微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋
紀(jì)振宇
對(duì)于微軟全球執(zhí)行副總裁、人工智能研發(fā)的總掌舵人沈向洋來(lái)說(shuō)，他正在帶領(lǐng)著團(tuán)隊(duì)駛向一片從未涉足的領(lǐng)域：沒(méi)有人明確地知道人工智能未來(lái)會(huì)走向何方，人類與人工智能將如何共存，人工智能最終會(huì)以怎樣的形態(tài)出現(xiàn)?
14日，沈向洋在微軟總部所在地美國(guó)華盛頓州貝爾維尤接受騰訊科技等媒體專訪時(shí)，再次談及了他對(duì)于人工智能研究未來(lái)方向的設(shè)想，以及微軟將采取怎樣的路徑來(lái)實(shí)現(xiàn)這樣的設(shè)想。他指出，目前從全行業(yè)的角度來(lái)看，人工智能研究更多地是著眼于實(shí)現(xiàn)具體任務(wù)的完成，而下一個(gè)更為艱難的目標(biāo)則是通用人工智能的研究開(kāi)發(fā)。
在人工智能在全行業(yè)出現(xiàn)大爆發(fā)之際，作為微軟這樣的科技巨頭在談到人工智能時(shí)，展現(xiàn)更多的是克制而審慎的思考，沈向洋多次談及對(duì)待人工智能應(yīng)該有敬畏心，應(yīng)本著對(duì)人性的理解和人類情感的關(guān)懷來(lái)從事研究。隨著研究的深入，人工智能研究已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了單純的技術(shù)層面，而與社會(huì)學(xué)、心理學(xué)、倫理學(xué)等廣泛的學(xué)科產(chǎn)生更為緊密的聯(lián)系。
微軟在人工智能方面的布局已十分廣泛 強(qiáng)調(diào)行業(yè)應(yīng)更為開(kāi)放
人工智能是各大科技公司爭(zhēng)奪的下一個(gè)重要領(lǐng)域，微軟當(dāng)然也不例外，沈向洋認(rèn)為，盡管各大科技公司都在積極從事人工智能的開(kāi)發(fā)和研究，但微軟在人工智能方面的布局已經(jīng)十分全面。
他介紹說(shuō)，微軟目前在人工智能領(lǐng)域的布局主要體現(xiàn)在三個(gè)方面，一是提供全面的人工智能平臺(tái)，包括微軟云Azure機(jī)器學(xué)習(xí)平臺(tái)，認(rèn)知識(shí)別應(yīng)用接口(Cognitive API)、聊天智能機(jī)器人框架(Bot Framwork)等，這些均已實(shí)現(xiàn)開(kāi)源，開(kāi)發(fā)者可以充分利用微軟所提供的相應(yīng)工具進(jìn)行開(kāi)發(fā)。
第二是應(yīng)用人工智能的已經(jīng)產(chǎn)品化的形態(tài)，包括充分利用了人工智能技術(shù)的搜索引擎Bing，已經(jīng)為微軟帶來(lái)可觀的商業(yè)收入，以及人工智能語(yǔ)音助手Cortana等，這些由人工智能技術(shù)所產(chǎn)生的具體應(yīng)用產(chǎn)品，體現(xiàn)了微軟對(duì)人工智能技術(shù)如何產(chǎn)品化的理解。
第三是提供人工智能的解決方案，沈向洋認(rèn)為，人工智能在未來(lái)將有機(jī)會(huì)顛覆所有的垂直行業(yè)，而從橫向來(lái)看，包括銷售市場(chǎng)，人力資源招聘，場(chǎng)景支持，售后服務(wù)等，所有商務(wù)的流程，也都有都會(huì)全部被人工智能所改變。
“AI解決方案不見(jiàn)得只是一個(gè)傳統(tǒng)的產(chǎn)品，甚至是一個(gè)簡(jiǎn)單的服務(wù)，更多可能是一個(gè)AI解決方案。”
沈向洋還呼吁行業(yè)對(duì)待人工智能研究應(yīng)該采取更為開(kāi)放的態(tài)度，近期，微軟和Facebook便達(dá)成了合作協(xié)議，推出一套開(kāi)放的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)交換格式 (Open Neural Network Exchange, ONNX)，以便于提高這兩家公司所各自主導(dǎo)的人工智能研發(fā)工具的通用性。
沈向洋認(rèn)為，即便是有著雄厚技術(shù)實(shí)力和大規(guī)模人才的大科技公司，也無(wú)法做所有事，行業(yè)加強(qiáng)合作將是未來(lái)的發(fā)展方向。不久前，微軟人工智能語(yǔ)音助手Cortana與亞馬遜Alexa智能助手宣布合作，用戶未來(lái)無(wú)論在哪個(gè)平臺(tái)上都能夠使用對(duì)方的語(yǔ)音助手，沈向洋表示，微軟Cortana在幫助用戶提高生產(chǎn)力，提供日程提醒，郵件提醒等方面具備優(yōu)勢(shì)，而亞馬遜Alexa在管理日常智能設(shè)備，電商購(gòu)物方面也占據(jù)優(yōu)勢(shì)，兩家的合作，將為用戶帶來(lái)更多的便利。
在接受采訪過(guò)程中，沈向洋還多次談到對(duì)人工智能研究應(yīng)該保持敬畏之心，因?yàn)樗?jīng)歷到越來(lái)越多的實(shí)際事例，顯示人工智能，正在與人的情感產(chǎn)生越來(lái)越深刻的聯(lián)系。
例如微軟研發(fā)的人工語(yǔ)音助手小冰，以17歲少女這樣具象化的形象在用戶面前出現(xiàn)，很多用戶在與小冰聊天互動(dòng)的過(guò)程中，成為了“粉絲”，他們清楚地記得小冰的生日，還會(huì)以給小冰送去禮物的方式來(lái)表達(dá)自己的喜愛(ài)。
“當(dāng)與人的情感聯(lián)系越來(lái)越緊密時(shí)，人工智能研究已經(jīng)不僅僅是技術(shù)層面的事。”沈向洋說(shuō)。
通用型人工智能是下一個(gè)攻堅(jiān)點(diǎn)
沈向洋認(rèn)為，目前行業(yè)在人工智能的研究方面專注于具體應(yīng)用的開(kāi)發(fā)，而對(duì)于通用人工智能(general intelligence)的理解和相關(guān)研究相對(duì)欠缺。
“單獨(dú)做一個(gè)東西之后，今天有非常強(qiáng)的AI系統(tǒng)。比如Alphago在圍棋上戰(zhàn)勝柯潔“沈向洋說(shuō)，”這些都非常了不起，開(kāi)發(fā)系統(tǒng)的時(shí)候做出些非常了不起的技術(shù)，但今天沒(méi)有人去想通用人工智能(general intelligence)到底是什么，到底要多少的輸入(input)。“
他列舉了人類嬰兒對(duì)于環(huán)境的反應(yīng)的例子，例如嬰兒并不需要太多的外界信息數(shù)據(jù)的獲取，就能夠進(jìn)行一些決策的反饋，例如對(duì)聲音、光線等的反應(yīng)，而今天的人工智能研究，大多是基于“兩大一精”，即大數(shù)據(jù)、大運(yùn)算和精準(zhǔn)算法來(lái)實(shí)現(xiàn)，與自然的人類智能并不完全吻合。通用人工智能，正是人工智能下一個(gè)需要攻堅(jiān)的方向。
微軟目前已經(jīng)開(kāi)始從事通用人工智能的開(kāi)發(fā)研究工作，沈向洋介紹說(shuō)，微軟研究院最近進(jìn)行了重組，成立了一個(gè)MSR AI(微軟研究院人工智能中心)。該中心負(fù)責(zé)人工智能研究中很多經(jīng)典、難解的問(wèn)題，即很多通用性問(wèn)題的解決。
沈向洋認(rèn)為，目前微軟人工智能語(yǔ)音Cortana的最終形態(tài)，將以智能助理的形式出現(xiàn)，而智能助理，將真正成為人類的“外腦”，延展人類的能力。
他舉例說(shuō)，著名的鄧巴數(shù)認(rèn)為，人的社交圈最多能容納150人，一旦超過(guò)這個(gè)人數(shù)便發(fā)生溢出，人就不得不通過(guò)“刪除”一些過(guò)去的聯(lián)系人來(lái)容納新的聯(lián)系人。然而一旦人工智能助手發(fā)展到一定程度，將成為人腦的強(qiáng)有力的輔助，人類的社交圈將突破這一理論下的極限數(shù)量，擁有無(wú)限的可能。
微軟為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的路徑選擇了語(yǔ)音交互這樣的方式，這也是為何微軟將Cortana作為目前人工智能應(yīng)用的重點(diǎn)研發(fā)對(duì)象的原因之一。
沈向洋認(rèn)為，當(dāng)人工智能研究進(jìn)一步深入以后，將會(huì)和哲學(xué)、社會(huì)學(xué)、心理學(xué)等各種學(xué)科發(fā)生更多的關(guān)聯(lián)，技術(shù)的飛速發(fā)展可能讓這一過(guò)程更快地到來(lái)。
