倏忽之間，2012年第一季度已經(jīng)結(jié)束?？v觀這一時(shí)間段內(nèi)的移動互聯(lián)網(wǎng)三大巨頭，只剩谷歌還未展露肌肉，微軟和蘋果已先后向全球市場“秀”了一回。
3月8日，蘋果如約推出新一代平板電腦，但它令“果粉”們有些失望，不僅產(chǎn)品名字未如預(yù)期被冠以iPad 3(僅有一個(gè)毫無個(gè)性張力的叫法——The new iPad)，其外觀和功能也乏善可陳，除了顯示效果超越PC水平。因此，業(yè)界傾向于認(rèn)為這不能算是新一代產(chǎn)品。這種情形加劇了觀察家們對蘋果CEO蒂姆·庫克是否能夠成為喬布斯合格接班人的擔(dān)心。畢竟，對自己的要求有多高，市場對你的期待就有多高。
比較而言，微軟展示的下一代操作系統(tǒng)更令人印象深刻。2月29日，在移動世界大會(MWC 2012)進(jìn)入尾聲之際，微軟攜帶Metro操作界面的Windows 8華麗登場。
在同質(zhì)化時(shí)代，性能已非用戶首選，便攜、易用和省電等需求更受推崇。Metro追求簡約的設(shè)計(jì)理念，它強(qiáng)調(diào)開發(fā)者要去掉不必要的冗余元素，直抵事物本質(zhì)。而微軟沿用這個(gè)設(shè)計(jì)理念，就是希望再度開創(chuàng)一個(gè)全新的人機(jī)對話時(shí)代，就像它過去曾用Windows的窗口界面顛覆DOS的文本界面一樣，而不是去模仿誰(有觀點(diǎn)認(rèn)為Metro的效果看起來有些接近喬布斯清晰、直接和美觀的創(chuàng)意風(fēng)格)。
事實(shí)上，稍微熟悉微軟發(fā)展史的IT人士都知曉，在這家軟件巨頭30多年的發(fā)展史中，它扮演追隨者角色的時(shí)間，遠(yuǎn)超它以創(chuàng)新者自居的時(shí)間。而這一次，微軟又變成了創(chuàng)新者，它聲稱這絕非一次單純意義的版本升級，新一代操作系統(tǒng)重建了內(nèi)核，重寫了代碼，是一款全新的操作系統(tǒng)。微軟為此十分夸張地將其定義為“顛覆性”。
外觀上的顛覆性僅是微軟取悅消費(fèi)者的一次努力，微軟寄予Windows 8的真正意圖是：扭轉(zhuǎn)移動互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代當(dāng)前的競爭格局。這場戰(zhàn)斗的成功與否，關(guān)系著微軟在下一個(gè)10年內(nèi)的興衰成敗。
喬布斯斷言現(xiàn)今已是“后PC時(shí)代”，實(shí)際上，iPhone和iPad也確實(shí)有可能在一段時(shí)間內(nèi)，把微軟花費(fèi)37年之努力在PC時(shí)代創(chuàng)建的優(yōu)勢清零——如果微軟對這一切無動于衷的話。
現(xiàn)在，微軟很不情愿地被逼進(jìn)了由蘋果劃定的移動終端跑道，并且，當(dāng)谷歌和蘋果在這里接連摧城拔寨的時(shí)候，微軟明顯有些落寞，其操作系統(tǒng)在智能手機(jī)市場所占份額僅為兩三個(gè)百分點(diǎn)，微軟系的平板電腦在市場上更是罕見。
當(dāng)然，這并不意味著微軟的操作平臺就比蘋果的iOS和谷歌的Android遜色，而是它嚴(yán)重受制于它長期依賴的Wintel模式。也就是說，當(dāng)英特爾的X86芯片因?yàn)楦吣芎亩谝苿咏K端市場上遭受ARM的嚴(yán)重排擠之時(shí)，堅(jiān)持擁抱X86架構(gòu)的微軟感受到的是一種冷遇。
再不能被孤立于主流市場之外了，否則將自絕于移動互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。所以，微軟在推出新一代操作系統(tǒng)的同時(shí)，也在表明一種決心：徹底擺脫Wintel模式的桎梏，同時(shí)兼容ARM。
微軟希望一切市場都能為其所用，這個(gè)市場除了臺式機(jī)和筆記本，更應(yīng)該有平板電腦、智能手機(jī)和超極本，而不管它們走的是X86路線，還是ARM路線，微軟唯一要做的事情是：用新一代操作系統(tǒng)對它們進(jìn)行統(tǒng)一武裝。
如此一來，微軟正在下的一盤棋局變得明晰起來——同時(shí)實(shí)現(xiàn)操作系統(tǒng)在跨平臺和跨設(shè)備的統(tǒng)一。而在本次MWC的展示中，Windows 8的統(tǒng)一已經(jīng)良好地體現(xiàn)在臺式機(jī)、筆記本、智能手機(jī)和平板電腦等設(shè)備間的應(yīng)用及用戶交互上。
微軟下的這盤棋很大，很值得玩味，它在一定程度上改善了自己所處的不利局面：一方面，它讓沒有終端話語權(quán)的谷歌只能干瞪眼，沒有統(tǒng)一的基礎(chǔ);另一方面，雖然喬布斯在去年就推出云服務(wù)iCloud，但蘋果的這朵云只能覆蓋Mac、iPhone、iPad和iPod等蘋果的自有領(lǐng)地，其統(tǒng)一的范圍遠(yuǎn)小于微軟兼顧天下諸品牌(不包括蘋果)的開放市場。
這樣一來，在“云重要還是端重要”這個(gè)曾經(jīng)被微軟和谷歌劇烈爭論過的問題還未得出最終結(jié)論之前，微軟首次在理論上有了全面控制“端”的實(shí)力，也讓微軟的話語權(quán)得到了加固。
微軟一直認(rèn)為，在未來的云計(jì)算爭奪中，云重要，端更為重要，因此，它希望人們手持的應(yīng)該是一種有著豐富的本地應(yīng)用的“富終端”。谷歌則是“云至上論”的原教旨主義者，它夢想著未來用戶只需要借助預(yù)裝有Android或是Chrome的“瘦終端”，那無論他手持何種終端，都能躍上云端后再去享受用戶體驗(yàn)。值得注意的是，在“端”這個(gè)硬件市場上大獲紅利的蘋果，在這場爭論中默默地站在微軟一邊。
形勢已經(jīng)表明，PC、筆記本、超極本、平板電腦和智能手機(jī)將是用戶在移動互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的主要終端，用戶會因不同的使用環(huán)境采用不同的設(shè)備，并要求這些設(shè)備能隨時(shí)隨地做到無縫切換，企業(yè)唯有順應(yīng)這種趨勢，才能在未來的產(chǎn)業(yè)競爭中把握主動權(quán)。
蘋果正在自己的王國里閉關(guān)修煉，微軟即將全面踐行這一思想，唯有谷歌，還需迎頭趕上。
