在浩瀚的宇宙中,生命是否只能依附于行星才能繁衍生息?近日,來自哈佛大學(xué)與愛丁堡大學(xué)的科學(xué)家們提出了一種全新的設(shè)想:在地球之外的環(huán)境中,構(gòu)建自維持的生命棲息地。這一觀點(diǎn)挑戰(zhàn)了我們對(duì)生命存在環(huán)境的傳統(tǒng)認(rèn)知。
科學(xué)家們指出,行星作為生命的理想棲息地,為我們提供了引力、大氣層、液態(tài)水及生命所需的化學(xué)元素。然而,他們卻在《天體生物學(xué)》雜志上發(fā)表論文,探討了在非行星環(huán)境中構(gòu)建生命的可能性。
實(shí)際上,人類中的航天員已經(jīng)在類似環(huán)境中生活。雖然他們依賴地球補(bǔ)給,但簡單生物如水熊蟲卻能依靠自身能力應(yīng)對(duì)。
太空生存面臨諸多挑戰(zhàn),如壓力平衡、維持體溫、克服失重帶來的輕元素流失等。但生物界已有諸多應(yīng)對(duì)機(jī)制,如銀蟻通過調(diào)節(jié)體溫來適應(yīng)極端環(huán)境。
為了長期自我維持,太空生物群落需置身于恒星宜居帶內(nèi),從小行星等處獲得元素補(bǔ)給,并形成閉環(huán)循環(huán)再利用系統(tǒng)。
研究人員描繪的太空生命,可能被透明硬殼包裹,以維持內(nèi)部壓力和溫度,并通過溫室效應(yīng)使水保持液態(tài)。盡管宇宙中是否存在這樣的生物尚不得而知,但這一設(shè)想為我們提供了全新的思考角度。