人工智能創(chuàng)業(yè)公司Rokid于近期完成了新一輪融資，領(lǐng)投方為淡馬錫，瑞士信貸、CDIB、IDG跟投。據(jù)悉，這次Rokid的融資金額接近1億美金。
Rokid成立于2014年，是家在人工智能消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)迅速成長(zhǎng)的公司。定位是圍繞AI人機(jī)交互的智能硬件公司，除了早期的智能機(jī)器人Alien(外星人)和智能音箱Pebble(月石)，在今年1月的CES會(huì)展上，Rokid還發(fā)布了搭載語(yǔ)音識(shí)別和Face ID的AR眼鏡。
“AI to C我們就做兩件事：云端的大腦和一切與前端交互相關(guān)的技術(shù)，比如語(yǔ)音識(shí)別、自然語(yǔ)言理解。AI它對(duì)toC這目前為止最大的幫助就是交互，Iot(物聯(lián)網(wǎng))的來(lái)臨也是因?yàn)锳I，而不是Iot本身。”Rokid創(chuàng)始人Misa告訴記者說(shuō)。
幾乎和Amazon同期，Rokid開(kāi)始做語(yǔ)音交互的智能硬件。當(dāng)Echo發(fā)掘出了AI行業(yè)首個(gè)消費(fèi)級(jí)落地場(chǎng)景智能音箱，中國(guó)市場(chǎng)也迅速浮現(xiàn)一批主流玩家，包括Rokid、科大訊飛、天貓精靈、小米、百度、出門(mén)問(wèn)問(wèn)在內(nèi)的幾家公司都去年發(fā)布了智能音箱。
語(yǔ)音交互的商業(yè)化在中國(guó)至少有十幾年歷史，但在2017年才真正迅速爆發(fā)。明顯的信號(hào)是互聯(lián)網(wǎng)巨頭的入場(chǎng)，譬如百度宣布免費(fèi)開(kāi)放語(yǔ)音接口，以及雙十一天貓精靈以99元的價(jià)位迅速把銷(xiāo)量擴(kuò)充到上百萬(wàn)臺(tái)。甚至沉寂了兩年的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)，也重新爆發(fā)出一波小熱潮。
不過(guò)智能音箱僅是AI to C(消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的AI硬件)市場(chǎng)打開(kāi)切口的伊始。強(qiáng)資源和技術(shù)導(dǎo)向讓很多人預(yù)期的“百箱大戰(zhàn)”并未展開(kāi)，相反這塊市場(chǎng)就很快陷入了價(jià)格戰(zhàn)。
在AI交互設(shè)備最有想象空間的落地場(chǎng)景智能家居行業(yè)，如今成千上萬(wàn)的廠商正沿著一條路徑突圍：用戶(hù)需求爆發(fā)——家電廠商積極接入——AI平臺(tái)聚攏大量開(kāi)發(fā)者。
“AI產(chǎn)品的出現(xiàn)給Iot帶來(lái)最大的變化是讓大家覺(jué)得開(kāi)始有需求了，一旦體驗(yàn)過(guò)后入了坑就爬不出來(lái)，但這個(gè)變化是否足以撬動(dòng)產(chǎn)業(yè)還很難說(shuō)，只能是個(gè)好的開(kāi)始。”
幾道鴻溝正橫在Iot的普及面前。譬如這種新的人機(jī)交互對(duì)用戶(hù)而言有一定的學(xué)習(xí)門(mén)檻，如何不把用戶(hù)“難”跑，對(duì)產(chǎn)品設(shè)計(jì)和體驗(yàn)是很大的挑戰(zhàn)。另外一切的前提是你家里先擺著臺(tái)智能設(shè)備。為了讓用戶(hù)“入坑”，Rokid做活動(dòng)時(shí)一度先送出臺(tái)小米智能臺(tái)燈，讓用戶(hù)先把Iot玩起來(lái)。
不過(guò)最大的問(wèn)題仍舊在于Iot缺乏統(tǒng)一的平臺(tái)標(biāo)準(zhǔn)，這讓互聯(lián)互通成了紙上談兵。
在早期階段，無(wú)論電商平臺(tái)、家電廠商、AI平臺(tái)，都在試圖設(shè)立自己的Iot協(xié)議，搶占話(huà)語(yǔ)權(quán)。Rokid的做法是保持中立，盡量統(tǒng)一各家標(biāo)準(zhǔn)，而在現(xiàn)階段這意味著極大的工作量“我們內(nèi)部的對(duì)接各家Iot標(biāo)準(zhǔn)的團(tuán)隊(duì)是最累的，經(jīng)常加班到兩三點(diǎn)。”
在一塊需求還未真正喚醒的市場(chǎng)，BAT的黑洞戰(zhàn)略已經(jīng)逼近，AI創(chuàng)業(yè)公司在2018年面臨著更多挑戰(zhàn)。
Misa的目標(biāo)是明年Rokid在智能音箱品類(lèi)的銷(xiāo)量超過(guò)100萬(wàn)臺(tái)。“AI to c的大門(mén)真正被打開(kāi)還需要兩三年的時(shí)間，那時(shí)候Rokid只要是站在門(mén)口的第一個(gè)人就好了。”
記者跟Rokid創(chuàng)始人Misa聊了聊人工智能在企業(yè)級(jí)和消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的前景、創(chuàng)業(yè)公司在巨頭的縫隙中突圍的方式以及產(chǎn)業(yè)鏈廠商如今真實(shí)的需求，詳情如下：
問(wèn)：2014年Rokid剛成立就決定做to C的硬件，這跟很多AI創(chuàng)業(yè)公司一開(kāi)始選擇的to B、做軟件的路徑很不同?
Misa：toB更多的是彼此的這個(gè)政府關(guān)系、大企業(yè)關(guān)系，我自己個(gè)人性格不適合做toB，只能做toC。To B能提高生產(chǎn)效率，但AI to C最大的問(wèn)題在于沒(méi)有賣(mài)點(diǎn)，它可以幫你做決策，比如助手、炒股、看病，但其實(shí)這個(gè)還早，也可以提升你跟科技產(chǎn)品的交互體驗(yàn)，這是我選擇的方向，但你會(huì)發(fā)現(xiàn)只有軟件很難做體驗(yàn)好的產(chǎn)品，一定要做自己的硬件，一個(gè)落地載體。我們第一代產(chǎn)品叫Alien，它從設(shè)計(jì)、理念到名字，各方面就是個(gè)新物種，但不是個(gè)量產(chǎn)品，因?yàn)樗鼘?duì)于當(dāng)時(shí)(的市場(chǎng)需求)而言太早了，它的價(jià)值就是幫我們測(cè)試市場(chǎng)對(duì)AI產(chǎn)品的反應(yīng)，看公司能否從研發(fā)到軟件，到硬件，到生產(chǎn)，到市場(chǎng)，走完整個(gè)的鏈。從練兵角度看它是非常成功的。
問(wèn)：一種觀點(diǎn)認(rèn)為，AI的大規(guī)模應(yīng)用會(huì)首先在to B端鋪設(shè)開(kāi)，去年下半年幾家做計(jì)算機(jī)視覺(jué)領(lǐng)域的AI公司融資都破了記錄。
Misa: 大家這樣覺(jué)得，因?yàn)锽有兩個(gè)優(yōu)勢(shì)：第一它不需要走完全棧，因?yàn)閠o B的落地場(chǎng)景和需求非常清晰。第二，B端其實(shí)在早期積累了大量的數(shù)據(jù)和非常明確的需求，好處是存量市場(chǎng)規(guī)模較大，不管是從身份核實(shí)到公共安全，手機(jī)銀行以及城市的需求，這就是為什么計(jì)算機(jī)視覺(jué)現(xiàn)在這么火，它目前主要是to B的應(yīng)用。但B端的路徑比較窄，但是競(jìng)爭(zhēng)也激烈。只要具備一定的AI和數(shù)據(jù)處理能力的公司，都有機(jī)會(huì)來(lái)做，我估計(jì)沒(méi)有100家也有幾十家做AI視覺(jué)的。
但實(shí)際上To B的金礦是浮在面上，toC的金礦是埋在地底下的，是更大的市場(chǎng)，卻沒(méi)有投資人愿意去挖。我愿意去挖，因?yàn)閿[在面上的金子我搶不到，我們更愿意說(shuō)扎根在toC做產(chǎn)品。
問(wèn)：其實(shí)Rokid也有to B的業(yè)務(wù)。
Misa:對(duì)，我們不是沒(méi)有toB的產(chǎn)品，其實(shí)我們的開(kāi)放平臺(tái)是toD，有點(diǎn)像社區(qū)。它不會(huì)去支持你具體去幫助小米怎么去生產(chǎn)它的手機(jī)，只不過(guò)我會(huì)開(kāi)放我的技術(shù)。
現(xiàn)在很多公司也號(hào)稱(chēng)開(kāi)放、免費(fèi)，但并不是真開(kāi)放，更多是你(開(kāi)發(fā)者)到我的土地來(lái)，按照我的規(guī)矩辦事，我制定游戲規(guī)則。我們的做法組織一個(gè)社區(qū)，搭建舞臺(tái)，只要你用我們的核心技術(shù)去做有好的體驗(yàn)的產(chǎn)品就可以了。
問(wèn)：你們的開(kāi)放平臺(tái)開(kāi)發(fā)的技術(shù)和程度，能供開(kāi)發(fā)者做出什么程度的產(chǎn)品?
Misa:什么都可以,我們甚至連這個(gè)我們的開(kāi)發(fā)板的硬件都開(kāi)源了，所以你理論上你可以不通過(guò)的rokid自己拿開(kāi)發(fā)板去印刷電路，制作自己的產(chǎn)品，完全自己完成。
問(wèn)：作為一個(gè)創(chuàng)業(yè)公司，為什么開(kāi)放到這種程度?畢竟很多公司是靠to B的解決方案賺錢(qián)的。
Misa：為什么不開(kāi)放?其實(shí)很多人你看我們總覺(jué)得一家創(chuàng)業(yè)公司它必須是小家子氣。
問(wèn)：那么你們靠什么賺錢(qián)，賣(mài)硬件?
Misa:現(xiàn)階段，并沒(méi)有考慮靠賣(mài)硬件賺錢(qián)，先把產(chǎn)品跟技術(shù)做好。這就是我跟其他公司不一樣的，我對(duì)自己產(chǎn)品非常有信心。因?yàn)槠脚_(tái)是慢慢依托一些東西長(zhǎng)出來(lái)的，很多合作伙伴愿意用我們的平臺(tái)，就是因?yàn)榭吹搅艘粋€(gè)很炫的產(chǎn)品，認(rèn)可產(chǎn)品的體驗(yàn)。所以你看回頭來(lái)看，阿里擁有淘寶變成一個(gè)大平臺(tái)，騰訊因?yàn)橛蠶Q微信變成一個(gè)大平臺(tái)，百度因?yàn)橛兴阉髯兂梢粋€(gè)大平臺(tái)，沒(méi)有一個(gè)平臺(tái)是突然冒出來(lái)和規(guī)劃性的，一定是依托于一個(gè)非常清晰的產(chǎn)品，然后足夠好的用戶(hù)體驗(yàn)跟認(rèn)可度。所以今天很多大公司希望規(guī)劃出一個(gè)平臺(tái)，以很低的價(jià)格賣(mài)產(chǎn)品，體驗(yàn)不好，是長(zhǎng)不出平臺(tái)的。可能在過(guò)程中我們看不到非常清晰的盈利模式，但是沒(méi)關(guān)系，只要我把自己產(chǎn)品做的足夠好，我愿意等到這片土地變得足夠肥沃，來(lái)長(zhǎng)出其他的莊稼的那天。
問(wèn)：當(dāng)時(shí)為什么決定離開(kāi)阿里M工作室，自己?jiǎn)为?dú)出來(lái)做AI創(chuàng)業(yè)?巨頭的策略跟創(chuàng)業(yè)公司會(huì)有哪些差異化?
Misa：在2014年，大家談?wù)摰亩际峭赓u(mài)，投資人見(jiàn)了AI創(chuàng)業(yè)都繞著走。盡管在阿里需要新鮮的idea，組建了突擊隊(duì)對(duì)打這些東西，對(duì)我們?nèi)萑潭群芨?，但在大公司里你沒(méi)法說(shuō)服每個(gè)人，你要把所有環(huán)節(jié)都理順才能讓這件事做成，當(dāng)用戶(hù)、市場(chǎng)、風(fēng)險(xiǎn)都不確定。我沒(méi)法跟上司說(shuō)我要你投資1億美金做這件事，即便阿里愿意我也不忍心，所有我覺(jué)得以創(chuàng)業(yè)者當(dāng)身份做更合適。
而且大公司需要最快鋪出各種產(chǎn)品去找到戰(zhàn)略縫隙，而不需要一個(gè)團(tuán)隊(duì)花兩年時(shí)間才能打磨一款產(chǎn)品面世。創(chuàng)業(yè)公司的機(jī)會(huì)永遠(yuǎn)是做別人不敢做的10%-20%，而不是盯著大家都能把握的80%-90%。這條路就像在黑森林里行走，每個(gè)人都不知道哪個(gè)是正確的路，也許會(huì)突然走出一片天地。
問(wèn)：如何理解你所說(shuō)的to D的模式?
Misa: to B是幫助一個(gè)具體的工廠生產(chǎn)出滿(mǎn)足它要求的產(chǎn)品，比如給TCL生產(chǎn)一臺(tái)電視，是把你的方案放到我的電視方案里，我來(lái)給你造產(chǎn)品。而To D，是有專(zhuān)門(mén)的方案公司知道怎么幫電視機(jī)廠造出機(jī)器。我們沒(méi)有能力支持電視機(jī)品牌去做這些，因?yàn)槟阈枰纱罅抗こ處熑腭v，幫他們作出終端產(chǎn)品，做測(cè)試開(kāi)發(fā)，但我們有能力支持to D，讓方案商消化我們的技術(shù)，我們只輸出核心的AI技術(shù)，定制化程度最小，讓它們幫助家電廠商定制出具體的產(chǎn)品。
否則像很多to B的公司從設(shè)計(jì)到方案到支持什么都做，這就成了勞動(dòng)密集型公司，養(yǎng)一堆工程師在外面做這件事也不是Rokid該做的，那會(huì)稀釋我們的科技屬性和調(diào)性。
問(wèn)：現(xiàn)在方案商的資源好拿嗎?每家方案商愿意調(diào)配資源去合作的公司有限，你拿什么吸引它們跟你合作?
Misa:的確現(xiàn)在方案商資源不好拿，所有到今天為止我們也沒(méi)有鋪開(kāi)做，原則是找到一個(gè)死心塌地愿意跟我們合作冒險(xiǎn)的人，把產(chǎn)品做到極致。
行業(yè)已有的玩家有很多優(yōu)勢(shì)，比如本身已經(jīng)建立起關(guān)系，有更完整的方案，以及早期投入資源積累了一定優(yōu)勢(shì)。所以對(duì)于新入場(chǎng)者一定要有獨(dú)辟蹊徑的打法，我們的優(yōu)勢(shì)一個(gè)是技術(shù)優(yōu)勢(shì)，另一個(gè)是有產(chǎn)品，可以給客戶(hù)有最直觀的感受。貼合它們的需求甚至超越預(yù)期，其實(shí)AI本身是不能全面超越人類(lèi)預(yù)期的，這點(diǎn)考慮的是產(chǎn)品能力，這恰恰是大部分AI公司不具備的。
問(wèn)：據(jù)說(shuō)明年開(kāi)放平臺(tái)要擴(kuò)招很多人，主要用來(lái)做什么?
Misa：主要就是幫助幫助這些方案商，你可以理解為培訓(xùn)他們，讓他們具備拿我們的產(chǎn)品和技術(shù)去服務(wù)更多客戶(hù)的人，所以我給他招人就做這件事，所以我們更愿意把我們的AI能力給它們，而不是一個(gè)強(qiáng)勢(shì)跟他們搶生意的人，不是去做toB的單子，這才是長(zhǎng)久的做法。我們不一定要做什么都必須跑在最前面的公司，只要研發(fā)和產(chǎn)品理念激進(jìn)，其實(shí)我們?cè)谏虡I(yè)模式上非常保守，包括我們甚至做地推和店面，我們會(huì)找出最好的模式去推薦，這點(diǎn)上Rokid是家非常矛盾的公司。
