在探索宇宙的征途中，中國航天再次邁出關(guān)鍵步伐。繼嫦娥六號成功實現(xiàn)月球背面采樣返回后，嫦娥七號任務(wù)正緊鑼密鼓地籌備中，計劃于2026年啟程，目標(biāo)直指月球南極，旨在尋找珍貴的水冰資源。
嫦娥七號任務(wù)是中國探月四期工程的重要組成部分，其核心使命是在月球南極進行飛躍探測，力求實地驗證水冰的存在。據(jù)中國探月工程總設(shè)計師吳偉仁介紹，月球南極的深邃洞穴可能蘊藏著以水冰形式存在的水資源，這些洞穴因終年不見陽光而得以保存這些寶貴的水分子。
為何月球南極的水冰如此重要？嫦娥七號任務(wù)副總設(shè)計師唐玉華指出，水冰不僅是未來月球基地建設(shè)和長期活動所必需的資源，有望顯著降低從地球運輸水的成本和時間，還暗示著月球乃至其他行星上生命存在的可能性。這一發(fā)現(xiàn)將對人類深空探索產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。
嫦娥七號探測器由軌道器、著陸器、巡視器和飛躍器四部分組成，其中飛躍器將配備先進的水分子分析儀，從陽光照射區(qū)飛往永久陰影區(qū)內(nèi)的撞擊坑底部，進行詳盡探測。這一前所未有的設(shè)計使得任務(wù)充滿挑戰(zhàn)，因為月球南極的地形地貌復(fù)雜，溫度環(huán)境惡劣，且存在極晝極夜現(xiàn)象。
面對這些難題，科研人員進行了大量技術(shù)創(chuàng)新。例如，針對復(fù)雜地形，嫦娥七號著陸器采用了路標(biāo)圖像導(dǎo)航技術(shù)，確保在亞百米量級的區(qū)域?qū)崿F(xiàn)高精度定點軟著陸，比以往提高了兩個數(shù)量級。同時，飛躍器突破了主動式著陸緩沖技術(shù)，能夠在不同坡度下實現(xiàn)可靠、重復(fù)著陸，并具備智能移動能力。
月球南極的特殊環(huán)境對嫦娥七號任務(wù)提出了更高要求。這里年平均溫度在零下173攝氏度至零下113攝氏度之間，部分撞擊坑內(nèi)甚至可達(dá)零下233攝氏度。同時，光照區(qū)溫度又高達(dá)零上16至17攝氏度，溫差巨大。為應(yīng)對這些挑戰(zhàn)，嫦娥七號探測器在太陽翼設(shè)計、熱控系統(tǒng)等方面進行了全面升級。
目前，嫦娥七號任務(wù)進展順利，已進入正樣研制階段?？蒲腥藛T正緊鑼密鼓地進行各項測試和優(yōu)化工作，以確保任務(wù)順利執(zhí)行。未來，嫦娥七號將與嫦娥八號共同構(gòu)成月球科研站基本型，對月球內(nèi)部結(jié)構(gòu)進行多物理場的綜合探測，為月球資源開發(fā)利用和前沿技術(shù)驗證提供有力支持。
嫦娥七號的飛躍器將進行多次飛行任務(wù)，這在傳統(tǒng)深空探測器中是不曾有過的。這一創(chuàng)新設(shè)計不僅提高了探測效率，還展示了中國在深空探測領(lǐng)域的雄厚實力。隨著嫦娥七號任務(wù)的深入實施，我們有理由相信，中國航天將在月球探索領(lǐng)域取得更多突破性成果。
