近日，一顆直徑約0.75至1米的小行星在預(yù)期之內(nèi)，于西伯利亞上空進(jìn)入了地球大氣層，這一事件標(biāo)志著人類成功預(yù)警小行星撞擊的第11次記錄。在這次事件中，中國科學(xué)院紫金山天文臺發(fā)揮了關(guān)鍵作用，利用多臺望遠(yuǎn)鏡和多站點(diǎn)進(jìn)行了預(yù)警觀測。
據(jù)悉，小行星的撞擊預(yù)警始于12月3日19時49分，持續(xù)至23時33分，最終在中國科學(xué)院紫金山天文臺的觀測下，捕捉到了撞擊前42分鐘的圖像。為應(yīng)對此次小行星事件，紫金山天文臺迅速調(diào)集了云南姚安觀測站的0.8米口徑高精度望遠(yuǎn)鏡、青海冷湖天文觀測基地的2.5米口徑墨子巡天望遠(yuǎn)鏡以及0.7米口徑多應(yīng)用巡天望遠(yuǎn)鏡陣列，形成了強(qiáng)大的觀測網(wǎng)絡(luò)。
紫金山天文臺的助理工程師徐智堅表示，此次小行星的撞擊點(diǎn)位于西伯利亞，正值我國夜間觀測時段，因此我國各個臺站的觀測結(jié)果發(fā)揮了重要作用。他進(jìn)一步解釋，由于美國觀測站之后是太平洋區(qū)域，觀測臺站較少，直至我國進(jìn)入夜間觀測階段，才填補(bǔ)了這一空白。
關(guān)于小行星撞擊地球可能帶來的危害，徐智堅指出，如果小行星直徑達(dá)到1公里，可能會引發(fā)全球性的災(zāi)難；直徑140米左右的小行星則可能對一個區(qū)域造成毀滅性打擊；而直徑50米的小行星則可能只對一個地方產(chǎn)生影響。
為了應(yīng)對潛在的小行星撞擊威脅，徐智堅表示，我們可以通過望遠(yuǎn)鏡的日常巡天編目，了解較遠(yuǎn)距離小天體的數(shù)量和分布。對于近地小行星，則可以通過大口徑、大視場的望遠(yuǎn)鏡在它們靠近地球的前幾天或前幾周發(fā)現(xiàn)，從而為我們提供足夠的時間來應(yīng)對。
徐智堅還強(qiáng)調(diào)了國際合作的重要性，指出各國應(yīng)共同加強(qiáng)天文觀測和預(yù)警系統(tǒng)的建設(shè)，以更好地應(yīng)對小行星撞擊等天體撞擊事件。
