谷歌Pixel 2智能手機依靠的是人工智能，而不是尖端規(guī)格
電子設備正經(jīng)歷一場重大變革，人工智能(AI)和云計算變得比“速度與加料”(speeds and feeds)更重要。這種轉(zhuǎn)變讓谷歌和亞馬遜從中受益，但卻給蘋果帶來了巨大風險。
早在1965年，英特爾公司聯(lián)合創(chuàng)始人戈登·摩爾(Gordon Moore)就曾預言，計算機將會以每兩年獲得兩倍強大性能的速度進化，這個預測大部分都是正確的，現(xiàn)在被奉為“摩爾定律”。然而，包括摩爾本人在內(nèi)的許多人現(xiàn)在都相信，摩爾定律正走向過時。這意味著，科技行業(yè)將發(fā)生巨大轉(zhuǎn)變。
谷歌硬件業(yè)務主管里克·奧斯特羅(Rich Osterloh)在最近的Pixel 2手機發(fā)布會上表示：“老實說，對人們來說，每年都要開發(fā)新的、令人興奮的產(chǎn)品將會變得更加困難。”當摩爾提出那個著名定律時，我們今天使用的iPhone要比美國宇航局最先進的計算機強大數(shù)百萬倍。但在接下來的10年里，你擁有的任何智能手機可能都不會比蘋果即將開售的iPhone X強大太多，哪怕只是在處理能力方面。
所以，電子技術領域的確將經(jīng)歷巨變。它將需要一種新的硬件思考方式。而到目前為止，谷歌和亞馬遜都在引領這一趨勢，盡管這種轉(zhuǎn)變將會對蘋果這樣以硬件為中心的公司造成最沉重打擊。
AI性能大幅增強
在最基本的層面上，我們的想法是，如果處理器不能更快地運行，那么我們可能就無法更好地利用當前已有技術。這就是為什么AI在硅谷突然成為流行趨勢的一個重要理由，因為這意味著處理器可以更智能化地工作。以谷歌Pixel 2智能手機為例，谷歌在發(fā)布會上含蓄地承認，從技術規(guī)格角度來看，Pixel 2并沒有什么特別之處。然而，谷歌把所有AI精華都融入了Pixel 2中。
谷歌智能助理Google Assistant非常棒，蘋果應該為Siri的落后程度感到尷尬。隨著Pixel Buds的出現(xiàn)，Pixel 2成為通用的翻譯器，就像電影《星際迷航》(Star Trek)里的未來科技產(chǎn)品。而Pixel 2本已非常出色的攝像頭只會變得更好，更令人驚訝的是，谷歌為照片功能定制了專門的處理器，而且目前還沒有激活。
突然間，通過發(fā)揮其在AI領域的巨大優(yōu)勢，谷歌將一臺不起眼的小機器變成了旗艦產(chǎn)品。如果說這款手機還存在弱點，那就在硬件方面，有用戶報告Pixel 2設備上存在變色和燒屏問題。
云計算使任何互聯(lián)網(wǎng)接入變得更智能
這是另一個例子，但這次的引領者是亞馬遜。在Echo系列設備和智能助力Alexa的幫助下，亞馬遜已經(jīng)進入硬件市場。就原始能力而言，售價50美元的亞馬遜Echo Dot就像價值229美元的Echo Show那樣智能，因為Alexa實際上“住在”亞馬遜龐大的數(shù)據(jù)中心中。亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)在公司最新的財報電話會議上表示:“由于Alexa的大腦處于亞馬遜云計算Amazon Web Services上，所有用戶都能共享它的新功能，而不僅僅是那些購買新設備的用戶。”
由于亞馬遜的智能助理Alexa的“大腦”生活在云端，為此每部亞馬遜Echo和其他Alexa設備都能在同一時間獲得新功能，不管你買了多久
當你詢問Alexa(或者Google Assistant、蘋果Siri等)一個問題時，它會被轉(zhuǎn)到云端，你所說的東西會在那里進行切片、分析，以確保它能給你最好的答案。這個原則一個令人愉快的副作用是，你不需要最新、最好的硬件才能充分體驗它。
隨著這些科技巨頭努力專注于開發(fā)智能處理器，甚至就連老款設備都能學到很多新技術，這使升級到最新設備變得不那么重要了。而且要記住，對于谷歌和亞馬遜來說，他們的賺錢方式并不是為了讓人們升級設備，最終目標是讓人們看到更多的廣告和進行更多購物。無論你是否升級Pixel手機或購買全新Echo，最終都與這些公司無關。
蘋果正受到煎熬
這一切的最終副作用是，人們升級他們的手機、電腦和其他電子設備變得越來越難。一旦技術進步的速度減緩，你就只能依靠很多增量改進來銷售新手機了。對蘋果來說，這是一個攸關生死存亡的威脅。它的大部分收入來自于iPhone每個連續(xù)版本的銷售，因此任何讓人們保持設備更長時間的趨勢都會對其商業(yè)模式構成威脅。
我們已經(jīng)對蘋果在這種壓力下的表現(xiàn)產(chǎn)生興趣。我們看到了一些早期跡象，很多果粉都跳過了iPhone 8，轉(zhuǎn)而使用更老、更便宜的iPhone 7，顯然這是因為新老款式手機差別太小了，所以不值得它們額外掏腰包。
蘋果最新款iPhone表示，設計和制造全新設備是多么困難
雖然蘋果在研發(fā)方面投入了大量資金，但它仍然無法與亞馬遜、谷歌或微軟在AI和云計算方面的進展相匹配。你只需要看看Alexa和Google Assistant取得的進步，再看看蘋果Siri的局限性就可以看出差異。iPhone上許多最智能化的應用都來自谷歌，包括流行的Google Photos應用。而且，亞馬遜和谷歌為外部應用開發(fā)者提供自己的云計算平臺，這并非巧合。
然而，這并非意味著蘋果注定要失敗。如果沒有其他的東西，新款iPhone X的銷售證明了果粉仍然青睞于購買一款昂貴、功能強大、閃閃發(fā)光的新產(chǎn)品。但是隨著時間推移，硬件越來越智能化，基于處理能力和屏幕分辨率等規(guī)格來銷售產(chǎn)品將變得更加困難。我們購買新設備時的思維過程和對話將完全不同，蘋果最好確保自己知道如何與我們對話。(編譯/金鹿)
