蘋(píng)果的泰坦計(jì)劃早已是行業(yè)中公開(kāi)的秘密，但去年該項(xiàng)目卻遭遇巨大挫折，蘋(píng)果大幅裁員，幾近放棄造車(chē)夢(mèng)想，不過(guò)面對(duì)這種不可多得的機(jī)會(huì)，蘋(píng)果又怎會(huì)放棄，它們開(kāi)始轉(zhuǎn)向自動(dòng)駕駛軟件平臺(tái)的開(kāi)發(fā)。
本月中旬加州車(chē)管局(DMV)給蘋(píng)果發(fā)放了自動(dòng)駕駛測(cè)試牌照后，又公布了一系列文檔，讓我們得以對(duì)蘋(píng)果自動(dòng)駕駛項(xiàng)目的走向有了初步的認(rèn)識(shí)。
這份文檔包含蘋(píng)果向 DMV 申請(qǐng)自動(dòng)駕駛測(cè)試的完整細(xì)節(jié)，其中提到了三輛雷克薩斯 RX450H 混動(dòng)測(cè)試車(chē)，測(cè)試計(jì)劃和 6 名具備機(jī)器學(xué)習(xí)等全面專(zhuān)業(yè)技能的司機(jī)。
這些細(xì)節(jié)中，最引人注目的是蘋(píng)果對(duì)安全司機(jī)的訓(xùn)練計(jì)劃。蘋(píng)果這樣一家市值全世界第一的大公司，訓(xùn)練時(shí)居然用的是羅技出品的賽車(chē)游戲套裝，實(shí)在是太不專(zhuān)業(yè)了。
同時(shí)，該計(jì)劃顯示，蘋(píng)果分別對(duì)司機(jī)進(jìn)行了高速(104 km/h)和低速(48 km/h)駕駛訓(xùn)練，這就意味著，硅谷巨頭的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)不但要涉足高速路況，普通的城市路況它們也不會(huì)錯(cuò)過(guò)。
雖然文檔并未透露蘋(píng)果到底在打造什么樣的系統(tǒng)，但雷鋒網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，蘋(píng)果的野心可能沒(méi)有 Waymo 等公司大，文檔中有一條寫(xiě)道：“該開(kāi)發(fā)平臺(tái)利用軟硬件來(lái)監(jiān)控周邊環(huán)境和物體，它可以發(fā)送電控信號(hào)來(lái)操作方向盤(pán)，完成加減速并執(zhí)行一些動(dòng)態(tài)駕駛?cè)蝿?wù)。”
同時(shí)，雷鋒網(wǎng)注意到，蘋(píng)果申請(qǐng)用于測(cè)試的 3 輛車(chē)中，有 2 輛今年三月底才正式注冊(cè)，而另外一輛則是去年 11 月才成為蘋(píng)果公司的資產(chǎn)，至今為止這輛車(chē)才跑了 700 英里(約合 1126 公里)，這和其他公司動(dòng)輒數(shù)十萬(wàn)公里的測(cè)試根本無(wú)法同日而語(yǔ)。
此外，這三輛車(chē)的注冊(cè)地都在伊利諾伊，這里也是 Donlen 公司的總部所在地，該公司歸屬于租車(chē)公司 Hertz。
蘋(píng)果雇傭的這六位“老司機(jī)”同時(shí)也是這些車(chē)輛的工程師，名字排在第一位的是一名經(jīng)驗(yàn)豐富，曾負(fù)責(zé)過(guò) NASA 和博世自動(dòng)駕駛車(chē)輛的工程師，她的領(lǐng)英頁(yè)面顯示自己在一家不具名的硅谷公司工作。
同時(shí)該頁(yè)面上的文字寫(xiě)道：“我負(fù)責(zé)團(tuán)隊(duì)的建設(shè)，我們的部門(mén)已經(jīng)有了約 30 名世界級(jí)的機(jī)器人和人工智能研究人員與工程師。在這里，我要領(lǐng)導(dǎo)大家開(kāi)發(fā)創(chuàng)新型的算法并在硬件上對(duì)這些算法進(jìn)行測(cè)試。”
其他幾名測(cè)試司機(jī)也都從事過(guò)自動(dòng)駕駛汽車(chē)的開(kāi)發(fā)，其中一名十年前就在 DARPA 城市挑戰(zhàn)項(xiàng)目中嶄露頭角了。值得注意的是，負(fù)責(zé)撰寫(xiě)該申請(qǐng)的是蘋(píng)果產(chǎn)品完整性總監(jiān) Steve Kenner，來(lái)到蘋(píng)果前他在福特負(fù)責(zé)車(chē)輛安全方面的工作。
雖然該文檔讓我們得以一窺蘋(píng)果神秘的自動(dòng)駕駛項(xiàng)目，但它引來(lái)的問(wèn)題恐怕比回答的還要多。在本月 12 日遞交給 DMV 的一封信中，Kenner 還希望蘋(píng)果能繞過(guò) DMV 的要求，即達(dá)到聯(lián)邦車(chē)輛安全標(biāo)準(zhǔn)并在車(chē)上安裝數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)。他的理由很簡(jiǎn)單：因?yàn)?DMV 要求的這套數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)在蘋(píng)果的開(kāi)發(fā)平臺(tái)上不適用。
既然蘋(píng)果不愿遵守 DMV 的規(guī)章制度，它們又是怎么拿到牌照的呢?眼下，這還是個(gè)謎。不過(guò)，值得注意的是，加州所有參加路試的車(chē)輛從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)都只能用在測(cè)試上，而依照 Kenner 所說(shuō)，蘋(píng)果是要做開(kāi)發(fā)平臺(tái)，而非造車(chē)，因此蘋(píng)果的最終產(chǎn)品可能是適用于其他廠商車(chē)輛的零配件或軟件。
未來(lái)當(dāng)蘋(píng)果的測(cè)試車(chē)上路，我們就能得到更多詳細(xì)信息。至于蘋(píng)果的自動(dòng)駕駛水平到底如何，各位看官們恐怕要等到 2019 年年初，因?yàn)槟菚r(shí)蘋(píng)果才會(huì)遞交自己測(cè)試任務(wù)的完整報(bào)告。
