蘋果一直以來(lái)都非常看好增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)和虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)領(lǐng)域，蘋果CEO蒂姆·庫(kù)克(Tim Cook)就曾多次公開談及AR/VR技術(shù)，認(rèn)為該技術(shù)是一個(gè)偉大的創(chuàng)意，有可能像智能手機(jī)一樣帶來(lái)革命。種種跡象表明，蘋果正大力探索繼iPhone之后的突破性產(chǎn)品，而這個(gè)產(chǎn)品有很大可能性將會(huì)誕生在該領(lǐng)域。
其實(shí)，蘋果針對(duì)該領(lǐng)域也早早進(jìn)行了技術(shù)和人才儲(chǔ)備。比如收購(gòu)一些AR/VR初創(chuàng)公司，最新的消息顯示，蘋果公司在11月份，以 3000 萬(wàn)美元的價(jià)格收購(gòu)了一家來(lái)自加拿大蒙特利爾的 AR 初創(chuàng)公司 Vrvana，而這家公司就曾研發(fā)了一款具有“拓展現(xiàn)實(shí)”(Extended Reality)功能的頭盔。
又比如組建專門研究團(tuán)隊(duì)，據(jù)說(shuō)這支團(tuán)隊(duì)已有數(shù)百名工程師，以代號(hào)“T288”開發(fā)多個(gè)硬件和軟件項(xiàng)目。另外，挖角其他 AR 明星公司的技術(shù)專家也有不少。
早期的投入與蟄伏，大概要從2017年6月份開始顯山露水了。
在今年 6 月的全球開發(fā)者大會(huì)(WWDC)上，蘋果終于發(fā)布了其在 AR 領(lǐng)域的第一個(gè)成品——ARKit。作為一個(gè)連接硬件和操作系統(tǒng)算法的原生態(tài)開發(fā)工具包，它允許開發(fā)者直接在 iOS 平臺(tái)中開發(fā)跟 AR 技術(shù)相關(guān)的應(yīng)用。
而且，在第四屆烏鎮(zhèn)世界互聯(lián)網(wǎng)大會(huì)上，ARKit被評(píng)為本年度最頂尖、最能代表互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展前沿的科技領(lǐng)先成果之一，也說(shuō)明了ARKit被世人所看好。Arkit張開雙臂歡迎開發(fā)者，為其提供開放的創(chuàng)作平臺(tái)，也許不久的將來(lái)就能出現(xiàn)一部現(xiàn)象級(jí)的AR產(chǎn)品呢。另外ARKit也為蘋果未來(lái)的AR產(chǎn)品，諸如頭顯、眼鏡埋下了種子。
在9月份的蘋果秋季新品發(fā)布會(huì)上，蘋果推出了iPhone8和iPhoneX，它們搭載A11仿生芯片，后置攝像頭專為AR進(jìn)行校準(zhǔn)，前置攝像頭還添加了可以帶來(lái)更好AR效果的深度傳感器。用 Philip Schiller 的話說(shuō)，新 iPhone 就是「第一款真正為 AR 打造的智能手機(jī)」。
而最近，關(guān)于蘋果AR眼鏡和頭盔的消息也也傳的有模有樣。
先是供應(yīng)鏈關(guān)于AR眼鏡的傳聞。在WWDC之前，富士康三位內(nèi)部員工爆料稱，蘋果在加州總部庫(kù)比蒂諾正致力于一項(xiàng)代號(hào)為Project Mirrorshades的項(xiàng)目開發(fā)，這款設(shè)備類似于谷歌眼鏡一樣的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)頭戴設(shè)備，內(nèi)置運(yùn)動(dòng)探測(cè)器、透明顯示屏和觸控集成面板，很有可能就是蘋果的AR眼鏡。接著7月份，外媒曝光了蘋果AR眼鏡專利，該專利表明AR眼鏡可以通過(guò)手指懸停在鏡片上方來(lái)控制。然后到了11月份，臺(tái)灣企業(yè)Catcher Technology將為一款增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)產(chǎn)品生產(chǎn)零部件，而鑒于該企業(yè)與蘋果之間的親密關(guān)系，再次引發(fā)了對(duì)所謂”蘋果眼鏡“的猜測(cè)。
再就是蘋果AR頭盔的傳聞。11月份同樣來(lái)自于臺(tái)灣供應(yīng)鏈的消息，副總裁梁次震(C.C。 Leung)在季度財(cái)報(bào)電話會(huì)議上表示：“我們正在研發(fā)AR項(xiàng)目，并早在兩年前就開始研究AR設(shè)備所需要的光學(xué)技術(shù)。目前看來(lái)，我們認(rèn)為這種設(shè)備的上市時(shí)間不會(huì)遲于2019年。”雖然廣達(dá)電腦并未透露這款產(chǎn)品的客戶，但蘋果公司是其最大的客戶，所以人們普遍認(rèn)為這是為蘋果研發(fā)的AR頭盔。
而蘋果對(duì)加拿大初創(chuàng)公司Vrvana的收購(gòu)，將這種猜測(cè)推向了頂峰，畢竟這家公司以提供無(wú)縫連接的AR、VR體驗(yàn)，并且已經(jīng)公布了一款結(jié)合了AR、VR功能的頭盔。如果不是想打造自家的AR頭盔，花錢收購(gòu)它干嘛呢!
雖然AR眼鏡和頭盔都還是傳聞，但鑒于蘋果在該領(lǐng)域頻繁的動(dòng)作，我們有理由相信，在不久的將來(lái)蘋果AR/VR產(chǎn)品將會(huì)引爆行業(yè)，重磅來(lái)襲。
