3年前，谷歌自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目負(fù)責(zé)人曾經(jīng)向公司創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)、謝爾蓋·布林(Sergey Brin)發(fā)送郵件，警告谷歌無人駕駛技術(shù)可能會(huì)失去優(yōu)勢(shì)。通過這些信件甚至可以發(fā)現(xiàn)，谷歌已感受到中國百度、滴滴出行等后起之秀崛起的壓力。
克里斯·厄姆森(Chris Urmson)在郵件中寫道：“在過去6個(gè)月里的時(shí)間里，我們不再為了勝利而戰(zhàn)，相反，我們正在為彌補(bǔ)不足而努力。”他最擔(dān)心的對(duì)手是Uber。周一時(shí)，他的信件在Uber、Waymo的機(jī)密竊取案審訊中曝光，Waymo是谷歌的汽車部門，現(xiàn)在是Alphabet旗下子公司。2015年和2016年的郵件及內(nèi)部信件披露說，谷歌很擔(dān)心自己在無人駕駛領(lǐng)域正在喪失優(yōu)勢(shì)。
2009年谷歌設(shè)立Chauffeur無人駕駛項(xiàng)目，開啟了現(xiàn)代無人駕駛時(shí)代，比其它企業(yè)早了好幾年。雖然起了個(gè)大早，但是競爭對(duì)手正在縮小差距，尤其是Uber。2015年，厄姆森給佩奇、布林寫郵件說，Uber正在招募人才，早在一年多以前他就曾建議過，說谷歌應(yīng)該將他們招進(jìn)來，但是谷歌沒有這樣做。
2016年8月厄姆森離開谷歌。就在同一月，Uber收購Otto，而Otto是谷歌、Waymo資深高管多爾戈夫(Dmitri Dolgov)當(dāng)年年初時(shí)創(chuàng)辦的無人駕駛汽車公司。8月19日，多爾戈夫在郵件中寫道：“今天公布的Otto/Uber消息帶來很大影響，那就是我們面臨的威脅進(jìn)一步加大。”
值得一提的是，在這些信件中，多爾戈夫還談到了其它企業(yè)，比如百度、滴滴、Lyft及汽車制造商這些后起之秀的崛起。其實(shí)谷歌不是第一次對(duì)中國科技公司的崛起感到壓力。日前有位13年資深工程師離開谷歌時(shí)，就在其博客上發(fā)文表示，谷歌過于把焦點(diǎn)放在競爭對(duì)手的身上，而逐漸失去創(chuàng)新的能力。他還稱，其實(shí)谷歌安卓“即時(shí)應(yīng)用”等產(chǎn)品的部份功能還抄襲了中國的微信。
該位離職的資深工程師認(rèn)為，谷歌員工沒有獲得足夠時(shí)間與客戶定期互動(dòng)，而是依賴競爭對(duì)手的行動(dòng)來指導(dǎo)他們?nèi)ゲ聹y(cè)客戶想要什么。而這樣的批評(píng)對(duì)照其無人駕駛的計(jì)劃來看，似乎并非空穴來風(fēng)。
此外，谷歌面臨的創(chuàng)新與管理危機(jī)，還能從谷歌CEO Sundar Pichai的言論知其一二，他去年接受衛(wèi)報(bào)采訪時(shí)曾表示,“當(dāng)你攀上頂峰成為老大,你擔(dān)心的反而是退回原點(diǎn),因?yàn)樵诠韫鹊哪硞€(gè)車庫里,你知道他們可能正在發(fā)明更好的東西。”
他語重心長地指出，身為一家巨型公司,你會(huì)試圖確保讓自己更加精簡,因?yàn)槟銜?huì)看見精小、敏捷靈活、開創(chuàng)性的可貴,很多很棒的發(fā)明都是從小團(tuán)隊(duì)開始。
