根據(jù)美國(guó)“鳳凰”號(hào)火星登陸器傳回的最新數(shù)據(jù)顯示,火星北極附近的土壤成份與地球上的土壤成份驚人地相似,與許多蔬菜園中的土壤ph值(酸堿度)一樣.美國(guó)宇航局化學(xué)教授塞繆爾·庫(kù)納維斯說(shuō):“你可以在上面種蘆筍,但是它不適合種植草莓.”
科學(xué)家認(rèn)為，火星北極土壤與地球上的驚人相似，可在上面種植蘆筍
火星土壤與地球相近
我們都知道,土壤里含有許多有機(jī)酸、無(wú)機(jī)酸、堿以及鹽類(lèi)等物質(zhì),各種物質(zhì)的含量不同,使土壤顯示出不同的酸堿性.而土壤的酸堿性可以用酸度表示,即用pH值表示土壤的酸堿性.ph值從0到14之間,習(xí)慣上把pH值在6.5～7.5范圍內(nèi)的土壤叫中性土,值越大表示土壤堿性越大.土壤的酸堿度會(huì)影響作物生長(zhǎng),各種作物對(duì)土壤pH值的要求也是不同的.
以前的數(shù)據(jù)顯示,火星近赤道地區(qū)的ph值太小,不適合地球上大多數(shù)植被生長(zhǎng).但是“鳳凰”號(hào)火星登陸器從火星北極地表以下2.54厘米挖掘出的泥土表明,它與地球上的堿性土壤非常類(lèi)似,ph值在8到9之間.這一發(fā)現(xiàn)顯示,火星曾經(jīng)是或者未來(lái)可能是適合居住的地方.
塞繆爾·庫(kù)納維斯說(shuō):“這就意味著,火星土壤中可種植的植物種類(lèi)大大增加,我們正在測(cè)試的地方非常適合種植蘆筍.但是火星是一個(gè)巨大的星球,各地之間的土壤可能存在明顯差異.我們必須記住我們正在探測(cè)區(qū)域的坐標(biāo).”
收成比地球上還高
此前新西蘭科學(xué)家曾利用在南極洲及撒哈拉沙漠發(fā)現(xiàn)的火星隕石的土壤,進(jìn)行種植蘆筍和馬鈴薯的測(cè)試.結(jié)果發(fā)現(xiàn),這兩種土壤不但都適合植物生長(zhǎng),而且撒哈拉沙漠發(fā)現(xiàn)的火星土壤由于含大量磷酸鹽,種植成效竟比新西蘭最常見(jiàn)的農(nóng)用土壤更佳.
科學(xué)家們表示,如果地球人口不斷膨脹,人類(lèi)最終還是需要到地球以外的地方開(kāi)拓新資源,而火星的土壤能夠種植蘆筍和馬鈴薯,正是我們可以用于耕種的新資源.如果結(jié)合其他太空小行星和彗星的資源,理論上太空中最少可以養(yǎng)活十萬(wàn)億人.
含有多種營(yíng)養(yǎng)成份
同時(shí),研究人員們還在火星土壤中發(fā)現(xiàn)了鎂、納、鉀以及氯化物等,它們都是植物生長(zhǎng)所必需的營(yíng)養(yǎng)成份.當(dāng)然,研究人員沒(méi)有測(cè)試所有營(yíng)養(yǎng)成份.他們只測(cè)試了一些無(wú)機(jī)物,不包括有機(jī)化合物,也沒(méi)有探察所有潛在的重要營(yíng)養(yǎng)成份.
此外,科學(xué)家們還公布了“鳳凰”號(hào)隨身攜帶的熱力與氣體分析儀的第一次測(cè)試結(jié)果.這套儀器可以對(duì)放在其上的土壤樣本進(jìn)行加熱烘烤,最高可達(dá)到1000攝氏度的溫度,從而分析土壤中釋放出來(lái)的氣體.
研究人員發(fā)現(xiàn),在烘烤過(guò)程中,火星土壤散發(fā)出明顯水汽,證明火星土壤中有含水礦物.負(fù)責(zé)此項(xiàng)研究的亞利桑納大學(xué)教授威廉姆·博伊頓說(shuō):“顯然,過(guò)去的某個(gè)時(shí)候,火星土壤曾經(jīng)與水緊密地結(jié)合在一起.”
