據(jù)外媒報(bào)道，由“Android之父”安迪-魯賓(Andy Rubin)創(chuàng)建的智能手機(jī)制造商Essential Products周三證實(shí)已完成3億美元融資。
Essential立志于向蘋果和三星電子發(fā)起挑戰(zhàn)，這在很多人看來是不可能完成的任務(wù)，但也有不少知名投資者希望賭上一把，中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司騰訊以及電商巨頭亞馬遜旗下的Alexa Fund就名列其中。
Essential還披露，百思買(Best Buy)以及亞馬遜網(wǎng)站將是其在美國(guó)銷售的零售商伙伴。
不過，該公司還沒有宣布其新款手機(jī)何時(shí)開賣。據(jù)悉，Essential新手機(jī)采用5.71英寸全面屏，使用鈦邊框，陶瓷背面以及雙后置攝像頭，起售價(jià)為699美元。
Essential總裁尼科洛-德馬西(Niccolo de Masi)重復(fù)了該公司創(chuàng)始人魯賓數(shù)周前的表態(tài)：“還有幾個(gè)星期。”德馬西表示，將在一周內(nèi)宣布準(zhǔn)確發(fā)售日期。
魯賓公司旗下新手機(jī)向三星電子和蘋果發(fā)起沖擊正值這兩大巨頭相繼發(fā)布重大產(chǎn)品之際。蘋果預(yù)計(jì)9月份發(fā)布三款手機(jī)，而不是通常的兩款，并包括了具有特別意義的十周年版本，據(jù)稱這款手機(jī)采用不同的顯示屏技術(shù)以及配置無線充電和面部識(shí)別等新功能。三星電子預(yù)計(jì)下月將發(fā)布其高端產(chǎn)品Galaxy Note 8。
Essential因?yàn)轸斮e的盛名而受到了業(yè)界的高度關(guān)注。2005年，魯賓將此前創(chuàng)辦的企業(yè)Android出售給了谷歌(微博)，后者現(xiàn)在成了Alphabet旗下的子公司。隨后，魯賓幫助谷歌讓Android成為全球使用最多的智能手機(jī)操作系統(tǒng)，使之能與蘋果的iPhone分庭抗禮。
Essential最終的目標(biāo)是將品牌做到與蘋果齊名。Essential智能手機(jī)背后帶有磁性接口，該公司希望能夠吸引更多廠商研發(fā)大批配件，例如其自主的360度攝像頭。Essential還計(jì)劃推出一款名為Home的設(shè)備，其能夠控制家居智能產(chǎn)品。德馬西也拒絕披露這款產(chǎn)品的具體發(fā)售日期。
Essential并不打算一推出產(chǎn)品就立即獲得大眾市場(chǎng)的青睞。德馬西稱，該公司最初的戰(zhàn)略是利用公司規(guī)模小的優(yōu)勢(shì)，在創(chuàng)新上賽過其他大型廠商。德馬西談到了新手機(jī)的鈦合金陶瓷機(jī)身，其在數(shù)量上不可能實(shí)現(xiàn)iPhone規(guī)模的量產(chǎn)。
德馬西表示：“如果第一年能夠賣出幾百萬部，對(duì)于初創(chuàng)企業(yè)而言將是非常成功的。”
在起步階段，Essential的分銷渠道就非常有限。Essential在美國(guó)的唯一合作移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商是Sprint，在加拿大則是Telus。
德馬西拒絕透露與這些運(yùn)營(yíng)商合作的細(xì)節(jié)，但表示今年晚些時(shí)候還會(huì)公布與全球其他運(yùn)營(yíng)商的合作情況。
分析師則對(duì)Essential異軍突起的能力持懷疑態(tài)度。
市場(chǎng)調(diào)研公司Strategy Analytics分析師尼爾-莫斯頓(Neil Mawston)表示：“在擁擠的市場(chǎng)，擁有好的產(chǎn)品還不夠。” 莫斯頓強(qiáng)調(diào)在美國(guó)通過AT&T、Verizon以及T-Mobile美國(guó)等頂級(jí)運(yùn)營(yíng)商進(jìn)行產(chǎn)品銷售的重要性。Sprint只是美國(guó)第四大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商。莫斯頓稱：“如果不能簽下這三家公司，則意味著還沒有開始就已經(jīng)停止。”
今年早些時(shí)候，Essential原本要從軟銀集團(tuán)獲得1億美元融資，軟銀集團(tuán)對(duì)Sprint握有控股權(quán)，但日本投資方最終并沒簽字，其中部分原因是其與蘋果緊密的關(guān)系。蘋果承諾向軟銀愿景基金投入10億美元。
之后，Essential轉(zhuǎn)向新投資方，這其中包括領(lǐng)投本輪投資的Access Technology Ventures，還有Vy Capital和澳大利亞主權(quán)財(cái)富基金。
德馬西拒絕披露Essential估值。非上市公司股票交易平臺(tái)Equidate基于Essential的流通股以及股價(jià)計(jì)算，其估值在10億美元。截至目前，Essential總募集資金規(guī)模達(dá)3.3億美元。
