日前，臺(tái)灣媒體報(bào)道，供應(yīng)渠道透露出蘋果折疊屏產(chǎn)品或?qū)⒃趇Pad產(chǎn)品線進(jìn)行首發(fā)的消息，新品或?qū)⒅С?G，而展開折疊后的屏幕尺寸直逼MacBook，是iPad產(chǎn)品線的一次重大改革。
供應(yīng)鏈表示，這款傳聞中的可折疊iPad將由GIS、TPK負(fù)責(zé)供貨觸控模組，機(jī)殼則是以可成、鴻準(zhǔn)、鎧勝供應(yīng)，而軸承廠新日興負(fù)責(zé)供應(yīng)Macbook的軸承零組件，未來若iPad具備折疊功能，市場預(yù)料新日興將優(yōu)先供貨。
研調(diào)機(jī)構(gòu)IHS Markit分析師Jeff Lin也披露，蘋果正在悄悄打造支持5G并搭配A系列處理器的可折疊iPad，預(yù)計(jì)最快明年推出。
消息一出引發(fā)了眾多的討論，在蘋果之前，已經(jīng)有好幾家手機(jī)硬件制造商已經(jīng)發(fā)布或透露了可折疊屏幕的智能手機(jī)產(chǎn)品，而該類產(chǎn)品盡管遇到了些許問題，但今年年內(nèi)應(yīng)該會(huì)在市場上發(fā)售。而蘋果在此方面一直遲遲沒有消息，供應(yīng)鏈曝出的可折疊屏iPad無疑是一石激起千層浪，可折疊屏幕的探索上，蘋果真的要走不一樣的道路嗎?
折疊屏，蘋果一直在摸索
早幾年前，可折疊屏概念尚未形成之前，蘋果就已經(jīng)對(duì)其產(chǎn)生了興趣，當(dāng)時(shí)報(bào)道中普遍稱為柔性屏技術(shù)，我們認(rèn)為柔性屏是比可折疊屏更寬泛的概念，也代表的屏幕形態(tài)技術(shù)未來的發(fā)展方向。蘋果在柔性屏領(lǐng)域獲得過數(shù)項(xiàng)專利，并在2017年左右曾簡單考察過京東方(BOE)的柔性O(shè)LED面板，但當(dāng)時(shí)并未引起外界太大注意，蘋果也沒有做出過多的表示。
直到最近，蘋果開發(fā)可折疊屏設(shè)備的傳聞開始有了新內(nèi)容。根據(jù)今年3月份的傳聞，三星公司給蘋果發(fā)送了一款可折疊屏幕的樣品，這款折疊屏樣品尺寸為7.2英寸，僅比三星推出的折疊手機(jī)Galaxy Fold的主面板小0.1英寸。據(jù)稱三星目前每年能生產(chǎn)大約240萬臺(tái)可折疊顯示屏，而且正在考慮將年產(chǎn)量提高到1,000萬臺(tái)。
三星的本土對(duì)手LG(同時(shí)也是蘋果屏幕面板供應(yīng)商)據(jù)傳也在準(zhǔn)備可折疊手機(jī)。
三星已經(jīng)為iPhone XS和XS Max提供了絕大部分OLED。只要合作關(guān)系繼續(xù)，那么自然不會(huì)繞過折疊屏和柔性屏——只要蘋果愿意。不過鑒于Galaxy Fold尚未推出就遭遇多種屏幕問題，嚴(yán)重暴露了目前可折疊屏技術(shù)的不成熟，因此蘋果和其他廠商哪怕想推出同類設(shè)計(jì)的手機(jī)，也會(huì)為保險(xiǎn)起見一等再等。
我們不清楚蘋果會(huì)采取何種折疊屏的形式，這類新形態(tài)的產(chǎn)品售價(jià)比大多數(shù)平板電腦和筆記本電腦都貴，技術(shù)上也存在很大的量產(chǎn)障礙，蘋果可能在尋找更好的方法以降低成本，或是采用更簡單的設(shè)計(jì)。
塑料，或者玻璃
除了面板供應(yīng)商外，蘋果iPhone玻璃供應(yīng)商康寧正在研發(fā)可折疊玻璃，并希望在未來幾年內(nèi)當(dāng)可折疊手機(jī)成為主流時(shí)它的可折疊玻璃業(yè)務(wù)能夠取得成功。
目前的可折疊手機(jī)使用的是塑料聚合物，因?yàn)椴Ａг诩夹g(shù)上還沒有準(zhǔn)備好用于可折疊屏幕，這也意味著，目前折疊手機(jī)的屏幕耐劃傷、抗摔能力對(duì)比玻璃都大打折扣。
康寧公司總經(jīng)理約翰·拜恩(John Bayne)確認(rèn)公司正在為折疊屏開發(fā)保護(hù)玻璃：“我們已有玻璃樣品發(fā)給客戶進(jìn)行測試，它們具備可用性的，但還不能完全滿足所有要求。一方面這樣的玻璃必須具有更好的防摔性能，一方面還需要滿足更小的折疊半徑。我們面臨的關(guān)鍵任務(wù)就是同時(shí)滿足這兩個(gè)要求。”
目前，全世界有超過60億設(shè)備使用來自康寧玻璃，與之合作的主流設(shè)備制造商超過45家，其中就包括蘋果。蘋果從第一代iPhone開始康寧玻璃用到了其手機(jī)屏幕上。2014年，蘋果確實(shí)試圖擺脫康寧玻璃，與GT科技公司合作開發(fā)藍(lán)寶石玻璃，結(jié)果以GT科技破產(chǎn)而告終。此后蘋果繼續(xù)投資康寧玻璃，并形成穩(wěn)定的合作關(guān)系。作為蘋果的親密伙伴和被投資方，康寧的舉動(dòng)也讓一些分析人士猜測，蘋果對(duì)這種可折疊玻璃同樣有需求。
按照康寧給出的信息，他們的目標(biāo)是打造0.1mm厚、彎曲半徑3~5mm的超薄玻璃，使得折疊手機(jī)非打開狀態(tài)下依然可以控制在6~10mm厚。有專家指出，可折疊玻璃在技術(shù)實(shí)現(xiàn)上比塑料要難很多，所以給折疊屏用上康寧玻璃可能還要等上數(shù)年時(shí)間。
為什么不是可折疊iPhone？
可折疊屏或?qū)⒊蔀槲磥淼囊粋€(gè)趨勢，也有可能只是向柔性屏過渡的一個(gè)短暫階段。所以可折疊iPhone聽起來卻比較遙遠(yuǎn)，我們所熟悉的蘋果一般不愿輕易在iPhone身上試驗(yàn)，而在iPad上做嘗試倒是有一定的理由。
iPad產(chǎn)品線發(fā)展到現(xiàn)在，已經(jīng)很難進(jìn)行設(shè)備整體的創(chuàng)新，加上市場變得基本飽和，未來的增長空間有限。在既有的升級(jí)環(huán)境下，用戶不會(huì)再次掏錢購買新品。但是如果外形發(fā)生了改變，可折疊，超大屏，加上5G，這些全新的概念組合在一起，iPad的吸引力將大大提升，刺激市場活躍度。
iPad需要做出改變，這恐怕也是蘋果要試水可折疊屏的iPad的原因。加上與高通的和解讓蘋果在5G芯片上有了充裕的選擇，有iPhone這樣熱門但絕對(duì)會(huì)引發(fā)爭議的產(chǎn)品在，5G iPad面對(duì)市場和用戶時(shí)反倒不會(huì)遭到太多非議，蘋果有足夠時(shí)間充分地考量市場，確定未來的5G戰(zhàn)略。
另外，蘋果也喜歡在iPad上做一些業(yè)界都未預(yù)料到的嘗試，包括eSIM(2014年iPad Air 2內(nèi)置的Apple SIM)這樣的超前黑科技，二代Apple Pencil的吸附式充電，還有敢于變來變?nèi)ゴ蚱埔?guī)律的尺寸大小。iPad本身就是一個(gè)可以充滿變數(shù)的奇妙產(chǎn)品，所以讓它先試水不失為一個(gè)好計(jì)謀。
突破現(xiàn)狀的試水
讓我們?cè)倏纯刺O果的競爭對(duì)手，三星和華為的折疊屏產(chǎn)品即將正式投入市場，不過因?yàn)槿荊alaxy Fold出師不利，華為也表示為了確保折疊屏質(zhì)量延遲發(fā)售Mate X，所以目前率先發(fā)布的折疊屏手機(jī)們至今都沒能面世，讓蘋果不用面臨太大壓力。
微軟Surface也被視為iPad在某些領(lǐng)域上的對(duì)手。而現(xiàn)在多項(xiàng)傳聞顯示，微軟即將推出雙屏Surface并且收到業(yè)界和用戶的密切關(guān)注。如果蘋果也推出折疊屏iPad，展開后媲美小尺寸筆電的iPad(特別是現(xiàn)在又有了iPadOS——肯定還會(huì)不斷進(jìn)化)，將更有能力與Surface展開較量。
盡管蘋果iPad在平板電腦市場擁有很大的市場份額，但是無奈整個(gè)平板電腦市場早已被手機(jī)蠶食很多，蘋果iPad的銷量也并不樂觀。折疊屏iPad則有望突破越來越狹窄的提升空間，為iPad帶來一種新的發(fā)展預(yù)期。由于目前早期可折疊市場發(fā)出的信號(hào)并不是很樂觀，所以我們對(duì)這個(gè)傳聞中的可折疊屏iPad既好奇也擔(dān)憂，無論是用戶還是蘋果都不希望看到Galaxy Fold評(píng)測機(jī)故障召回的事件再發(fā)生一次。
但是假如蘋果成功解決了可折疊屏的一系列難點(diǎn)，那么對(duì)可折疊屏技術(shù)的推進(jìn)甚至對(duì)未來新產(chǎn)品形態(tài)變革都會(huì)發(fā)生重大影響，我們希望蘋果已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
