眾多科技公司都在涉足自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，這其中自然也包括對(duì)自動(dòng)駕駛項(xiàng)目秘而不宣的蘋果。近日，自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司Voyage聯(lián)合創(chuàng)始人希金斯通過(guò)社交網(wǎng)絡(luò)，展示了蘋果的自動(dòng)駕駛汽車：車身頂部配備了傳感器和自動(dòng)化硬件的雷克薩斯SUV。
值得一提的是，雖然這并不是蘋果“泰坦計(jì)劃”自動(dòng)駕駛測(cè)試汽車首次曝光，但可能是最近距離觀看的一次。據(jù)希金斯說(shuō)，該車前后均配有6個(gè)LiDAR(激光雷達(dá))傳感器，完成深度映射的多個(gè)雷達(dá)單元以及相機(jī)。
蘋果神秘的“泰坦計(jì)劃”
在蘋果內(nèi)部，自動(dòng)駕駛項(xiàng)目的代號(hào)是“泰坦計(jì)劃(Project Titan)”。但令人遺憾的是，這項(xiàng)開始于2014年的項(xiàng)目，最終從蘋果打造自主汽車，變成了研發(fā)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。也就是說(shuō)，我們常說(shuō)的蘋果自動(dòng)駕駛汽車，其實(shí)是蘋果做自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，而非蘋果造車。
一開始，蘋果并不希望只做軟件系統(tǒng)，而是希望延續(xù)典型的蘋果玩法：從軟件到硬件外觀和質(zhì)感，統(tǒng)統(tǒng)由蘋果自己打造和控制。為此蘋果關(guān)注各種車輛細(xì)節(jié)(諸如內(nèi)飾、車內(nèi)設(shè)備等)，研究過(guò)激光雷達(dá)，并曾計(jì)劃過(guò)“重新發(fā)明”輪胎。
但由于蘋果并沒(méi)有清晰的愿景，以及造車團(tuán)隊(duì)的收縮，最終蘋果取消了造車計(jì)劃，變成了我們?cè)诤髞?lái)看到的，由租來(lái)的車輛和第三方傳感器組成的，毫無(wú)細(xì)節(jié)可言的蘋果自動(dòng)駕駛汽車?？梢哉f(shuō)，被曝光過(guò)的測(cè)試汽車非常“不蘋果”。
或難敵競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?
目前，眾多廠商都有涉足自動(dòng)駕駛技術(shù)。在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，Uber和特斯拉步子邁的相對(duì)大一些：Uber此前部署過(guò)自動(dòng)駕駛出租試點(diǎn)服務(wù)，特斯拉也推出了自動(dòng)駕駛系統(tǒng)Autopilot。但不幸的是，這兩家公司的自動(dòng)駕駛都未能讓人信服。
谷歌可說(shuō)是自動(dòng)駕駛的領(lǐng)跑者，其無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目于2009年啟動(dòng)。八年以來(lái)，谷歌無(wú)人駕駛汽車的測(cè)試?yán)锍桃堰_(dá)350萬(wàn)英里。但即使如此，谷歌也未能實(shí)現(xiàn)無(wú)人駕駛汽車的商業(yè)化。谷歌旗下無(wú)人駕駛汽車公司W(wǎng)aymo透露，公司正向4級(jí)自動(dòng)駕駛等級(jí)努力，該系統(tǒng)可以中途搭載乘客，在有限的可操作范圍內(nèi)將乘客送到指定區(qū)域。
在國(guó)內(nèi)，百度同樣非常重視自動(dòng)駕駛技術(shù)，其無(wú)人駕駛車已經(jīng)實(shí)現(xiàn)過(guò)城市、環(huán)路及高速道路混合路況下的全自動(dòng)駕駛，測(cè)試時(shí)最高速度達(dá)到了100公里/小時(shí)。近日，百度與金龍簽署戰(zhàn)略合作，計(jì)劃于2018年實(shí)現(xiàn)商用級(jí)無(wú)人駕駛微循環(huán)車的小規(guī)模量產(chǎn)及試運(yùn)營(yíng)。
即便是不常被提到的微軟，也曾與合作伙伴展示過(guò)自動(dòng)駕駛技術(shù)。該公司與IAV汽車公司合作的CHAD自動(dòng)駕駛汽車，結(jié)合了Azure云服務(wù)和Windows 10，能實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛、檢測(cè)行人等功能。當(dāng)然，傳統(tǒng)汽車巨頭幾乎都已經(jīng)涉足無(wú)人駕駛，這里我們就不詳細(xì)介紹了。
但即使有如此多公司在研究相關(guān)技術(shù)，無(wú)人駕駛也還未能真正的商業(yè)化。那么，憑借一個(gè)遲遲未見(jiàn)蹤影的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，蘋果真能壓倒競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手嗎?看起來(lái)恐怕很難。
無(wú)人駕駛普及面臨哪些困難?
事實(shí)上，眾多巨頭在重金豪賭無(wú)人駕駛技術(shù)后，已經(jīng)開始調(diào)整各自的策略，包括谷歌、Uber、百度等，都意識(shí)到了無(wú)人駕駛的風(fēng)險(xiǎn)。從諸多巨頭的動(dòng)作來(lái)看，無(wú)人駕駛的普及速度或許會(huì)比我們期待的更慢。
無(wú)人駕駛技術(shù)還不夠成熟，是巨頭們未能商業(yè)化的重要原因。舉例來(lái)講，雖然目的是為了降低交通事故率，但早期測(cè)試顯示，無(wú)人駕駛汽車依然會(huì)引發(fā)交通事故，甚至?xí)斐扇藛T傷亡等。此外，遇到特殊天氣(雨天、大霧等)是，汽車的激光和攝像頭會(huì)變遲鈍。由于依賴互聯(lián)網(wǎng)，安全隱患(網(wǎng)絡(luò)造成的指令遲滯，甚至黑客攻擊等)也不容忽視。
數(shù)據(jù)指出，無(wú)人駕駛技術(shù)有望減少或消除世界各地汽車每年造成的100多萬(wàn)人死亡。比較樂(lè)觀的預(yù)測(cè)指出，預(yù)計(jì)2020年起無(wú)人駕駛將作為自動(dòng)駕駛出租車或私家車進(jìn)行服務(wù)。所以問(wèn)題來(lái)了，如果2020年無(wú)人駕駛上路了，蘋果會(huì)是玩家之一嗎?
