在科幻劇《星際迷航·發(fā)現(xiàn)號(hào)》中,一種奇妙的設(shè)想讓人眼前一亮:宇宙間存在著巨大的菌絲體網(wǎng)絡(luò),能實(shí)現(xiàn)飛船的瞬間時(shí)空轉(zhuǎn)移。盡管這一設(shè)想尚屬科幻,但現(xiàn)實(shí)中,真菌在太空的存在卻已是不爭(zhēng)的事實(shí)。
真菌,這一自然界中廣泛存在的生物,其菌絲體能在地下形成龐大的網(wǎng)絡(luò),連接植物,傳遞信息與養(yǎng)分。而令人驚訝的是,真菌竟也能在太空中頑強(qiáng)生存。
據(jù)報(bào)道,俄羅斯和平號(hào)空間站與國(guó)際空間站都曾遭遇過霉菌的侵襲。霉菌孢子甚至在空間站的外艙壁上被發(fā)現(xiàn),顯示出真菌對(duì)太空極端環(huán)境的驚人適應(yīng)能力。
一些真菌還能通過變異提高耐輻射能力,從切爾諾貝利核電站事故后的反應(yīng)堆壁上發(fā)現(xiàn)的活真菌就是例證。這些真菌能制造較多黑色素,不僅更耐輻射,還能從輻射中獲取能量。
太空中的低重力環(huán)境還有利于真菌孢子的傳播,使其能飄得更遠(yuǎn),可能更有利于真菌的繁殖。盡管科學(xué)家尚未發(fā)現(xiàn)真菌能長(zhǎng)期在太空中生存的證據(jù),但真菌已展現(xiàn)出在太空探索中的巨大潛力。