàn)橄嚓P(guān)技術(shù)已經(jīng)存在，而人們已經(jīng)為接受智能手表做好了準(zhǔn)備。通過推出Pebble智能手表，我們已經(jīng)證明，當(dāng)你把各種吸引人的功能和手表選項(xiàng)完美結(jié)合在一起時(shí)，消費(fèi)者會對智能手表感興趣的。我確信，未來我們將會看到各種不同類型的硬件，但最終我認(rèn)為大部分開發(fā)目標(biāo)將是軟件。對于用戶而言，軟件才是真正的價(jià)值。
AA:絕大多數(shù)智能手表的功能就是通過藍(lán)牙技術(shù)與智能手機(jī)等與互聯(lián)網(wǎng)連接的設(shè)備相連。在你看來，這是否足以讓智能手表作為一個(gè)產(chǎn)品類別繼續(xù)發(fā)展下去，還是說智能手表需要擁有更多的功能才能真正發(fā)展起來?
EM:我認(rèn)為，我們將繼續(xù)在應(yīng)用和軟件開發(fā)方面看到許多創(chuàng)新，但對于可以發(fā)展的方向而言，存在非常多的可能性。除了智能手機(jī)之外，我們已經(jīng)看到諸多新的使用實(shí)例，在這些使用實(shí)例中，你可以用Pebble智能手表與一切物體相連——無論是汽車、溫控器還是家庭報(bào)警系統(tǒng)。
AA: 圈外人很容易對智能手表等新興技術(shù)發(fā)出抱怨。那是因?yàn)樗麄冋娴牟恢捞幱诋a(chǎn)品開發(fā)最前沿的公司在工程設(shè)計(jì)方面所面臨的各種挑戰(zhàn)。因此，有鑒于此，在開發(fā)一款高品質(zhì)智能手表的過程中，你在技術(shù)方面已經(jīng)克服或者要繼續(xù)克服的一些最大挑戰(zhàn)是什么?
EM:在開發(fā)過程中，為消費(fèi)者提供一個(gè)極好的智能手表體驗(yàn)并不是一件簡單的事情。有硬件、軟件界面以及開放手表操作系統(tǒng)，并且提供給開發(fā)者群體，讓他們在此基礎(chǔ)上開發(fā)應(yīng)用，這樣他們可以為Pebble編寫在iOS和Android平臺上運(yùn)行的應(yīng)用程序。還有就是向消費(fèi)者推銷智能手表這個(gè)概念，并做好這件事。這并不容易，但我們對我們?nèi)〉玫倪M(jìn)展感到振奮。我們的側(cè)重點(diǎn)一直是開發(fā)一款就像普通手表那樣能夠完美融入日常生活的產(chǎn)品。
AA: 談起智能手表時(shí)，不出幾分鐘就不可避免地會談到蘋果和谷歌等大公司對這個(gè)產(chǎn)品類別的想法。Pebble擔(dān)心他們加入這個(gè)市場嗎?還是他們會是這個(gè)持續(xù)增長的領(lǐng)域的受歡迎的新成員呢?當(dāng)人們在閑聊中向你提到iWatch的前景時(shí)，你有何感想?
EM:實(shí)際上，在這個(gè)領(lǐng)域里，來自大公司的競爭并不新鮮。五六年前，索尼愛立信曾有一款叫做MBW Series的智能手表。摩托羅拉曾有MotoActiv智能手表。甚至卡西歐也有一款智能手表。因此，如果谷歌或者蘋果發(fā)布他們自己的智能手表的話，那不會是大公司第一次進(jìn)軍該產(chǎn)品類別。有公司新加入這個(gè)市場是一件好事，因?yàn)檫@意味著消費(fèi)者會有更多的選擇以及更好的產(chǎn)品。
五年多以來，我們一直將全部精力放在開發(fā)智能手表上。我們不依賴于任何傳統(tǒng)產(chǎn)品，而且我們了解消費(fèi)者需要什么。他們想要一款能夠與自己擁有的任何手機(jī)搭配使用的智能手表。我們的智能手表與iOS和安卓平臺都兼容，消費(fèi)者無需閱讀產(chǎn)品說明書上任何字體很小而難以理解的條文。此外，他們還想要智能手表持久耐用，使用簡便，電池續(xù)航能力強(qiáng)，而且可以運(yùn)行各種能夠幫助他們的生活更加輕松舒適的應(yīng)用程序。
AA:此次智能手表應(yīng)用商店P(guān)ebble Appstore的推出讓這款產(chǎn)品在個(gè)人定制方面提升到一個(gè)全新的層次，讓你的智能手表可以做的事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過僅僅提供基本的手機(jī)信息通知。讓開發(fā)者與Pebble進(jìn)行合作方面情況怎樣?他們喜歡你們平臺的哪些特點(diǎn)?現(xiàn)在，在Pebble智能手表的整體用戶體驗(yàn)中，安裝應(yīng)用程序的重要性如何?
EM: 我們擁有一個(gè)令人驚嘆的開發(fā)者群體，我們與他們的合作非常密切。許多人不一定是為了讓其他人使用才開發(fā)這些應(yīng)用程序的。他們在開發(fā)一款解決自己日常生活中遇到的某一問題的產(chǎn)品，看到人們正在創(chuàng)造的事物，這確實(shí)讓人驚嘆。因?yàn)槲覀円呀?jīng)讓Pebble成為一個(gè)開放的平臺，任何人想要開發(fā)某個(gè)具有吸引力的功能，都可以為此編寫一款應(yīng)用程序。而現(xiàn)在，隨著Pebble Appstore的推出，這些開發(fā)者將能夠在許許多多Pebble用戶面前展示他們的應(yīng)用程序，這一切都無需開發(fā)任何新的工具，也不需要以不同方式編寫任何代碼。
實(shí)際上，能夠直接在智能手表上安裝應(yīng)用程序這點(diǎn)正在對用戶體驗(yàn)產(chǎn)生影響。用戶不必依賴于論壇、第三方網(wǎng)站以及獨(dú)立的下載網(wǎng)頁，他們將能夠在Pebble Appstore內(nèi)直接獲取應(yīng)用程序。Pebble Appstore就存在于iOS和安卓版Pebble應(yīng)用內(nèi)，所以在你的Pebble智能手表上搜索、瀏覽和安裝一系列殺手級免費(fèi)應(yīng)用是很容易的事。
AA:不去粉飾到目前為止你已經(jīng)取得的各種令人印象深刻的成就，但你對于未來三到五年有何期望?在這個(gè)市場上你希望哪些技術(shù)將會得到改進(jìn)，從而讓你的產(chǎn)品更加完善?未來的Pebble智能手表會具有哪些如今沒有的功能，幾年之后，在今天不戴Pebble智能手表的人群當(dāng)中，有哪些人會戴上Pebble智能手表?
EM: 我有點(diǎn)科幻極客的癖好，我極其樂于做出一番微薄的貢獻(xiàn)，把科幻變成現(xiàn)實(shí)。從某些方面來看，Pebble正朝著人機(jī)互聯(lián)的方向邁進(jìn)了一步，提供更多隨意而方便的人機(jī)界面——其數(shù)量比你通常會看到由大學(xué)實(shí)驗(yàn)室開發(fā)出來的還要多。比如你可以用Pebble智能手表與包括智能手機(jī)在內(nèi)的其他設(shè)備相連接。而隨著所謂的“物聯(lián)網(wǎng)”的發(fā)展，我想你將能夠把Pebble智能手表與家里更多的設(shè)備連接起來——或許甚至包括你身體內(nèi)的傳感器。
AA:傳統(tǒng)鐘表業(yè)對于智能手表市場似乎持一種相當(dāng)冷淡的態(tài)度。在他們停步不動之際，你從他們那里吸取到什么經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)?你認(rèn)為戴著傳統(tǒng)高檔或豪華手表的人何時(shí)會摘下它而換上智能手表?
EM: 我們知道，對于Pebble而言，初期的增長基本上是由那些愛好科技而樂于嘗鮮的消費(fèi)者驅(qū)動。但是，隨著我們發(fā)展壯大，我們正看到各種類別的消費(fèi)者都開始使用我們的產(chǎn)品——只要看看為Pebble開發(fā)的奔馳應(yīng)用即可。我們很高興讓我們的產(chǎn)品易于使用、富有吸引力，并且對任何人的日常生活起到一個(gè)真正的補(bǔ)充作用。
AA: 你發(fā)現(xiàn)戴上智能手表能在哪些方面改善自己的生活?Pebble智能手表有哪些功能繼續(xù)讓你驚嘆?哪些功能是你最急于與他人分享的?
EM:Pebble真正吸引人的地方在于它把你與智能手機(jī)上所有功能強(qiáng)大的應(yīng)用連接起來。我可以收取電子郵件，或者檢索其他信息，這樣我就不必時(shí)時(shí)刻刻拿出手機(jī)——比如當(dāng)我騎自行車的時(shí)候。此外，它與iOS和安卓平臺兼容，因此你不必?fù)?dān)心兼容問題。我對我們開發(fā)者群體已經(jīng)開發(fā)出來的應(yīng)用程序的豐富種類印象深刻，在Pebble Appstore推出之后，我對能夠與消費(fèi)者分享所有這些應(yīng)用感到非常高興。我們一直在討論如何才能幫助人們找到Pebble智能手表的應(yīng)用程序——這是我們核心競爭力的一部分。
