北京時間3月3日凌晨消息，著名日本車企豐田公司稱其將投資近30億美元（約合190億元）用于研發(fā)自動駕駛汽車軟件，這是該日本最大車企在無人駕駛汽車方面的最新動作。
豐田汽車宣布，將與兩家供應商愛信精機(Aisin Seiki Co)以及電裝公司(Denso Corp)成立一家新的位于日本東京的合資公司，取名為豐田高級開發(fā)研究院(Toyota Research Institute-Advanced Development，TRI-AD)，并表示將共出資3000億日元(約合28億美元)用于建設新公司。
該新公司將于本月下旬正式成立，預計將雇用300名員工，日后員工數(shù)將增至1000名，其中將包括從豐田汽車、豐田研究院、以及合作公司愛信精機和日本電裝等公司之外的新聘員工。
豐田公司發(fā)言人加爾特(Jean-Yves Jault)表示，豐田公司內(nèi)部已制定了有關無人駕駛汽車的日程表，即在2020年前開始銷售能在高速公路上自動駕駛的豐田車，再過幾年該公司的無人駕駛汽車將具備在城市道路上行駛的能力。即將成立的新公司將為位于美國加州的豐田人工智能研究所的科研人員和位于日本的汽車設計工程師搭建一座溝通的橋梁。
新公司將由前谷歌機器人部門聯(lián)合創(chuàng)始人、現(xiàn)任豐田加州研究所首席技術官詹姆斯·庫納夫(James Kuffner)領導。他說：“隨著無人駕駛技術在全球范圍內(nèi)的快速發(fā)展，有非常多的自動駕駛軟件被開發(fā)出來，但它們的質(zhì)量參差不齊”。豐田公司強調(diào)說，該新公司的使命是確保豐田的無人駕駛技術足夠可靠，足以生產(chǎn)出讓消費者可以放心購買的豐田無人駕駛車。
如今有越來越多的汽車制造商開始成立自己的無人駕駛汽車部門，試圖招聘那些未曾在傳統(tǒng)車企工作過的頂級的軟件工程師。
豐田汽車正在為新合資公司在東京進行選址，并表示該新公司的員工將使用英語辦公，這無疑是為了吸引更廣范圍內(nèi)的員工。
該豐田公司發(fā)言人還說：“我們不會對新公司的招聘施加很多限制。這將必須是一個全球化的團隊，而最好的實現(xiàn)這個目標的方法就是建立一個獨立于豐田公司的新公司，這家新公司擁有與豐田不一樣規(guī)則，就像是一家創(chuàng)業(yè)公司一樣。”
去年，日本另一家車企豐田公司在東京市區(qū)開設了一家專門研究人工智能技術的研究所。該公司也曾表示有必要建立一個初創(chuàng)公司來吸引人才。
如今，汽車制造商們都在競爭那有限的編程人員、數(shù)據(jù)科學家、和人工智能專家。而日本車企則有著自己的劣勢，比如語言障礙和在日本給軟件工程師的較低薪資，所以部分車企比如豐田則選擇在美國設立研發(fā)中心。
過去幾年間，豐田公司總裁豐田章男(Akio Toyoda)使得該公司更加重視電動汽車和無人駕駛汽車，經(jīng)常變動豐田的管理團隊。本周五，豐田提名前國際殘奧會主席菲利普·克雷文(Philip Craven)加入其董事會。
